На фоне кризиса в отношениях России и НАТО Министерство обороны РФ проводит серию крупных маневров Военно-морского флота с участием более 140 кораблей и судов, 60 летательных аппаратов, 1 тыс. единиц техники и свыше 10 тыс. военных. Учения под общим руководством главкома ВМФ РФ Николая Евменова проходят в акваториях морей, прилегающих к российской территории, а также в оперативно важных районах Мирового океана. Помимо акваторий Северного и Охотского морей, манёвры проведут в Черноморского регионе, в северо-восточной части Атлантического и в Тихом океане. Проводимые мероприятия несомненно послужат дополнительным сдерживающим фактором для потенциальных противников.
Отдельные учения российский военный флот проводит в Средиземном море. Для этого впервые в современной истории был сформирован отряд из трех самых мощных российских военных кораблей с внушительными пусковыми установками – ракетных крейсеров проекта 1164 «Атлант». Речь идет о кораблях «Маршал Устинов», «Варяг» и «Москва». Каждый из них возглавит группировку своего флота: «Маршал Устинов» станет старшим в отряде кораблей Северного флота, «Варяг» у тихоокеанского отряда, а крейсер «Москва» встанет во главе черноморских сил. За последние годы Россия модернизировала все три корабля проекта 1164. Они могут применять противокорабельные ракеты П-500 «Базальт», специально разработанные для уничтожения авианосных групп неприятеля. В настоящее время в их арсенал входят и еще более грозные боезаряды П-1000 «Вулкан».
Кроме того, сегодня в Средиземное море зашла российская неатомная подводная лодка «Санкт-Петербург» проекта 677. Она прибыла туда вместе с отрядом кораблей Северного флота для участия в учениях в условиях, «приближенных к боевым», рассказали источники в оборонном ведомстве. «Санкт-Петербург» – головная лодка нового проекта «Лада». С 2013 года она проходит опытную эксплуатацию в составе соединения подводных лодок Кольской флотилии разнородных сил. Два года назад субмарина прошла модернизацию и может применять торпеды, ракеты и мины, действовать в ближней и средней морской зоне, охотиться за кораблями и подводными лодками противника. Развертывание в Средиземном море станет для нее первым в истории.
В Минобороны РФ также приняли решение сформировать из состава Каспийской флотилии оперативные отряды кораблей для действий в Чёрном и Средиземном морях. В ближайшее время новые объединения отправятся в Крым и сирийский портовый город Тартус для усиления состава оперативных групп российского ВМФ в этих регионах. Основой таких объединений станут корабли, имеющие на вооружении современные ракеты – крылатые «Калибр» и сверхзвуковые «Оникс». В первую очередь речь идет о малых ракетных кораблях проекта 21631 «Буян-М» и тяжелых сторожевиках проекта 11661 «Гепард». Их появление в Средиземном и Чёрном морях усилит российский флот на южном стратегическом направлении.
В последние месяцы командование ВМФ РФ неоднократно усиливало российское присутствие в регионе в ответ на аналогичные действия НАТО, а также в соответствии с плановыми задачами. Восточное Средиземноморье –важный геополитический район, где российские силы влияют на обстановку на юге Европы, Ближнем Востоке и в Сирию, а также помогают отодвинуть корабельные группировки блока НАТО дальше от собственных границ. Грозная группировка российских кораблей, формируемая в Средиземном море, также призвана парировать возможную угрозу со стороны Шестого флота США в случае начала конфликта на Украине.
Более того, ударное соединение Военно-морского флота России фактически полностью перекрывает собой вход в Дарданеллы, что делает невозможным переброску кораблей ВМС США в Черное море. Как отметил министр обороны РФ Сергей Шойгу, учения в Средиземноморье «будут проводиться на постоянной основе». Выводя свои корабли в Средиземное море, Россия не только поддерживает свой флот в боевой готовности, но и посылает сигнал Североатлантическому альянсу о недопустимости провокаций или агрессивных действий в свою сторону.