Валенки, казалось бы, что эта обувь появилась на территории современной России с незапамятных времен. Также сложился устойчивый стереотип, что Валенки это изобретение именно русских. Однако это не так, валенки относительно новое изобретение и первенство в их изобретении принадлежит совсем другим народам.
Первые сведения об использовании войлока на территории современной России, датируются четвертым веком до нашей эры. Уже тогда кочевые народы, проживавшие в горном Алтае, использовали войлок для изготовления одежды и обуви. Первые прообразы валенок пришли на Русь во времена татаро-монгольского завоевания. Однако популярности тогда валенки не завоевали.
Лишь в шестнадцатом – семнадцатом веках, русские, в первую очередь проживающие в Сибири начинают изготавливать валенки для собственных нужд. При этом сам процесс изготовления данной обуви являлся ручным и крайне трудоемким. В том числе и по этой причине, валенки в те времена, были очень дорогим удовольствием, и достаточно часто одна пара использовалась целой семьей.
Расцвет валенков как повседневной обуви приходится на восемнадцатый век. Именно тогда открылись первые промышленные предприятия, которые стали выпускать валенки массово. Именно начиная с этого времени, валенки стали носится повсеместно, будь то город или деревня. Даже царские особы не прочь были надеть валенки и пройтись по улицам столицы. История сохранила факты, что валенки с удовольствием носили Петр Первый, Екатерина Вторая, а вот императрица Анна Иоанновна дозволяла своим фрейлинам находится на балах в валенках.
В девятнадцатом веке, валенки узнала Европа, куда их привезли промышленники на первую всемирную выставку в Лондоне. Именно по этой причине валенки были восприняты тамошними обывателями как русское изобретение.
Несколько интересных фактов об этой обуви.
Люди, которые изготавливают валенки, называют пимокатами.
У пары валенок нет различия между правым левым валенком. Каждый валенок меняет свою форму в зависимости от стопы ходящего в них человека. Однако раньше деление на правый и левый валенок все же существовало, впоследствии от этого отказались.
В валенках не раз выходили на модный подиум.
Традиционно валенки изготавливают из овечьей шерсти, однако делают валенки и из козьего пуха, самые необычные валенки производят из верблюжьей шерсти.