В течение одиннадцати месяцев 1955/56 года американцы и британцы прослушивали советские телефонные линии в Берлине. Было записано более 440 000 разговоров, несмотря на то, что проект заранее предали.
Виной всему была апрельская погода – по крайней мере, официально. В середине апреля 1956 года на юго-восток Берлина обрушились настоящие ливни. Они были настолько сильными, что пропитали изоляцию подземных кабелей телефонных линий. Произошло короткое замыкание. Это также относилось к кабелю ФК-150, который был расположен всего в 70 сантиметрах под Шенефельдерским шоссе в районе Альтглинике Восточного Берлина.
Короткое замыкание в старых линиях обычно не вызвали бы беспокойства. Нарушения в телефонной сети были в ГДР не исключением, а правилом. Но кабель ФК-150 и две другие подземные линии, также проходящие под дорогой, служили для штаба Советской Армии связью между Берлином и Москвой.
Постановочная буря негодования
В ночь с 21 на 22 апреля 1956 года в Альтглинеке появилась группа из примерно сорока рабочих. С часу ночи мужчины начали перекапывать землю рядом с Шёнефельдер-шоссе кирками и лопатами.
Они наткнулись на камеру, вырытую под линий электропередач. С первого взгляда было очевидно, что большинство из 273 отдельных линий трех подземных кабелей прослушивались. Обойдя это место, мужчины увидели тоннель, ведущий к Рудову, самой юго-восточной деревушке в американском секторе разделенного города, в Западном Берлине.
Воскресным утром после одиннадцати месяцев и одиннадцати дней работы тоннель всё же обнаружили. В течение нескольких недель восточногерманские СМИ устраивали бурю негодования по поводу хитроумного плана. Это была беспомощная реакция перед успехом Запада, потому что, согласно файлам ЦРУ, было записано 368 000 советских и 75 000 других разговоров.
Однако на самом деле в Советском Союзе знали о проекте еще до того, как 450-метровый шпионский тоннель был введен в эксплуатацию, еще до начала строительства. Потому что Джордж Блэйк, главный советский шпион британской секретной службы, уже выдал проект в конце 1953 года на стадии планирования. Тем не менее, СССР не дезинформировали противоположную сторону. Напротив, КГБ сохранил своё знание в строгом секрете от разведывательной службы Советской Армии, ГРУ. Советские генералы использовали якобы защищенные кабели для конфиденциальной связи.
Это было связано не только с конкуренцией между различными спецслужбами. Важнее было то, что ЦРУ быстро раскрыло бы любую дезинформационную кампанию, какой бы тщательной она ни была, на основе других источников. И как только возникли сомнения в секретности этого чрезвычайно важного для англо-американских служб проекта, Блейк, самый ценный агент КГБ в Лондоне, быстро оказался бы под прицелом. Поэтому московские разведчики сделали выбор в пользу якобы «случайного открытия» тоннеля.
После нескольких недель международной кампании, в ходе которой даже якобы нормальным гражданам ГДР разрешили посетить часть тоннеля на территории Восточного Берлина по специально вырытой лестнице, советская сторона заметила, что желаемого эффекта достичь не удастся: стилизовать Берлин, как «агентурное гнездо», как скрытую военную опасность не получилось.
Одиннадцать лет спустя части тоннеля были восстановлены.
Вместо этого западная публика восхитилась кампанией, которая стала известна под заведомо распространенным ложным кодовым словом "Операция Золото". Так подконтрольные СМИ остановили пропагандистское наступление. Тоннель канул в лету, над ним выросла плантация фруктовых деревьев.
Одиннадцать лет спустя даже Служба государственной безопасности ГДР так мало знала о тоннеле, что начала обширные поиски. Потому что в 1967 году было опасение, что граждане ГДР могут бежать на свободу через то, что осталось от тоннеля под Стеной. Но вскоре после окончания кампании сегменты тоннеля из перфорированного листового металла были вырыты почти на всем протяжении на территории Восточной Германии.
Затем, после воссоединения то, что осталось от тоннеля, было раскопано на стороне Западного Берлина. Дальнейшие участки под бывшей запретной зоной полосы смерти были раскопаны в 2005 году — это часть расширения автомагистрали к будущему берлинскому аэропорту. На этом история берлинского шпионского тоннеля, казалось, была полностью исследована.
Ошибка. Потому что летом 2012 года в лесном массиве к югу от Пазевалька (Мекленбург-Передняя Померания) неожиданно обнаружилось несколько оригинальных элементов тоннеля. Бернд фон Костка, историк, а затем сотрудник, а ныне директор Музея союзников, воспользовался этим, как возможностью продолжить поиски.
Он наткнулся на файлы, которые показали: осенью 1956 года Национальная народная армия ГДР поручила в общей сложности 36 офицерам и солдатам «утилизировать» тоннель. Они вскрыли тоннель экскаваторами и подняли отдельные части кранами.
Офицеры сразу поняли, что могут использовать эти очень устойчивые элементы в своих целях. Поэтому многие сегменты были приспособлены для использования инженерами в качестве укрытий и командных пунктов для учений. Куски от двух до четырех метров грузили на грузовики и перевозили в различные места дислокации инженерных частей по всей ГДР. Многие из них направлялись в Пасеволк, где были закопаны как минимум два элемента тоннеля, которые служили постоянными командными пунктами во время маневров.
В конце 2013 года фон Костка обнаружил еще два элемента в Мекленбурге-Передней Померании. Владелец не знал истории металлических деталей; он купил его примерно в 1990 году, потому что планировал строить дом и хотел использовать эти элементы. Вместо этого они почти 20 лет служили хранилищем дров и вольером для гусей.
Между тем, Музей шпионажа в Вашингтоне приобрел эти два элемента для демонстрации на своей новой выставке, посвященной «горячей» разведывательной конфронтации времен холодной войны. Бернд фон Костка не знает, есть ли где-то еще части берлинского шпионского тоннеля 1955/56 годов. В любом случае Музей союзников продолжит поиски.