Вечерний полумрак наполнял комнату. Она была маленькая, но невероятно уютная. Всё в ней было просто: небольшой комод с восковыми капельками от свечек, их приятный свет отпугивал опускающуюся ночь, а нежное пламя приковывало взгляд; крепкий платяной шкаф с тремя вешалками, на которых болтались две затасканные рубашки и потёртый пиджак, остальные вещи были аккуратно сложены на полочках; старенькая односпальная кровать, казалось, только застеленная. Прохладная свежая простынь манила в свои нежные объятья, а одеяло обещало защитить спящего от свежего ветерка, проникающего сквозь деревянную раму балконного окна. Балкон был гордостью хозяина квартирки. Крохотная комнатка не вмещала в себя даже письменный стол, зато в тепло время года можно было выходить на балкон и работать там, наслаждаясь солнечными лучиками, что проникали в зеленый тупичок, где и располагалась квартира. В зимнее время, наш герой работал на полу, но это нисколько его не смущало он ведь был в СВОЕЙ квартире. Он купил её САМ и заработал на неё тоже САМ. Это конечно было главным достижением его жизни.
Разумеется, он мог бы написать что-то стоящее, как его коллеги, но он не был похож на энтузиастов, что готовы работать день и ночь, только потому, что появилось вдохновение. Нет. У него был чёткий план, как и что нужно делать. У него был свой секрет "вдохновения", что лежал в потайном кармашке пиджака. Продолговатый бумажный свёрток похожий на самокрутку бережно хранился в шкафу и ждал своего часа. Когда приходило время человек подходил к шкафу, доставал пиджак и слегка трясущимися руками аккуратно вынимал маленький свёрток, подносил к крохотному пламени свечи и поджигал. Иногда он выходил на балкон, если было темно, иногда курил прямо в комнате лёжа на кровати. Обычно, после этого, в его голове рождалась идея и он начинал писать. В редкие дни, когда "вдохновение" Не желало приходить, он засыпал с тлеющим свертком в руках. Эти ночи были наполнены чередой цветных снов, но заканчивались всегда одинаково. Огонь сжирал его изнутри, всего и полностью. Адское пламя всегда начиналось с руки и разрасталось, а человек не мог пошевелиться, не мог потушить, не мог прекратить этот кошмар. Запах горелого мяса наполнял лёгкие, едкий дым от одежды как-будто наваливался на грудь, не позволял встать, вздохнуть, закричать от невыносимой боли...
Тогда он просыпался. Свежая простынка была мокрой от пота и была не такой свежей, а одеяло крепко опутывало всё тело, а телющий свёрток уже догорел и оставил свой красный след на коже, в напоминание о чудной ночи агонии и беспомощности.
Так было и сегодня. Ничего кроме нескончаемой боли и тошнотворного, слегка сладковатого запаха. Но у человека была цель. Сроки горят. Он и так не заплатил за свет и отопление. Их отключили ещё неделю назад. Он просил отсрочку, что-то объяснял издателю, работникам служб, ругался, клялся, просил. Но серые лица не хотели помочь, они делали свою работу, а он погружался в свой холодный и тёмный мир. Теперь он хотел беспощадного вдохновения, которое помогло бы ему, в котором он так нуждался, которое было ему необходимо как воздух! Он был слишком истощён. Слишком давно он не менял бельё на свежее и мягкое( теперь оно было всё в жёлтых пятнах от пота), слишком давно он не надевал свои поношенные рубашки и потёртый пиджак, так как выходить ему было некуда да и незачем, слишком давно солнце не проскальзывало в его тупичок, на его балкон, в его комнату.
Он подошёл к шкафу уже в третий раз за вечер. Ещё никогда он так остро не нуждался в маленьком свертке. Он оставлял его на чёрный день, потому что он был намного крепче остальных. Человек нащупал тонкую бумагу, достал, прикурил и лёг.
Сначала ничего не происходило. Комната наполнялась тёмными красками, свечи неровно горели. Казалось, что вся мебель оживает и дёргается в такт пламенным капелькам. Из шкафа раздался стук. Раз-два-три. Потом тишина. И снова стук: раз-два-три, но уже настойчивее. В третий раз кто-то забился как сумасшедший и шкаф заходил ходуном. От этого хлипкая дверца распахнулась и всё стихло. Капля пота скатилась в сальные волосы, человек сглотнул.
Из шкафа выплыл пиджак. Медленно и важно, вместе с плечиками на которых висел он двигался в сторону кровати. "Проходя" мимо комода со свечками пиджак остановился и протянул пустые рукава к огню, будто хотел согреть несуществующие ладони. Огонь поднялся выше и облизнул края ткани, Пиджак не одернул "рук". Тогда пламя поднялось выше, медленно, как бы обнимая, разгорелось.
Человек лежал на кровати. Он понял, что вдохновения не будет. Завтра ему опять нечего есть. Опять будет холодно. Опять пусто. Глаза наполнялись слезами и он уже проклинал это маленький свёрток. А пиджак как будто услышал его, он повернулся на плачь, взглянул на рыдающего человечка пустым воротом и начал приближаться, в руках у человечка была маленькая красная искорка.
Слишком поздно лежащий заметил что происходит. Только что оживший пиджак висел у комода, а теперь это горящее нечто уже обнимали его, обжигало невероятным жаром. Кожа покрывалась волдырями, грязная одежда горела на нём, волосы горели. Он думал что сон. Сейчас запах мяса и дым заложат ему лёгкие и он проснётся, выбросит догоревший бычок и пойдёт умываться холодной водой, в надежде закончить работу. И правда, вот и мерзкий запах , отвратительный и липкий, дым едкий и тяжёлый. Сейчас он проснётся и ад закончится. Но он не просыпался, потому что не спал.
Мысль как молния промелькнула в его голове и осталась гореть как и его волосы, одежда, кожа и жизнь. Он в панике заметался по комнате, сил терпеть ожоги не было. Если сейчас.. Если прямо сейчас он не сделает.. Что-нибудь, что угодно, если не прекратит...
Ответ пришёл мгновенно. Зима. У него есть балкон. ЕГО балкон. Там обжигающий холодом снег, то что ему и нужно. Откуда взяли силы чтобы открыть примерзшую дверь? Неважно.
Он просто шагнул в холодный и тёмный тупик.
Пиджак ещё горел, когда соседка выбежала на шум. Пожарные сказали, что это был несчастный случай: уснул с сигаретой, бывает. Углубляться не стали. Зачем? Жил один, прыгнул сам, а то что в пиджаке. .. Бабу ждал наверное, а она не пришла. Дело закрыли, тело увезли в морг, а маленькую квартирку с красивы балконом опечатали.
Всё.