Путь к власти наконец-то расчищен, у Андропова не осталось больше ни противников, ни соперников. Суслов - в могиле, Кириленко - в опале, Романов с подмоченной репутацией - в Ленинграде. Казах Кунаев и украинец Щербицкий и вовсе удалены из эпицентра борьбы за власть за сотни и тысячи километров в свои республики, а московский партийный босс Виктор Гришин отнюдь не властолюбив. 83-летний Пельше и 76-летнний Тихонов слишком стары для того, чтобы наследовать Брежневу, в то время как 49-летний Михаил Горбачев, наоборот, слишком молод и неопытен, к тому же он андроповский протеже. Министр обороны Дмитрий Устинов и министр иностранных дел с четвертьвековым стажем Андрей Громыко слишком узкопрофессиональны для должности Генсека. Что же до Константина Черненко, то он может выглядеть наследником Брежнева лишь в глаза западных кремленологов:простоват и примитивен не только для того, чтобы наследовать, но и для того, чтобы тягаться за наследство с Андропрвым. Так, действуя методом исключения, выходишь на Андропова как на единственного, кто достоин встать во главе Советского Союза. Таким и был замысел главы тайной полиции ; он хотел, чтобы Запад сам высчитал его как брежневского наследника и с помощью русскоязычных передач своих радиостанций подготовил советских граждан к следующему кремлевскому вождю. Андропову не раз приходилось пользоваться прессой свободного мира для своих целей. Крот рыл тайный ход на вершину Кремлевского холма и впервые вышел на поверхность лишь тогда, когда вся черновая работа была закончена. 24 мая члены ЦК "избирают" Андропова секретарем, а шефом КГБ он назначает Виталия Федорчука,"палача Украины". Андропов понимает, что это временное назначение, на несколько месяцев, до окончательного ухода Брежнева, после чего он переведет Федорчука в Министерство внутренних дел, где его брутальный стиль будет более кстати. Но сейчас нужен именно Федорчук, известный своими зверствами на Украине. Дабы посеять в Москве страх и на корню пересечь любое посягательство на власть всесильного регента. Переход Андропова в Секретариат ЦК, при сохранении за ним руководства тайной полицией, является, по сути, финальным актом государственного переворота, наиболее интенсивный и рискованный период которого пришелся на первые месяцы 1982 года. Только этим и можно обьяснить ту легкость и быстроту, с какими глава тайной полиции уже несколько часов после смерти Брежнева стал главой государства.