После того, как почести погибшим своим оказали, к столице пошли. Немного нас, да уже ночь давит. Хоть Кулема и видит в темноте, да чует все насквозь, но решили остановиться. Обоз пустой, все побиты наши. Я, Тая, подручные мои, да эльф с Кулемой... Надо переночевать, чем в незнакомых землях ночью новые чудеса искать.
Обоз вокруг сгрудили, костёр развели. Невесёлый вечер. Эльф присел рядом:
- покажи, как ты так ноги ломал с земли, хитрый удар!
- не выйдет у тебя, ты длинный, гибкий, тут через плечо кружить надо и ногой отшибать. Не вмостишь себя в кувырок быстрый. Растянешься и попадешь под удар. Ты и с луком хорош.
Эльф отвернул взгляд, думает, ладонью крутит, пытается вспомнить, как я от земли обрушил орка, видать, понимать начинает, в чем для него загвоздка...
*****
Умылись и поели то, что нашлось в телегах, на всех набираемое. Кулема подлечивает ушибы чужие, да ссадины, бормочет что то непонятное, горюет, что не было с нами троллей, обещались завтра выйти, какой то у них ритуал был в этот день, толь - лягушек бить, толь - лебеду сажать... В общем, на важные дела остались. Нагонят ещё, коль задержались.
Костёр тлеет красным. И от края леса глазки моргают. Светят красным от костра, но моргают без прищура, значит - простой созерцатель, похож на лесовика. Пойду, поздороваюсь. Со мной Тая шагнула, рядом держится. Лесовик не зол на нас. Просто зол был, что орки лес рубили, да жгли, а от нас ждёт, что быстрей уйдем из его земель.
- не хмурься, лесной хозяин, не по своей думке мы остались здесь. Так сложилось.
- вам сложилось, а мне лес горелый, травы топтаны, звери пуганы, да...
- утихомирь гонор. Без нас жгли, да топтали. Утро встанет, укороти дорожку, мы и уйдем скорей по своим делам.
- да уж укорочу, не задержку!
Тая вступила в разговор:
- и ещё, лесовик... где воины мои остались, оставь траву с цветами на холме их последнем. Пусть на открытом будут, чтоб небо над ними. И солнце грело...
Лесовик забурчал, задумался. Поприкидывал, кто чем в лесу занимался, решил поделиться:
- гляди вперед!
Мы с Таей глядим, а там ветки раздвинулись и среди леса орк бродит заблудший, видно нам его стало при свете луны.
- это что он тут делает?
- блужу его я уже третий день, он дуб рубил мой, что всем дубам иным прапрапрпа.. дед он всем и прародитель. Вот теперь пусть боится и плутает.
Ай да лесовик! Тая с вопросом обратилась:
- дай нам с ним поговорить, узнать надо, из каких земель они идут к нам и что за планы!
- так он рубиться будет, хоть и испуганный, а дерзкий и злобой наполнен.
- да пусть рубится, надо узнать, почему они появляться стали.
Я подручным махнул, да эльфу, все вмиг подскочили к нам. Эльф уже стрелу на тетиву наложил, но его царевна тормознула. Лесовик раздвинул деревья, побурчав, дорожками пошевелил и орк вышел на нас. Вид обреченный и злобный, но схватился за топор, да подручные мои в готовности были к встрече, сшибли на землю, прижали к земле, клинки у горла.
- расскажи, откуда, кто ты и какого племени и зачем сюда направились?
Орк молчит, только шипит что то злобное. Эльф подступил к нему, вынул что то из одежды своей, показал орку, к глазам поднес:
- отвечать будешь?
Тот молчит, хоть и появился страх в нем. Тут подбредший Кулема в глаза ему поглядел, затем веки приподнял и впился взглядом.
- спрашивайте, все ответит, а я проверю, чтоб воли не было врать у него.
На вопросы наши орк вяло отвечал. Рассказал про земли, да про новую силу орков, что собирается мир свой пополнять, да про себя, что отряды высланы и обследуют земли новые, дать картину правителю своему. Воинов собрали десять тысяч, да еще ждут столько же. Как соберутся - так на завоевания отправятся, а наметил их правитель через три луны выступать. И не жить потом слабым, да будет орков время навсегда. А собираются они в безземельном каньоне, где вода победила скалы.
Все понятно, да не весело. Я у лесовика спросил, нужен ли ему тот орк, да тот отмахивается, пользы нет от него, только отвлекает, да в лесу гадит. Кивнул подручным, те его в темень утащили, да вернулись вскоре одни. Тая обернулась невеселая к эльфу:
- новости не радостные, но время есть еще. А чем его пугал, эльф, секрет какой есть у эльфов с ними разговаривать?
Эльф застеснялся, заотнекивался, но все его обступили и он вытащил вилку двузубую, в теремах в мясо такую втыкают, чтоб из рук не скользило...
- вы только не рассказывайте никому, не получилось ведь его так пугануть...
Эльф, дружище, ты ведь мог оборотнем прикинуться, толку больше было бы! Вилку лесовику подарили. Ему в диковинку, а эльфу без нужды уже... Ну и надо было как то лесовика поблагодарить....
.....На дорожку гному Норду - карта сбербанка автора: 2202 2002 7428 9774, перевод по мобильному - 8-910-308-91-18