7 декабря 1941 года дантист из Пенсильвании по имени Лайтл С. Адамс проводил отпуск на юго-западе в Карлсбадских пещерах, где можно отлично провести время и где обитает около миллиона летучих мышей. Во время своего пребывания в Нью-Мексико, особенно сильно он был впечатлён летучими мышами (и как бы Вы не надеялись, они его не покусали и он не мутировал в супергероя с накладным прессом).
Поэтому, когда в тот день он включил радио и услышал новость о том, что японцы напали на Перл-Харбор, он начал замышлять весьма необычную форму мести.
Менее чем через месяц, 12 января 1942 года, он отправил в Белый дом свой "гениальный "план:
Мы можем разрушить японские города, привязав крошечные зажигательные бомбы к летучим мышам, которые они понесут во все закоулки и щели городов на острове. Подумайте о тысячах пожаров, вспыхивающих одновременно в радиусе сорока миль в диаметре от каждой сброшенной бомбы", - вспоминал он позднее...
Доктор Франкенштейн нервно курит в сторонке...
По "счастливой" случайности Адамс был знаком с Элеонорой Рузвельт. Он демонстрировал придуманную им ранее схему авиапочты, при которой самолету не нужно садиться, чтобы забрать груз. Поэтому, когда он закончил свои предварительные исследования, ему, похоже, удалось получить аудиенцию на самом высоком уровне, несмотря на довольно эксцентричный характер его идеи.
Его предложение было принято к рассмотрению Национальным исследовательским оборонным комитетом, который отвечал за координацию и изучение исследований в области идей, применимых к войне. Они направили предложение Дональду Гриффину, который занимался исследованиями эхолокационных способностей летучих мышей. Гриффин, который впоследствии стал психологом, утверждавшим, что животные, не связанные с человеком, также обладают сознанием, отнесся к этой идее с большим энтузиазмом.
"На первый взгляд это предложение кажется странным и провидческим, - писал он в апреле 1942 года, - но обширный опыт экспериментальной биологии убеждает автора, что при грамотном исполнении оно имеет все шансы на успех".
"Этот человек не псих. Это звучит как совершенно дикая идея, но ее стоит рассмотреть", - говорилось в президентском меморандуме.
И вот так, просто так, безумная идея дантиста о летучих мышах превратилась в исследовательский проект правительства США.
После того как команда остановилась на использовании мексиканской свободнохвостой летучей мыши, Адамс привез несколько героев Готэм Сити в Вашингтон для демонстрации того, как они несут муляж бомбы. Его начальство было настолько потрясено, что ВВС США дали добро на проведение серьезных исследований.
Это был март 1943 года. Тема письма звучала так: "Испытание метода рассеивания зажигательных бомб". Цель испытаний была сформулирована следующим образом: "Определить возможность использования летучих мышей для переноса небольших зажигательных бомб к вражеским целям". Схема стала известна как "Проект X-Ray".
Тысячи летучих мышей были пойманы сетями в пещерах по всему юго-западу. Для них были разработаны крошечные бомбы. Оцените на мгновение зажигательную бомбу, которую они придумали:
Но это была реально сложная разработка. Исследователям нужно было выяснить, как транспортировать и запускать маленьких "Мстителей".
Во-первых, во время транспортировки летучих мышей нужно было держать в спящем режиме. Так как двойным нажатием на левую кнопку мышь не переходила в спящий режим в отличие от Ваших гаджетов, то для этого их поместили в лотки с кубиками льда и охладили.
Во-вторых, нужно было придумать, как выпустить их в воздухе. Картонный контейнер должен был автоматически открываться и выпускать летучих мышей. Это стоило огромных научных и инженерных усилий, судя по тому, что они там курили.
К сожалению, реальные испытания прошли не так, как планировалось. Было много нюансов, которые требовали доработки. Например, в какой-то момент несколько летучих мышей были случайно выпущены, после чего сгорел ангар и машина генерала (как видно на фотографии ниже).
В конце концов, бравые морпехи Корпуса ВМС США взяли программу на себя и провели испытания, начавшиеся в декабре 1943 года. После 30 испытаний и потраченных... 2 миллионов долларов... 2 миллионов, Карл, проект был отменен... потому что США поняли, что все ресурсы должны быть сосредоточены на разработке чего? Конечно атомной бомбы...
Ну а товарищу Адамсу продолжали приходить в голову различные безумные замыслы. Сразу после этого он выступил за бомбардировку степных районов пакетиками с семенами и даже запатентовал эту схему. И, наконец, переехав в штат Вашингтон, он пытался привлечь интерес к автомату по продаже жареных цыплят.
Благодарю Вас за внимание и до новых встреч!
Если Вам понравилась статья, делитесь, комментируйте и ставьте лайк, это помогает каналу.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала. Также подписывайтесь на телеграмм-канал. Спасибо за то что читайте публикацию. Одновременно предлагаю Вам задержаться и прочитать другие публикации канала - это действительно интересно!