В обыденной среде под названием "Цератопс" мы называем представителей инфраотряда Ceratopsia - рогатых ящеров с воротниками и их ближайших родственников (вроде пситтакозавра). Однако и сам по себе цератопс - полноценный динозавр.
Цератопс (Ceratops montanus) - один из первых описанных представителей рогатых ящеров. Чуть раньше Эдвард Дринкер Коуп описал четырёх других ящеров - агатаума (Agathaumas sylvestris) и полионакса (Polyonax mortuarius) в 1872 году и моноклония (Monoclonius crassus) с дисганом (Dysganus) в 1876 году. Цератопс же вышел из-под пера Чарльза Отниела Марша, у которого с Коупом в то время был конфликт, так называемые "Костяные войны".
Марш значительно отставал от своего соперника в плане цератопсид, ведь своего первого рогатого ящера он описал только в 1888 году. Тогда в формации Джудит Крик Джон Белл Хэтчер нашёл фрагменты черепа - затылочный мыщелок и ядра двух надбровных рогов. Материала было немного, но вполне достаточно для описания нового рода.
Итак, первый рогатый ящер Марша уже был описан, только выглядел он странно. Первая реконструкция цератопса предполагала, что он был похож на рогатого стегозавра. Однако обе реконструкции были очень далеки от реальности, так как ставили ящеров на задние конечности, хвостовые шипы оказывались передвинутыми на спину, а пластины превращались в этакий гребень. Такие динозавры больше походили на Годзиллу, чем на самих себя.
К слову, при реконструкции рогов Марш перевернул их на рисунке, предполагая, что они смотрели назад.
К счастью, недолго цератопс ходил на двух ногах. В том же 1888 году Хэтчер обнаружил остатки другого динозавра, которого через год Марш описал как Ceratops horridus. Однако вскоре он осознал, что перед ним иное животное, и выделил его в новый, всем известный род - Трицератопс (Triceratops). За образцом Хэтчера последовали и новые находки, которые позволили воссоздать трицератопса в более-менее современном виде.
И, как это обычно случалось с ранними находками палеонтологов, всё пошло через одно место: к оригинальному цератопсу начали приписывать новые виды. Так, в 1890 году Марш Hadrosaurus paucidens переименовал в Ceratops paucidens, хотя в 1907 году Хэтчер указал, что этот материал действительно принадлежит какому-то гадрозавру.
Сам Хэтчер в 1905 году попытался объединить с цератопсом три вида моноклония (Monoclonius recurvicornis Cope 1889, M. belli Lambe 1902 и M. canadensis Lambe 1902). Однако когда до находок добрался Лоуренс Ламбе, он вычеркнул из списка два вида, выделив хасмозавра (Chasmosaurus belli Lambe, 1914) и эоцератопса (Eoceratops Lambe, 1915, ныне считается синонимом хасмозавра). Собственно, когда стало ясно, что с цератопсом всё худо, его решили представить как синоним именно хасмозавра.
Дело в том, что когда в 1906 году исследование находки провёл Ричард Сванн Лулл, оказалось, что родовое имя уже принадлежит птице Ceratops Rafinesque 1815 (которая каким-то образом не засветилась в сети), а голотип цератопса Марша оказался недиагностичен. Поэтому Лулл предложил именовать динозавра Proceratops montanus, однако что-то там не сложилось, да и птица-цератопс куда-то пропала, так что ящер отстоял своё гордое имя.
Однако ситуацию это не поправило: цератопс так и оставался спорным названием. Но некоторые учёные не оставляют попытки как-то подкрепить существование цератопса. Всё-таки, он является частью истории.
Так, Дэвид Трекслер и Ф. Г. Суини предложили поискать похожие образцы в Монтане. В частности, они обратили внимание на находки из Костяного ложе Мансфилда. Они были похожи на рога цератопса, и в принципе могли подойти для поддержания самостоятельности рода. Только вот фокус не удался - в 2010 году на их основе описали медузацератопса (Medusaceratops lokii Ryan, Russell & Hartman, 2010).
В 2005 году в округе Фергус, Монтана, в районе реки Джудит были обнаружены остатки ещё одного цератопсида. Казалось бы, вот он - тот самый цератопс Марша. Но в 2016 году на основе этих образцов описали динозавра спиклипея (Spiclypeus shipporum Mallon et al., 2016). Авторы описания отметили, что их ящер действительно может быть тем самым Ceratops montanus, но самого цератопса они считали возрастной стадией альбертацератопса (Albertaceratops nesmoi Ryan, 2007)
Что же, получается, что первый представитель семейства цератопсид оказался непригодным для определения остальных. Да и в популярности он проиграл другим - того же трицератопса знают все дети. Однако тот самый цератопс Марша повлиял на всю палеонтологию, задал тон исследованиям и этимологии целого инфраотряда. Так что он всё ещё важен для изучения цератопсид и их истории. Кто знает, стоит ещё немного покопать на реке Джудит, и мы найдём ещё что-то, что укрепит его статус.
См. также
#история #палеонтология #динозавры #исследования #биология #животные #научпоп