Илья Олейников до определенного времени вполне себе гордо носил свою настоящую фамилию Клявер (которую и передал сыну). Но что заставило его вдруг стать Олейниковым? Клявер вполне звучит благородно.
Но это сейчас. А тогда ...
Отцом Ильи Львовича был Лейб Нафтулович (Лев Анатольевич) Клявер. Мать - Хая (Клара) Борисовна Клявер.
Это сегодня мы бы даже не задумались и не обратили внимание, но был у нас такой период в истории, когда человеку с еврейской фамилией на эстраде было делать нечего.
Именно в те годы десятки советских актеров и артистов меняли как свои имена от рождения, так и фамилии. Примеров большое количество.
Семен Фарада (Фердман), Роман Карцев (Кац), Вадим Андреев (Фейгельман), Григорий Горин (Офштейн), Аркадий Арканов (Штейнбок), Семен Альтов (Альтшуллер), Александр Митта (Рабинович), Михаил Светин (Гольцман), Андрей Миронов (Менакер, но фамилию ему сменили родители) и другие.
До определенного времени Илья Клявер так и ходил со своей еврейской фамилией, чувствуя, что что-то нужно делать, дабы его карьера не остановилась. А еще его близкий друг Роман Казаков (Рувим Бронштейн) немного "обрусел".
- Как прервать этот заколдованный круг? - спросил он однажды у Винокура
- Чего ты мучаешься? Возьми фамилию жены, да и всё.
Так Илья Львович и стал Олейниковым.
Когда его отец узнал, что сын "предал" фамилию, он устроил скандал. Долго не мог он смириться с новой фамилией сына. А потом привык.
Однажды, когда Аркадий Арканов был на гастролях в Кишиневе, Илья Олейников познакомил его со своим отцом.
- Очень приятно! Олейников, - вдруг сказал Лев Анатольевич и протянул руку Арканову.