Первым веществом во Вселенной был водород. Затем водородные облака под действием гравитации сгустились и достигли высоких температур и плотностей, и образовались первые звезды. В ядрах звезд при высокой температуре и плотности происходит процесс синтеза более тяжелых ядер в результате слияния более легких. Так из водорода образуются более тяжелые элементы. Сначала из водорода получается гелий. Из гелия - берилий и литий. Из берилия - бор. А затем углерод, азот, кислород и т.д.
По мере образования все более тяжелых ядер растет и удельная энергия связи в ядре на нуклон. Это означает, что в каждом акте слияния легких ядер выделяются излишки ядерной энергии связи. Это и есть причиной почему светят звезды.
Солнечный свет - это излученные в виде фотонов излишки энергии связи.
Но так продолжается не до бесконечности, а только до ядер железа, кобальта, никеля. У этих ядер энергия связи на нуклон максимальна. Поэтому дальше синтез ядер сам по себе не идет.
При синтезе более тяжелых ядер энергия уже не выделяется, а наоборот, необходимо затратить некоторое количество энергии, чтобы синтезировать, например, ядро вольфрама. То есть удельная энергия связи на нуклон уменьшается с ростом номера элемента.
Как же все эти элементы из звезды попали к нам на Землю?
Когда звезда прошла все стадии горения, и дошла до железа, кобальта и никеля, то она может взорваться как сверхновая. При взрыве сверхновой вещество звезды разлетается вокруг на астрономические расстояния. Это вещество потом может войти в состав вторичных звезд. И из него же образуются планеты, астероиды. А кроме того, в процессе взрыва создаются условия для синтеза самых тяжелых ядер таких как свинец, висмут, золото, платина, паладий, уран, торий, технеций и т.п.
Теперь вы понимаете, почему драгоценные металлы - драгоценные? Кроме того что они красивые, они образовались в результате цепочки редких событий, на их создание ушли миллиарды лет.
