Васятке в следующем месяце уже 18, он как говорится, мужик на выданье. Во его братья и того раньше разлетелись из родительского дома. Но папа все-таки уговорил мать подождать с Васяткой, он все ж самый младший в семье, да в детстве болел часто, сколько папка с ним намучался, сколько ночей не спал. Мать, хоть качала головой неодобрительно, но отцу на уступки пошла, разрешила год подождать. Но только год, а то все засмеют, скажут: “Ты чего Матрена, в доме перестарка держишь? Или может он у тебя больной какой-то?” Кому охота от остальных баб такие насмешки выслушивать. И так у нее в семье одни парни, не удалось девчонку родить. От парней какой толк переженятся, да разлетятся по домам жен. А вот девочка настоящая радость в семье, она надежда и опора родителям. Была даже мысль у Матрены оставить Васятку при них, чтобы отцу за домом да скотиной помогал ухаживать. Дарий у нее вроде еще крепкий, но возраст уже дает знать. Но побоялась, что тогда совсем Васятке отец голову задурит. Муж то у нее был не абы кто, а из семьи знатной, хоть и бедной, премудрости всякие знал, грамоте и счету был выучен, да толку то от этого. Мужику без бабы ну никак совсем. Вот и покумекала мать Матрены, что в такой ситуации не будет сильно кочевряжиться мать Дария, да и даст разрешение на свадьбу. Матрена, конечно, засматривалась на Дария, да и кто не засматривался, красивый, образованный мужик, но только не ее поля ягода. Хозяйство у них с матерью, хоть и зажиточное, но происхождением не вышли, так, что можно было только смотреть, как застенчивый парень идет по улице под неусыпным оком матери. Но тут повезло им, видимо совсем прижало их семью, а они ведь согласились без приданного взять Дария, так еще и приплатили сверху за громкую фамилию. Радовалась Матрена, да не долго. Не умел ничего Дарий по хозяйству делать, ни еду стряпать, ни за скотиной ходить. Вот намучалась она с ним. Ведь не бабское это дело за домом, да двором следить. Но ничего первое время ему отец Матрены помогал, а потом и сам потихоньку научился. Когда Матрена свой дом поставила, так вообще все уже умел. Нет, с мужиком ей повезло. Не без придури, но уж лучше пусть книжечки почитывает, чем наряды постоянные клянчит. Вон, как у Варвары, что ни день то мужик в новом наряде шастает. Бабонька уже и про себя забыла. Нет, своего Дарушу она в строгости держала, как мать и наказывала. А то распустят мужика, а потом жалуются. Нет, конечно, она и баловала его. Особенно, когда первенцем затяжелела, повезла на ярмарку тогда его, сказала выбирай, что хочешь. Он как блаженный книжек, да картин каких -то набрал, еле уговорила на шубу новую, сапоги и богато украшенный кушак. Еще месяц ее Даруша ходил светился от счастья. Вот, думала, девку рожу еще подарок сделаю. Но родился сын. Назвали Ермолаем. Бабоньки утешали, что какие ее годы, обязательно дочь родит, будет кому наследство оставить. А муж и сыну радовался. Вторым, когда забеременела, уже сама выбрала подарок, коня доброго, да коляску богато украшенную. Пусть видят, какой у нее мужик молодец. У некоторых всего на одного ребенка хватает, а у них уже двое будут. И опять родился мальчик, Ефремом нарекли. Третьей Матрена, точно ждала дочь, да и все говорили по всем приметам дочь будет. Василисой хотела назвать, в честь матери, а родился Васятка. Закручинилась Матрена, но что ж делать, уж больно сынок красивым родился, только здоровье слабовато. А муж, хоть и поглядывал виновато, но был рад и Васятке. Сразу он стал у него любимчиком. Даже суровая Матрена, относилась к нему мягче, чем к первым двум.
Быстро время пролетело. Матрена уже почтенная председательница торговой палаты, без ее одобрения ни одна сделка не совершится. Дом каменный, двор большой, даже нескольких работников в помощь мужу наняла. Пусть отдохнет побольше. Хоть и не смог ее дочерью осчастливить, но все ж без его фамилии не удалось бы Матрене, таких высот достичь. Теперь за всеми сыновьями она могла дать хорошее приданое. Не придется, как папке краснеть. Смогут выбрать невесту себе по сердцу, а если не разберутся что к чему, так мать им быстро объяснит. Как сейчас она помнит свадьбу первенца своего. Вот Дарий слез то пролил, ему все они мальчишками казались, но молодец, смог парня подготовить к семейной жизни. А Матрена с матерью невесты быстро сговорилась. Ермолай ее теперь, как сыр в масле катается, аж десятью работниками повелевает. Весь дом в строгости держит. Осталось только жену дочерью осчастливить. И за Ефремом в скорости сваты приехали. Богато разукрашенные повозки еле вместились в их просторный двор. Матрене целую гору даров поднесли, не забыли и про смущенного таким вниманием Дария. Вот и вторая свадьба отшумела. Тоже повезло Ефрему с женой. Она на него надышаться не может, да на Матренин вкус балует больно много. Еще мужик ничем себя не проявил, а ему уже и коня доброго, и повозку и нарядов 10 сундуков. Но радуется сердце матери, что так удачно дети пристроены. Один Васятка, последышек ее остался. Был бы девкой, так приохотила бы его к делам своим, до чего уж больно смышленый он был. Сядет Матрена в своей, комнате дела разбирать, а Васятка тут как тут, и советы главное дельные дает. Это, наверное, у него от матери Дария передалось, вот дельная бабонька была пока не влюбилась в мужика своего, а он все ее состояние промотал, дочерью не смог наградить, так еще и насмерть перевернулся в повозке своей. Но тогда бы Матрене не видать Дария, как своих ушей, нашли бы ему пару более знатную. Так, что все к лучшему.
Старшие братья, когда приезжали к отцу на посиделки, часто подшучивали на Васяткой, что в парнях он засиделся, так можно и перестарком остаться, на попечении родителей из жалости. Хвастались перед братом своими нарядами, да повозками. А старший по секрету шепнул им, что жена у него первенца ждет. Вот уж радости не было предела. Отец быстро стол накрыл, даже мать, пришедшая со службы, присоединилась, да похвалила сына. Совсем пригорюнился Васятка, кто ж его такого возьмет. Вон братья, и силой и красотой отличились, он то по сравнению с ними хиляк. К тому же все к наукам его тянет. Нет, дом то он умеет вести, этому отец его исправно научил, да только душа у него не лежит к этому. Ему все интересно, каков мир за пределами их поселения, как другие народы живут. Отец как-то сказывал ему, что есть люди, у которых все, наоборот, мужик в семье главный добытчик и он все за женщину решает. Даже дал ему книжицу прочесть, но только под строжайшим секретом. Там рассказывалось про суровых мужчин с длинными бородами и мечами, бесстрашно бороздящих просторы морей и океанов. С тех пор заболел Васятка путешествиями. У них в доме часто бывали заезжие купчихи, мать разрешала сыну посидеть послушать их рассказы про дальние страны, только тихонько и скромно, как и полагается воспитанному юноше. Но никто не рассказывал про страну, где мужик главный, может это, и выдумка была вовсе, а может при нем молодом парне на выданье не решались такое говорить.
Но вот и за ним пришла судьба, вернее приехала из далека. На одном из вечеров приглянулся он одной богатой купчихе и хоть дама была уже в возрасте, но мать согласилась. И вот Васятка, уже ехал в свой новый дом. Свадьба у него была богаче, чем у братьев всех вместе взятых. Невеста и мать не поскупились на пир и украшения. И вот теперь предстояло Васятке жить в чужой стороне, хоть он и печалился, но жажда путешествий и новых знаний была сильнее. Поселились они в большом городе у моря. Дом у жены был большой да богатый, много работников и прислуги. Он не знал ни в чем отказа, жена даже разрешила ему ездить на лекции к ученым девам. А вскоре смекнув, что муж соображает и в торговле, стала приохочивать его к своим делам. Жена его Любава, в городе была “большой шишкой”, часто они устраивали праздники в свое доме и ездили к другим. Много развлечений предлагал портовый город. Тут тебе и кафе, кондитерские, рестораны, и театры, и балаганы потешные для людей попроще, и бесконечные лавки на любой вкус и кошелек. Любава беззастенчиво хвасталась молодым красивым мужем с хорошей фамилией. Многие ей завидовали, и даже пытались увести Васятку, но не тут-то было. Он здраво рассудил, что с Любавой живет он довольно свободно и богато, жена ему ни в чем не отказывает, так зачем ему кто -то другой. Любава, даже брала его с собой в поездки правда недалеко. А в ее отсутствие, он оставался за главного во всем ее большом хозяйстве. Где еще мужчине такую вольность позволят? Хорошо они жили в ладу и согласии. Прожили так душа в душу 10 лет, да после очередной поездки вернулась Любава совсем больной. Долго лежа, но так и не смогла оправится. Отписала все имущество мужу, да и покинула этот мир. Горевал Васятка страшно, но что делать жить надо дальше. Много шума наделало завещание Любавы, где это видано, все оставлять мужику, но ничего не попишешь такова воля ее была. Посоветовавшись с матерью, Васятка нанял умную бойкую бабоньку управляющей и через нее вел свои дела торговые, кто ж с мужиком будет этим заниматься, а так хоть все и знают, что Васятке всё принадлежит, но приличия соблюдены. Мать вообще много помогла ему тогда, они даже приехали с отцом, оставив приглядывать за хозяйством старшего сына. И увидев, что за Васятку есть кому заступиться, общество успокоилось окончательно. А уж как радовался отец. Они с сыном, где только не побывали за это время. Уезжал он с впечатлениями на год вперед. А мать расчувствовавшись, дала обещание раз в год приезжать проверять дела сына и брать с собой отца.
Многие заглядывались на Васятку, ведь мужик в самом соку, фамилия звучная, богатый, красивый. Стали потихоньку сватов засылать, но не такие планы были у него. Он все чаще стал задумываться о путешествиях в дальние страны. Да только так чтобы об этом никто не узнал. Не многие позволяли мужчинам надолго отлучаться от дома и детей. Но он то вдовец, к нему другое отношение, но все ж осторожность надо соблюсти. Вот он и стал потихоньку ездить, сначала в соседние города, потом подальше. А потом и вовсе в другие страны, все ему было интересно, как там люди живут. Так он путешествовал долгие годы. Даже умудрился книжку издать, полезную для многих торговых людей.
Больше Васятка, так и не женился. Привечал у себя дома племянниц и племянников. Жизнь прожил долгую и интересную. Завещал все состояние любимому своему племяннику, которому рассказывал, как всю жизнь искал страну, где мужчина главный в семье и в обществе, да так и не нашел. Может уже ему удастся ее найти, а может и выдумки все это из детской книжки. Но это уже другая история.
