16 февраля 1822 года родился Фрэнсис Гальтон (1822-1911), один из самых разносторонних учёных 19-го века. Несколько фактов о нём и его открытиях.
Фрэнсис Гальтон был двоюродным братом Чарльза Дарвина.
Большое состояние, доставшееся Гальтону, и выдающиеся способности позволили ему свободно заниматься научными исследованиями в различных областях знания: психологии, антропологии, географии, метеорологии, статистике, технике...
Несмотря на солидное состояние, Гальтон вёл почти что аскетический образ жизни. В его доме не было ни ковров, ни обоев, ни мягких диванов и кресел. Учёный считал всё это излишней роскошью.
В молодости Гальтон много путешествовал по миру, проводя во время поездок географические, этнологические, метеорологические исследования. При этом он не забывал и о практической стороне, написав книгу советов «Искусство путешествовать».
Гальтон всегда стремился применять математические методы. Его девизом было: «Всё, что возможно сосчитать – считайте!».
Гальтон открыл и объяснил явление антициклона.
Гальтон создал антропометрическую лабораторию, в которой проводил различные измерения многих физических и психологических параметров у тысяч испытуемых. На основе этих данных он выводил различные статистические закономерности.
Гальтон был одним из основоположников дактилоскопии. Он доказал практическую невозможность совпадения отпечатков пальцев у разных людей, что послужило основанием для использования дактилоскопии в криминалистике.
Другой вклад Гальтона в криминалистику – составной портрет (предшественник фоторобота).
Гальтон занимался изобретением и усовершенствованием различных приборов. Большинство из них связаны с его психометрическими исследованиями – измерениями различных параметров человека и границ его ощущений.
Свисток Гальтона, издающий звуки за пределами диапазоны человеческой слышимости, используется для дрессировки и подачи команд животным, прежде всего собакам.
В психологии Гальтон придавал огромное значение самовнушению. Он полагал, что самооценка человека передаётся окружающим и влияет на их отношение к нему. Однажды он провёл психологический эксперимент, вошедший в историю как «прогулка сэра Гальтона». Учёный внушил себе: «Я самый отвратительный человек в Англии» и отправился на прогулку по Лондону. Во время неё он постоянно сталкивался с враждебным отношением окружающих, что убедило его в собственной правоте.
Для определения интеллекта человека, его способностей, Гальтон разработал систему тестов, предшественников современных тестов IQ.
Гальтон считал, что человеческую расу можно улучшать так же, как виды растения и породы животных. Если лучшие её представители будут сочетаться с лучшими на протяжении нескольких поколений, то это, по его мнению, привело бы к появлению более одарённой во всех отношениях человеческой расы. Таким образом он попытался дать научное обоснование практики евгеники. Эти взгляды (после того, как они были взяты на вооружение нацистами) серьёзно испортили посмертную репутацию учёного.