Если вы думали, что антикварный бизнес переживает упадок, достаточно зайти в Galerie Kugel, чтобы понять, что вы ошибались. Вы знаете Париж? Вы наверняка десятки раз видели особняк на берегу Сены, но никогда не осмеливались подумать, что можно позвонить в дверь и пройтись по нему. Если вы остановитесь у дома № 25 в неоклассическом особняке между музеем Орсе и Национальным собранием, то увидите неприметную вывеску у двери. Хотя семья Кугель известна своей осторожностью, она рада открыть свои двери для всех желающих, как коллекционеров, так и любителей искусства. Внутри вас ждут потрясающие картины, мебель и предметы искусства в секретном музее, который, вероятно, является одним из лучших в Париже, за исключением того, что вы можете забрать все экспонаты домой (за отдельную плату).
История галереи Кугеля начинается в дореволюционной России, где Иосиф Кугель стал урологом и ухаживал за коллекцией старинных часов своего отца. На протяжении нескольких поколений галерея передавалась по наследству и пополнялась разнообразными предметами антиквариата. В 1924 году семья покинула Россию и со временем вновь открыла галерею в Париже. Сегодня галереей управляют братья Николас и Алексис Кугель. Лаура Кугель, которая является шестым поколением семьи, работающей в галерее, присоединяется к нам в фойе и проводит экскурсию по галерее.
Галерея известна своей элитной клиентурой. Ив Сен-Лоран заходил в магазин по утрам и забирал домой пару предметов, чтобы пополнить полки своей обширной коллекции, которую он создал вместе с Пьером Берже. Юбер де Живанши, Рокфеллеры, Гетти и Райтсманы также были среди его клиентов. Несмотря на экстравагантный список клиентов, галерея осталась семейным бизнесом, сосредоточившись не на увеличении продаж, а на покупке изысканных вещей, которые действительно имеют для них значение.