Думаете, тирексы, спинозавры и другие хищные ящеры — единственная проблема доисторический живности, от которой можно помереть? Как бы не так. Проблемы с дыханием, рак, кариес, боли в спине и множество других болячек — мучали динозавров вне зависимости от их вкусовых предпочтений!
Обнаружить следы доисторических болезней — та ещё задача, от животных тех времён осталась лишь кучка древних минерализованных костей. Однако палеонтологи не зря едят свой хлеб и уже накопали кучу болезней динозавров. Ещё в 19 веке палеонтологи (особенно те из них, кто связан с медициной) отмечали, что многие кости несут на себе следы травм: трещины, переломы и многочисленные утолщения неясного происхождения. Житие тогда было тяжёлым — редкая животина вырастала до совершеннолетия ничего себе не повредив.
В наше время исследователи вооружились электронными микроскопами и прочими техномагическими устройствами и принялись изучать скелеты с удвоенной силой. Выяснилось, что древние рептилии получили полный комплект проблем позвоночных: остеохондрозы, остеопорозы, артриты и кариесы были привычными спутниками крупных динозавров.
На месте оказался и бич всех крупных многоклеточных — рак. Американские учёные из штата Огайо просканировали 10 000 костей гадрозавров (травоядные животины весом от 2 до 4 тонн) и выяснили очень неприятный факт: около 30% взрослых животных этого вида страдало от опухолей. Сейчас сложно сказать, сколько из них было злокачественными, но современные животные формата XXL имеют в сотни раз меньше сомнительных наростов.
От инфекционных болезней динозавром тоже досталось. Обнаружить их значительно сложнее, но особо поганые бактерии разрушают кости и выдают своё присутствие. Так учёные выяснили, что динозавры охотно болели туберкулёзом, пневмонией и даже аэросаккулитом — воспалением воздушных мешков. Сейчас аэросаккулит досаждает только птицам и иногда приводит к осложнениям в виде остеомиелита — опасной болезни, отражающейся на строении костей. От такой комбинации хворей умер по крайней мере 1 диплодок, чей скелет можно найти в штате Монтана.
У динозавров встречались и более экзотические недуги. Нам известен один случай лангергансоклеточного гистиоцитоза — генетического заболевания, которое вызывает массовое размножение иммунных клеток внутри костей. Что характерно — эта болезнь распространена среди людей, редко встречается среди млекопитающих и неизвестна у птиц. А это значит, что либо птицы лишились этой болячки, либо ящеры самостоятельно «изобрели» её в процессе эволюции.
Такое количество болезней и травм наводит меня на одну мысль — быть огромной рептилией не круто. Конечно, мой внутренний ребёнок возмущён этими словами, но против правды не попрёшь: огромные ящеры имели большие проблемы со здравоохранением.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.