Ирландский волкодав (ирл. C Faoil, англ. Irish Wolfhound) – чрезвычайно крупная порода собак, ведущая своё происхождение из Ирландии. Её рост (до 80 см) является причиной, по которой она и получила широкую известность.
История породы:
Что касается происхождения, то здесь не всё однозначно. Одни говорят, что порода насчитывает тысячи лет, другие – что всего несколько веков.
Именно ирландские волкодавы в наибольшей степени ассоциируются с кельтами и самой Ирландией. Большинство экспертов придерживаются мнения, что собаки попали на острова вместе с кельтами, которые перебрались в Великобританию из Европы.
Волки в древности были большой проблемой, поэтому кельты нуждались в сильных и бесстрашных собаках. И, проводя скрещивания в течении многих поколений, они сумели вывести такую породу. Кроме защиты от волков, эти собаки могли охотится на крупную дичь и участвовать в войне. Волкодавы могли спешить всадника, не трогая лошадь, ценность которой в ту эпоху была очень высока.
В Ирландии эти собаки ценились очень высоко и находились в руках лишь правящего класса. Скорее всего, кроме охоты, волкодавы играли роль и телохранителей.
К XIX веку порода практически исчезла. Современная её история начинается с Джорджа Августуса Грехема. Ему стало известно о существовании нескольких ирландских волкодавов и он принимается за восстановление породы. Волкодавы приобретают популярность и становятся символом ирландской гвардии. К XX веку порода попадает в США, где быстро становится известной. В 2010 году они находились на 79 месте из 167 признанных АКС пород.
Описание:
Средний рост ирландских волкодавов превышает размеры любой другой породы. Многие достигают 75 — 81 см в холке, суки чуть меньше. Вес собак варьируется от 48 до 54 килограмм. Волкодавы имеют крепкое телосложение, глубокую грудную клетку, длинные лапы. Хвост также длинный, изогнутый. Череп неширокий, плавно переходящий в морду, которая кажется мощной и большой из-за длинной шерсти. Глаза кажутся глубоко посаженными из-за густого меха.
Шерсть жёсткая и густая, особенно на морде и под нижней челюстью. Окрас может быть разным. Больше всего распространены серые, рыжие, чёрные, палевые и пшеничные. Хотя раньше были очень популярны и белые.
Характер:
Современные ирландские волкодавы отличаются мягким нравом. Они сильно привязываются к хозяевам, желая находится рядом постоянно. К чужим волкодавы относятся доброжелательно и вежливо.
Данная порода хорошо подойдёт для семей, где есть дети. Собаки очень их любят и легко находят общий язык.
К другим собакам они достаточно доброжелательны. Исключение составляют собаки небольшого размера, в первую очередь карманные. Приняв их за крысу, волкодавы могут напасть.
Из-за сильно развитого охотничьего инстинкта, ирландские волкодавы плохо ладят с другими животными. Если вы приучили своего пса не трогать домашнюю кошку, это не защитит тех, кто принадлежит соседям. Волкодавы послушны и неплохо поддаются спокойной дрессировке. Они сохраняют привитые навыки и практически не своевольничают. Владельцам собак следует занимать доминантную позицию, чтобы волкодав их слушал. Для жизни в городе им необходимо пройти специальный курс, иначе могут возникнуть проблемы.
Волкодаву необходимы значительные физические нагрузки. Им требуется не меньше 45 — 60 минут на прогулке с играми и бегом. Скорость ирландских волкодавов очень велика, к этому стоит быть готовым. Лишённая достаточного количества движения собака становится излишне деструктивной. Особое внимание стоит обратить на щенков. Излишняя нагрузка способна вызвать заболевания опорно-двигательной системы.
На прогулках нужно держать волкодава на поводке, чтобы избежать проблем с другими животными.
Уход:
Благодаря грубой шерсти специальный уход не требуется. Необходимо лишь расчёсывать шерсть пару-тройку раз в неделю. Приучать к процедурам нужно с самых первых дней.
Здоровье:
Ирландские волкодавы обладают слабым здоровьем и небольшой продолжительностью жизни. Обычно они доживают до 5 — 8 лет.
Самые распространённые заболевания среди волкодавов – это рак, проблемы с сердцем, заворот кишок. Довольно распространены заболевания опорно-двигательной системы.
Для уменьшения риска заворота кишок ирландским волкодавам следует давать еду маленькими порциями несколько раз в день, стараясь удерживать собаку от активых движений и игр сразу после еды.
У ирландских волкодавов распространён артрит, артроз и другие заболевания. Рак костей является самой распространённой причиной гибели собак. Причём проявиться он может очень рано, уже в трёхлетнем возрасте.