23-летние жители штата Техас Брент Уайтхед и Мэтт Лохстрох основали компанию, которая добывает биткоины на нефтяных месторождениях. Об этом пишет CNBC.
Их транспортные контейнеры с тысячами ASIC-майнеров расположены на нефтяных скважинах Восточного Техаса. Выделяющийся при бурении природный газ поступает в генераторы, которые преобразуют его в электричество для питания оборудования.
Согласно исследованию Crusoe Energy Systems из Денвера, этот процесс снижает выбросы в CO2-эквиваленте примерно на 63% по сравнению с непрерывным сжиганием в факелах.
Идея заняться добычей первой пришла Уайтхеду и Лохстроху в 2019 году, когда они учились на втором курсе Техасского университета A&M. В создание компании Giga Energy Solutions они вложили деньги со школьных подработок.
На протяжении многих лет нефтегазовые компании сталкиваются с проблемой обнаружения пластов природного газа во время бурения скважин. Чтобы иметь возможность продать найденный газ, необходим дополнительный трубопровод. Однако в отдаленных месторождениях бурильщикам приходится сжигать его в факелах. При этом такая установка может выбрасывать до 25% метана в атмосферу, загрязняя ее.
В таких условиях использование попутного газа для выработки электроэнергии становится наиболее эффективным – при попадании в двигатель или генератор сгорает 100% метана без потерь.
«В детстве я всегда видел газовые факелы и понимал, насколько это расточительно. Наш проект позволяет не только снизить выбросы, но и монетизировать газ», — сказал Брент Уайтхед.
По его словам, Giga Energy Solutions подписала сделки с более чем 20 нефтегазовыми компаниями, четыре из которых торгуются на бирже. Они также ведут переговоры с суверенными фондами благосостояния и нацелены на расширение бизнеса. В течение февраля 2022 года к команде из 11 человек присоединятся шесть дополнительных сотрудников.
Лохстрох и Уайтхед делают ставку на то, что в потенциале майнинг биткоина способен изменить экономику энергетической отрасли.
«Биткоин никто не контролирует, и вам не нужно спрашивать разрешения на его использование», — отметил Мэтт Лохстрох.
По подсчетам предпринимателей, в 2021 году выручка Giga Energy Solutions составила более $4 млн. К концу 2022 года они рассчитывают заработать свыше $20 млн.
Лохстрох прогнозирует, что на следующем этапе сами энергетические компании начнут добывать биткоин.
Напомним, в 2020 году «Газпром нефть» открыла возможность использовать для майнинга биткоина энергию от переработки попутного газа на месторождении в Ханты-Мансийске. Подробнее об этом читайте в спецпроекте ForkLog.
В том же году норвежская энергетическая компания Equinor Energy заявила о готовности направить получаемый при добыче нефти на месторождении Баккен в США попутный газ на выработку электроэнергии и майнинг биткоина.
В отдельном материале ForkLog разобрал, рентабельно ли майнить биткоин с помощью солнечной энергии.