Первоисточником новости о том, что вторая ступень Falcon 9 упадёт на Луну 4 марта, был Билл Грей (Bill Gray) — автор программного обеспечения Project Pluto для отслеживания космических объектов, сближающихся с Землей.
Неопознанный объект, получивший наименование WE0913A, был обнаружен ещё в 2015 году. Дальнейшие наблюдения и анализ показали, что это, вероятнее всего, вторая ступень ракеты-носителя Falcon 9, с помощью которой была запущена миссия DSCOVR, так как объект имел примерно ту же яркость, которую ожидали астрономы, и появился в ожидаемое время на расчётной орбите.
Это могло бы так и остаться никем незамеченной ошибкой, если бы Билл не написал почти месяц назад, что этот объект упадёт на Луну. С этой новостью отметилось множество изданий, из которых самыми активными были недоброжелатели, недолюбливающие SpaceX. Основой этих публикаций стало то, что «SpaceX теперь засоряет не только околоземную орбиту, но и Луну».
И ладно, комментаторы моего или других неизвестных блогов и каналов в различных социальных сетях начали распространять цитаты из таблоидов различной степени желтизны, но даже Европейское космическое агентство не упустило возможность поддеть SpaceX за то, что та якобы не смогла утилизировать ступень должным образом. Как говорится, чья бы корова мычала! На конец 2020 года на орбите было порядка 500 тонн космического мусора от европейской Arianespace и 83 тонны — от SpaceX.
Интересно, что ЕКА будет делать теперь, когда инженер Лаборатории реактивного движения (JPL), Джон Джорджини, объяснил, что этот объект на самом деле не может являться ступенью ракеты Falcon 9, так как траектория миссии DSCOVR проходила слишком далеко от Луны, чтобы врезаться в неё. Он написал об этом Грею, который вернулся к поиску потенциальных кандидатов на столкновение с естественным спутником Земли, признав ошибку.
На данный момент, наиболее подходящим является ступень китайской ракеты носителя Long March 3C, с помощью которой в октябре 2014 года была запущена миссия по отправке небольшого космического аппарата к Луне в качестве предварительного теста для миссии по возврату лунных образцов Chang’e 5-T1. И время запуска, и траектория практически на 100% совпадают с орбитой объекта, который столкнётся с Луной 4-го марта в 15:25 МСК.
Многие ли напишут теперь, что Китайцы загрязняют Луну? Особенно интересно, будет ли реагировать на эту новость ЕКА?
Оглавление канала
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.
