***
Прошло ещё 10 лет...
- Папа, папа! - Арсений бежал навстречу Андрею по зелёной лужайке, лицо его было мокрым от слёз.
- Что случилось, сын? - сердце Андрея бешено заколотилось, при виде заплаканного вида, ребёнка.
- Мама снова меня отругала и уехала, оставив меня одного! А я боюсь один, ты же знаешь.
Арсений горько расплакался, совсем как малыш.
- Сынок, ну ты же взрослый уже, в четвертый класс пойдёшь, а ревёшь, как девчонка! Ну- ка вытри слёзы, сейчас я тебе покажу одну интересную игру.
Андрей взял мальчика за тоненькую ручонку и пошел вместе с ним, к дому. Внутри него полыхал гнев. Ольга снова сбежала из дома, к своему любовнику! Не в первый раз она отпускает прислугу и оставив сына одного в доме, сама уезжает. В последние пять лет, она перестала быть примерной женой, матерью и хозяйкой. Пока Арсений был маленький и рос пухленьким и спокойным малышом, Ольга, казалось, наслаждалась ролью матери и к Андрею питала нежные чувства. Но, потом мальчик стал расти , характер его менялся и из милого малыша он превратился в требовательного и капризного мальчишку, по словам Ольги.
Она приходила в бешенство, когда он по сто раз на дню задавал кучу вопросов, когда просил поиграть с ним, погулять. Когда Арсений начал ходить в школу, она немного успокоилась. Чтобы не учить с ним уроки, наняла кучу репетиторов и занялась наконец - то собой, вспомнила , что она ещё вполне молодая и привлекательная женщина. Андрей тут же стал ей противен, домашними и бытовыми вопросами она не занималась совсем, сбросив всё на прислугу.
Зазвонил телефон, Андрей поставил перед сыном тарелку с кашей и ушёл поговорить, ответив на звонок.
Звонил его тесть.
- Как там дела у вас? Елена Петровна вот, по внуку соскучилась. Не хочешь Сенечку, к нам привезти?
- Конечно же, привезу. Не вопрос - Андрей попытался говорить доброжелательно.
- Что-нибудь случилось? Ты какой-то напряжённый.
- Да нет, всё в порядке. Я завезу тогда Арсения через час, мне как раз надо вечером поработать.
Андрей отключил телефон и пошёл на кухню, обрадовать сына поездкой к бабушке и дедушке.
***
Вера надела на руки хозяйственные перчатки и присела на корточки. Могилка матери заросла, с её последнего визита к ней. Она сосредоточенно обрывала сорняки и старалась ни о чём не думать. В последние годы жизнь её была сплошным и монотонным испытанием.
- Мама... Мама, как рано ты покинула меня. Не к кому мне придти и пожаловаться на все проблемы, которые то и дело сваливаются на меня - полушёпотом приговаривала Вера, затем она собрала кучки сорняка в пакет, который принесла с собой, чтобы выбросить потом на выходе с кладбища, в мусорный контейнер.
- Ну, всё мамочка. Теперь у тебя чисто здесь. Не скоро я к тебе ещё приду, Денис и шагу без его ведома, не даёт мне ступить, - Вера криво улыбнулась, глядя на фотографию матери - да, да. Как ты и мечтала, я вышла за него замуж - быстро перекрестившись она вздохнула и побрела на выход. По пути она то и дело смотрела по сторонам, на незнакомые лица на фото людей, которых уже нет среди живых. Внезапно взгляд её зацепился за что-то знакомое. На фотографии , прибитой к деревянному резному и видно, что дорогому кресту, было изображено красивое и веселое лицо, которое даже через обыкновенную фотокарточку дышало молодостью и жизнелюбием. И это была Настя.
Вера подошла ближе на ватных ногах и тяжело опустила руку, на железную ограду. Сердце вдруг сдавило, словно обручем, в висках застучало.
" Но, как? Ведь Денис уверял меня всё это время, что Настя уехала за границу, бросила его.... Жестоко посмеялась над ним, найдя себе какого-то англичанина и укатив к нему далеко и навсегда... "
Вера зашла за оградку. Прикрыв рот рукой, она беззвучно ревела. Ведь она все эти годы была рада, что Настя сбежала от этого жестокого тирана, каким оказался Денис.
" Что же произошло с тобой, Настя? Почему я ничего не знала? "
В смятении и самом ужасном состоянии, Вера добрела до выхода, как столкнулась с матерью Андрея, Маргаритой Викторовной. Та была в чёрном платке и с заплаканным глазами. Вера остановилась, поздороваться.
- Здравствуй, здравствуй Верочка. К маме приходила?
- Да... К маме. У вас здесь тоже кто-то? - осторожно спросила Вера, боясь услышать страшное. Вдруг что-то с Андреем?
- Егор Николаевич умер - женщина достала из кармана платок и вытерла подступившие слёзы, - все ведь знают, мы с ним жили душа в душу. Андрюшеньку воспитали умным и хорошим мальчиком. Он, кстати приедет скоро с Арсюшей.
- Арсений? - Вера вопросительно смотрела на Маргариту Петровну.
- А, ты же не знала. У Андрюши сынок растёт, уж десять лет скоро. - она замешкалась, но потом махнула рукой и полезла в сумочку - где-то фото у меня было, я его всегда с собой ношу. Мой Сенечка , это мой талисман.
Вера держала в руках фотографию мальчика. Сердце её где-то глухо стучало в горле и готово было выпрыгнуть наружу. Что-то до боли знакомое и родное было в чертах этого сына Андрея. На Веру как будто смотрели её собственные глаза, а не незнакомого мальчика.
- Я пойду, Верочка, а то сегодня я припозднилась что-то. Мне ещё к приезду Андрюши с внуком, готовиться.
Маргарита Петровна забрала фотографию и поспешно сунув её в сумочку, перекрестившись, вошла на кладбище.
Вера стояла и смотрела ей вслед. Что-то оборвалось у неё внутри и грозило вырваться наружу. Она трясущимися руками стала искать в сумке антидепрессанты, которые настойчиво советовал пить ей, Денис.