Компания Interplay, работавшая над созданием проекта Fallout 2, в 1998 году столкнулась с, казалось бы, невосполнимой утратой: ее покинуло сразу несколько ключевых специалистов.
Нетрудно догадаться, что такие именитые мастера как Тим Кейн, Джейсон Андерсон и Леонард Боярски, быстро нашли применение собственным уникальным навыкам. Они основали студию Troika Games, начав разработку тайтла под названием Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura.
Стоит сказать, что профильные новости того времени буквально разрывались от сложившейся ситуации. В те времена организация Interplay готовила такие заведомо успешные релизы как Fallout 2 и Planescape: Torment. Потеря важных сотрудников грозилась обернуться настоящей проблемой, а мысли о судьбе легендарных гейм-дизайнеров не давали журналистам покоя от слова совсем. Впрочем, от всех перечисленных событий индустрия осталась в большом выигрыше, ведь бренду Troika Games удалось создать RPG-проект буквально на века.
Базовые особенности тайтла
Человек, впервые запустивший Arcanum, сразу же понимает, что перед ним находится максимально нетипичная игра. Классические нормы жанра фэнтези и стандарты сеттинга AD&D здесь переведены на принципиально новый уровень, достигнуть которого не могут даже современные проекты образца 2022 года. Никаких традиционных шаблонов здесь нет от слова совсем: деревушки, королевства, подземелья и ядерные пустоши постапокалиптического мира — все это остается в далеком прошлом. Специалисты, трудившиеся над созданием тайтла, предложили пользователям уникальное сочетание, заключающееся в объединении магии и технологий. Идея, конечно, не нова, однако над качественной ее реализацией трудилось чрезвычайно малое количество геймдев-компаний.
Обратите внимание: стоит сказать, что погрузиться в замечательный мир «Арканума» сегодня сможет только самый дотошный и увлеченный человек. Игра, конечно, состарилась неплохо, однако ее общая стилистика и набор визуальных параметров оставляют желать лучшего. Впрочем, любителям хороших RPG все преграды по плечу, поэтому начинать следует как можно раньше.
С первых же минут игрового процесса проект захватывает пользователя в невероятный водоворот сюжетных событий. История, сочетающее в себе добро, зло и паровые двигатели, на самом деле не претендует ни на какую уникальность. Однако она полностью свободна от классических шаблонов: гномы-инженеры и рыцари света с ружьями наперевес не дадут соврать от слова совсем. Причем закручивается все максимально просто. Протагонист должен найти какого-то мальчика, для того чтобы отдать ему колечко, полученное прямиком от уже погибшего карлика. Правда, в этой задаче нам будет помогать странный парнишка, постоянно твердящий о том, что главный герой обладает силой местного божества. ГГ в такое стечение обстоятельств, конечно же, не верит, ведь в мире, наполненном электричеством и техникой, все высшие силы отходят на второй план.
Самое главное, и, наверное, до сих пор не повторенное никем качество проекта Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura — это умение сочетать изначально несочетаемые друг с другом вещи. В рамках тайтла с легкостью смешиваются красивые, чисто фэнтезийные истории а-ля Planescape: Torment, и, например, обыкновенная желтая пресса. Даже подход к написанию внутриигровых текстов здесь выведен на принципиально новый, уникальный уровень. Вместо нудных, однообразных, и, казалось бы, чрезвычайно нужных книжек с «легендами и преданиями», мы получаем бульварные газетенки, с обзорами последних спектаклей, криминальными колонками и парочкой анекдотов.
На этом простом примере очень легко объяснить систему, в соответствии с которой «Арканум» погружает пользователя в собственный, невероятный мир. Представленное чтиво находится максимально близко к атмосфере реальной вселенной, оно хорошо знакомо игрокам по их «настоящим» будням. Погружение происходит не путем «насильного» запихивания в себя всевозможных, нужных для жанра элементов геймплея, а при помощи мягкой идентификации с собственным персонажем.
Начало игры
Нетрудно догадаться, что начало игры в классике RPG-тайтлов представлено в формате создания протагониста. Параметров здесь много: от банальных имен, полов и рас до характеристик и каких-либо особенностей местного бэкграунда. Причем каждая иконка сопровождается тоннами пояснительного текста — читать тут придется много, и об этом проект оповещает сразу. На выбор пользователю предоставляется порядка 8 основных параметров, 16 умений, 8 инженерных дисциплин и 16 магических школ.
Причем максимальный уровень главного героя ограничивается цифрой 50 — собрать многорукого, скрытого убийцу, владеющего и техникой, и волшебством, не получится от слова совсем. На каждое улучшение характеристики и увеличение того или иного навыка тратится ровно одно очко опыта (оно, конечно же, выдается при повышении уровня). Таким образом, создается система, в рамках которой баллов катастрофически не хватает, так что продумывать прокачку приходится заранее. Лучшими помощниками в этом деле становятся бумага и карандаш — а чего вы хотели от настоящей классики RPG?
Вообще, структура прокачки в Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura — это настоящий эталон, обладающий огромным количеством преимуществ. В том же тайтле Fallout 2 пользователям было попросту неинтересно развивать все соответствующие умения до показателя в 300%. Принципиально схожими проблемами обладал и модуль из Baldur’s Gate, не дававший особых возможностей для создания хоть сколько-нибудь нестандартных классов. В «Аркануме» все работает идеально: желание получения героя, выступающего в роли мастера на все руки, кардинально отбивается посредством введения определенных искусственных ограничений. Тем более, что система отличным образом укладывается в каноны ролеплейного жанра, а также заставляет пользователей тратить время на составление грамотного билда.
Вариативность персонажей
Нетрудно догадаться, что в такой, максимально разнообразной и чрезвычайно уникальной игре, присутствует целый набор для отыгрыша самых разных протагонистов. Пользователь с легкостью справится с процессом создания любых, даже изначально кажущихся безумными комбинаций. Должной проработке подверглись не только аспекты, касающиеся характеристик, навыков, классов и умений, но и системы, связанные с экипировкой. Мечи, булавы, топоры и молоты дополняются винтовками, ружьями, местными аналогами карабинов и револьверами, а весь представленный список сочетается всевозможной продуманной магией.
Правда, именно в этом плане возникают первые недостатки проекта Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura. Человек, обладающий должным опытом и уровнем подготовки, сумеет вырастить собственного терминатора уже в течение первых двух часов активной сессии. Пользователи, наоборот, не обладающие сопутствующими умениями, с легкостью заблудятся в особенностях местных модификационных перипетий, получив бесполезно слабого протагониста, не способного справиться даже с рядовыми соперниками. Впрочем, даже эта неприятность с легкостью обыгрывается канонами жанра RPG и классических хардкорных тайтлов.
Подведем итоги
Как уже говорилось ранее, «Арканум» — это игра на века, отлично смотрящаяся даже в современных условиях. Конечно, приобщиться к ней сможет только самый увлеченный геймер, ведь внешний вид и наборы механик сегодня оставляют желать лучшего.
Статья сделана коллективом сайта GamersGate.
