Про поселок Умет в Мордовских лесах на федеральной трассе М5, еще лет 10-15 назад ходили настоящие придорожные легенды. Как его только не называли за эти годы - и символом дикого русского капитализма, и "столицей трассы М5", и посёлком с наибольшей в России концентрацией общепита на душу населения".
До начала 90-х годов этот небольшой поселок в Зубово-Полянском районе Мордовии мало чем отличался от многих других похожих поселков вдоль трассы М5. Жители Умета работали на деревообрабатывающем комбинате, а поток автомобилей по основной трассе на Урал и в Сибирь был очень небольшим.
В середине 90-х комбинат обанкротился, и жители искали любые возможности выжить и заработать на жизнь.
В поселке тогда проживало порядка трех тысяч человек и почти каждый дом в конце 1990-х годов превратился в придорожное кафе.
Вся экономика поселка была ориентирована на трассовый общепит и в годы своего расцвета количество забегаловок на двух километрах превышало 500 заведений. Умопомрачительная цифра для маленького и затерянного в окружении мордовских зон и лагерей населенного пункта.
Я помню как в середине 2000-х годов в Умете трудно было найти свободное место на обочине, настолько плотно все вокруг было заставлено фурами - дальнобойщиками и настолько бойкая и оживленная жизнь "кипела" в этих местах.
Про названия местных кафе ходили даже "мемы" и шутки - ресторан «Морддоналдса», который из-за угроз "Макдональдса" в судебных исков на миллионы рублей переименовали в «Морддовинс». Или шашлычная "Куршавель". Десятки одинаковых забегаловок - шашлычных "У Наташи", "У Светы", "В гостях у тещи" и так далее.
А еще здесь нередкими были и преступные разборки, всякие сходки бандюганов и прочих криминальных элементов. Да и слава местных мордовских лесов, где раскиданы десятки колоний не добавляет романтики всей обстановке.
Я застал еще те времена, когда почти из каждого домика у дороги шел дым, стояли разожженные мангалы с шашлыками, на обочинах крутились дамы легкого поведения в поисках следующего клиента.
Но лет десять назад Умет стал угасать. Постепенно закрывались старые и привычные забегаловки, на обочинах стало меньше машин и многие просто проезжали эту деревню - столовую мимо. Трудно сказать, что произошло. Может быть это последствия развития общей дорожной инфраструктуры и федеральных трасс, может быть изменилась культура, но Умет с каждым годом угасает. Появились АЗС с кафе, появились роскошные комплексы на трассах, да и скорость перемещения по дорогам повысилась. Теперь от Умета можно доехать до Москвы всего за 5-6 часов если не будет пробок.
Несколько лет назад мне попадалась заметка, что в Умете осталось всего 80 кафе, а остальные закрылись. А некоторое время назад я вновь оказался в этих местах и был удивлен, что сейчас работают от силы несколько десятков заведений.
Может быть народ у нас стал беднее, а может и фур стало меньше из-за закрытых границ, нарушенной логистики и санкций.
И жители стали тоже покидать поселок в поисках лучшей жизни. По официальным данным сейчас уже в Умете проживает едва ли больше 2,5 тысячи человек.
Вот так и еще одно место из лихих девяностых медленно уходит в историю, а Россия по дорожной инфраструктуре постепенно превращается в цивилизованную Европу. Но это не точно...