Первые сорок лет жизни Оливер Кромвель (Oliver Cromwell, 1599 - 1658) не мечтал ни о какой власти и стремился только к обеспечению благосостояния своей немаленькой семьи.
Судьба, однако, распорядилась по-своему. Умирая от тифа вместе с малярией, некогда обычный помещик, пивовар и сыродел носил титул «Его высочество». На бронзовой табличке с его могилы красуется латинская надпись: OLIVER PROTECTOR REPUBLIC ANGLIA SCOTIA E HIBERNIA. Что значит «Оливер, защитник республики Англия, Шотландия и Ирландия».
Фактически, Кромвель умер королём. Но королевского звания не принял (did not take the title of king), хотя и позаботился о переходе власти к сыну...
Уважаемый подданный британской короны
Первые годы жизни Оливера типичны для отпрыска состоятельных родителей (offspring of wealthy parents). Он окончил церковную школу, немного проучился в университете, достигнув в спорте больших успехов, чем в науках. Выйдя из подросткового возраста, отправился в столицу учиться праву, но свёл знакомство с дочерью купца и вскоре женился.
Вернувшись в имение, занимался хозяйством. Отличался честностью и прямодушием (Distinguished by honesty and straightforwardness). Ему не исполнилось и тридцати, когда сограждане выбрали его депутатом парламента. Однако карьеру Кромвеля-парламентария прервал Карл I, распустивший высший законодательный орган.
Противостояние с Карлом
В английской глубинке ходит совершенно завиральная легенда (slanderous legend). В ней говорится, что конфликт между Оливером Кромвелем и Карлом Первым начался в их детстве. Будто бы девятилетний Оливер разбил нос восьмилетнему Карлу, и тот не простил обиды.
На самом деле противостояние носило куда более глубокий характер. Король ущемил права собственности владетелей, разбогатевших на конфискации церковных земель во времена Генриха VIII - а именно так образовалось состояние Кромвелей. Карл прервал парламентскую карьеру Оливера в 1629 году, и снова распустил парламент в 1640-м, когда Кромвеля выбрали туда вторично.
Так что нет ничего удивительного в том, что именно Оливер Кромвель в 1641 году вручил королю петицию с перечнем обвинений в злодеяниях.
Возвышение Кромвеля
Когда началась гражданская война, Кромвель вступил в войско в качестве капитана им самим сформированного отряда. Проявив себя блестящим организатором и полководцем, он скоро сделался главнокомандующим. Карл I был побеждён и стал пленником Кромвеля в 1647 году.
Крови монарха военачальник не жаждал. Но все его попытки урегулировать дело миром оказались безуспешными. В 1649-и Карла казнили, и Кромвель принял бразды правления (took over the reins) Британией.
Как истый пуританин, он запретил театры и всевозможные массовые увеселения - в том числе и рождественский фестиваль. Дуэли признавались незаконными, а гражданский - то есть без церковного венчания - брак, напротив, обрёл законный статус (acquired legal status).
Справедливость, строгость, неподкупность стали главными достоинствами Кромвеля. Уважение к правителю, отклоняющему предложения о коронации, было безмерным. Прощание народа с умершим от болезней Кромвелем растянулась на полтора месяца.
Голова на колу
Хорошее никогда не длится долго (Good things never last). Сын Кромвеля, получивший должность по наследству, проявил себя на редкость бездарным администратором и вскоре был смещён с должности. Вызванный из Франции наследник Карла Первого был коронован как Карл II.
Роялисты развернули бурную пропагандистскую кампанию по очернению наследия Кромвеля. Прошло чуть более трёх лет после кончины всенародно уважаемого правителя, и его тело было выкопано из могилы, заковано в цепи и повешено на виселице. Голову лорда-протектора насадили на кол и держали у входа в Вестминстерский дворец до 1685 года.
Похоронить останки славного правителя по христианскому обряду удалось только в 1960-м. Во избежание эксцессов точное место захоронения удерживается в тайне.
Напоследок
O quam cito transit gloria mundi («О, как скоро проходит земная слава!») - писал Фома Кемпийский (1379 — 1471) за два века до Кромвеля, будто предчувствуя грядущую несправедливость.
Хотите прикоснуться к английской истории (Want to touch English history)? Посетите колледж Sidney Sussex College в Кембридже, и здешние служители, быть может, покажут вам часовню, в которой покоится Оливер Кромвель.