Преподобномученица Екатерина родилась в 1875 г. в Симбирской губернии в семье крестьянина Дмитрия Декалина. Семья жила в добротном деревянном доме с большим фруктовым садом, в хозяйстве были лошадь и корова. В семье было четверо детей: сын Василий и три сестры - Евдокия, Екатерина и Елизавета. Декалины были благочестивы, но Екатерина отличалась особой любовью к Богу и молитвенностью. Она не ходила с сестрами на вечеринки, предпочитая в свободное время читать духовные книги. В 15 лет она сказала родителям о своем решении поступить в монастырь, отец и мать выбор дочери одобрили.
С 1890 г. Екатерина жила в Симбирском Спасском монастыре, в 1913 году была определена в число послушниц. После большевистской революции монастырь был закрыт и вскоре превращен в концлагерь. Послушница Екатерина и другая насельница монастыря послушница Анастасия (Фокина) стали снимать квартиру в городе. Сестры жили по уставу своего монастыря и работали в учреждении "Техлессемкультура". Однако работать пришлось недолго – послушниц вскоре уволили как «классовых врагов». После этого они зарабатывали на жизнь шитьем и продолжали жить привычной монашеской жизнью.
В период сталинского Большого террора сестры были арестованы по стандартному обвинению в создании контрреволюционной организации.
За послушницей Екатериной чекисты пришли 18 декабря 1937 г. На допросе святая не скрывала своего возмущения происходящим в стране.
– Монастыри закрыли, церкви закрыли, священников в тюрьмы посажали. Спрашивается – за что? За то, что они всю правду рассказывали верующим? Конечно, я говорила, что эта власть не от Бога, а от антихриста. С этим положением я не могу смириться до настоящего времени, и в силу своих убеждений в существовании Бога я и буду говорить об этом до самой смерти.
Относительно советских «выборов» святая сказала:
– В советы попадут коммунисты, а коммунисты против религии. Вот если бы своих кандидатов избрали бы верующие, тогда бы другое дело. Этим самым я говорила против выдвинутых кандидатов и всей выборной системы. Лучше пойти в церковь, чем на выборы.
При этом послушница Екатерина категорически отвергла обвинение в подпольной монархической работе.
– Членом церковно-монархической организации, - заявила святая, - я не состояла и о существовании таковой не знала.
Страдалица не выдала ни родных, ни знакомых, сказав, что живет в квартире с послушницей Анастасией (Фокиной) и больше ни с кем не общается.
29 декабря 1937 г. тройка НКВД приговорила послушницу к расстрелу. Преподобномученица Екатерина (Декалина) была расстреляна 17 февраля 1938 года и погребена в безвестной общей могиле.