Снегина Анастасия
С некоторых пор стало неспокойно в ближайших деревнях. С той самой поры, когда по вечерам над деревнями стали, вдруг, вспыхивать огненные шары в размере полной луны. Сначала один, а потом еще и еще. Они загорались высоко в небе и несколько секунд стояли в вышине, а потом горизонтально шли прямо вниз до самой земли, издавая при этом странный скрежет с сильным свистом, от которого закладывало уши и бежали по телу мурашки.
Напуганные люди не могли уснуть до утра, их тело била нескончаемая дрожь. А те, которые все - таки засыпали под утро вместе с петухами видели страшные, наполненные кровью сны.
Не спалось и Анне в эту ночь. Услышав свист и скрежет, она почувствовала что- то неладное, волнение незнакомое вместе со страхом вселилось в нее и завладело ей полностью. Она вышла во двор и уставилась в небо, где ярко горели три огненных шара прямо над ее домом.
Ужас вселился в женщину и Анна забежала в сени. Она не видела, как шары опустились над двором и рассыпались мелкими искорками.
-Неспокойно было у женщины на душе, странное отчаяние прокралось в душу и вселилось в сердце ожиданием.Тем самым, которое с годами стало затихать и теперь вспыхнуло с новой силой.
Пять лет уж как прошла война, унесшая столько жизней и давшая столько горя. Не обошла смертельная судьба и Аннушкин дом. В 43 году получила похоронку на мужа, но не поверила и все годы ждала.
С годами она свыклась с тяжелой потерей, сжилась с бедой. Окрепла, похорошела, из худенькой девушки превратилась в красивую женщину черноволосую c карими глазами и припухшими губами, так манивших к себе мужчин. И только не было блеска счастья в этих прекрасных глазах, который она потеряла вместе со своей любовью.
Ночь выдалась на славу! Черным бархатом опустилась она на землю, и казалась синей - синей. В небе вместе с переливами звезд ясно светила полная луна, кидая дорожку серебряного цвета во дворы. Вот и у Анны она серебром расстелилась к самой двери прозрачная и очень тонкая.
Анна возилась у печи, вынимая только что выпеченный рыбный пирог, когда в дверь тихо постучали.
-Кого й -то на ночь глядя принесло? Кто там?
-Анна, это я – Иван,- услышала женщина голос мужа и обомлела.
Она распахнула дверь. В лунном свете на пороге дома стоял ее Иван в солдатской гимнастерке.
-Иван,- закричала Анна и упала в обморок.
Она очнулась у него на руках.
-Как я долго шел к тебе, милая моя,- приговаривал Иван, прижимая ее к себе и покрывая поцелуями лицо.
-Иван! Иван!- шептала, одуревшая от счастья женщина.-Где ты был столько лет?
-В плену,- неохотно проговорил муж.
Анна поняла, что у него нет сил вспоминать про это.
-Я не один,- проговорил Иван. -Со мной друзья, они очень хотят есть.
Из темноты вышли два человека в таких же слинявших гимнастерках как и у мужа.
-Надо будет обстирать их,- мелькнуло в голове у женщины.
Анна хлопотала у плиты, накрывала на стол, выкладывая все, что было в доме.На столе появились грибные щи, вареный в мундире картофель,солености и рыбный пирог. Выставила женщина и самогонку, которую держала на счастливый случай. Вот он и наступил!
Радость переполняла ее сердце, она смеялась и плакала от счастья.
Иван посадил Анну на колени,нежно обнимал и целовал в губы.
-Какие голодные,- подумала Анна.-Ладно пьют, а едят - то как, не в меру, видно и правду изголодались бедные.
Вот уже забрезжил рассвет, и женщина решила постелить постель. Но Иван отказался.
-Нам пора уходить. Никому не говори, что я вернулся -нельзя пока,- проговорил он виновато.
Они ушли рано, пока еще не запели первые петухи.
Анна от счастья просто светилась.Душа пела впервые за много лет, в сердце томилась возрожденная любовь. Женщина убиралась в доме, веселилась и пела, и не было счастливее ее на свете.
С большим нетерпением она ждала ночи. Наконец солнце село. Сумрак такой мрачный и седой опустился во дворе на радость хозяйке, которая еле дождалась ночи, что бы встретиться со своим любимым. Она прислушивалась к звукам, но было тихо, только немного злилась собака, лаяла и жалобно скулила во дворе.
Но вот Анна услышала как открылись сенные двери, и от счастья у нее зашлось сердце.
Они вошли опять все вместе и сразу сели за стол.
-Ну - ка, хозяйка, угощай гостей.
-Ешьте, милые, для вас и готовила,- торопилась Анна подать на стол.
И опять гуляли гости до самого рассвета.
-Пусть,- радовалась Анна - За все годы оторвутся, погуляют.
И так повелось каждую ночь. Лишь только входила луна, гости появлялись дома, а с рассветом они исчезали бесследно.
Анна задумалась.
-Чем кормить -то их? Все запасы поели-как никак три мужика.
Подумала, подумала, да и решила занять продукты у соседей.
-Бабушка Марфа,- стучала в окно ветхого дома Анна.
К ней вышла маленькая сгорбленная старушка.
-Здравствуй, Анюта. Как живешь, милая? Что так сильно похудела? А в глазах твоих нехороший какой - то металлический свет стоит. Уж не заболела ли?- обеспокоилась старушка. А то приди, травки тебе дам, за несколько дней и поправишься.
-Что Вы, бабушка, я здорова,- засмеялась Анна.
Она обняла старушку и расцеловала ее в щеки.
-Счастье мне привалило... Иван ведь с войны вернулся.
-Кто?- опешила Марфа. -Иван?
-Ну да. Я же говорю, Иван вернулся. Уж недели две дома. Говорить не велел, прячется вместе с друзьями, не показывается людям- нельзя. Только ночами и приходят, поесть, попировать, а с рассветом, еще до петухов, уходят не знай куда, где -то прячутся.
-Ах, Господи,- проговорила Марфа и перекрестилась.
-Что - то не так?- забеспокоилась Анна. -Вы уж, бабушка, их не выдавайте в сельсовете - то.
Но Марфа ее остановила движением руки. Она поняла, что здесь не чисто.
-На - ка, тебе милая, иконку богородицы,- она вынула из кармана телогрейки икону и подала Анне. -Положи ее под скатерть и погляди как поведут себя гости. Когда заволнуются, посмотри под стол. Начнет кричать, ты иконку - то в руки возьми да прижми к груди.
Аннушка ничего не поняла, только тревога и предчувствие беды закралось к ней в сердце. С трудом она дождалась ночи и встретила гостей своих, не показывая виду, что не спокойна. Она следила как поведут себя гости с иконкой, которую заранее положила под скатерть стола, за который сели гости. Лишь только они сели за стол, так сразу смутились. А Иван закричал на нее так громко, что она от неожиданности оглохла.
-Ты что нам женщина подала к столу? Как положила ложки к тарелкам.
Анна обомлела и вспомнив слова Марфы заглянула под стол. Вместо ног она увидела три пары обросших бурой шерстью копыт.
-Господи,- закричала женщина от ужаса.
-Анна, что с тобой?- вскочил Иван с места.-Иди сюда.
Анна нащупала под скатертью иконку, подняла скатерть так сильно, что посыпались тарелки с едой на пол. Она схватила иконку и прижала ее дрожащими руками к груди.
-Что ты делаешь, глупая, - закричал в голос Иван.
Он сделал шаг навстречу женщине, но наткнулся на невидимую преграду.
-Надо уходить,- заволновались гости и бросились к двери.
Когда Анна опомнилась и выскочила во двор, то увидела в небе три огненных шара, которые гудели и свистели со страшной силой.
-Назад, в дом,- услышала Анна и оглянулась.
По середине двора стоял незнакомый седой старик, в руке он держал старый рукомойник непонятного цвета.
Он смотрел в небо и кричал:
-Вот я, наконец, вас нашел!
Он поднял вверх руки с рукомойником и что -то прокричал на латыни.
Анна от ужаса прислонилась к большому дереву, которое росло у нее во дворе, и смотрела на небо, где горели зловещим светом три огненных шара. Она, вдруг увидела, как шары сорвало с места и закидало из стороны в сторону. Потом они вытянулись и стали похожи на длинные огненные полоски. Медленно появлялась большая голова огненного чудовища с огромными глазами и ушами, ее украшала лохматая холка змея - дракона, переходящая в хребет длинного извивающегося тела с когтистыми лапами. И заканчивалось тело чудовища огромным хвостом,наводящим ужас.
Змей сделал круг в воздухе и от него все небо засветилось огненными искрами. Он спикировал на старика и выпустил струю огня, но старик успел отскочить и огонь попал на дерево, под которым стояла Анна и оно вспыхнуло.
Анна от страха упала на колени и попыталась ползти в направление к дому.
Старик спешил. Он все еще читал и читал заговор, боясь, что остальные два чудовища проявятся во всей огненной силе и тогда будет намного тяжелее с ними справиться. И, он опоздал, в небе проявились все три чудовища и небо засияло странным огнем. Они сделали на него атаку, огонь обрушился с новой силой на знахаря, но заговор подействовал и огонь не причинил ему вреда. Анну чудовищной волной отбросило назад к дереву и она ударилась головой и потеряла сознание. Когда женщина пришла в себя, то увидела, что старик стоит на прежнем месте посреди двора. Высоко над головой он держал рукомойник, в который медленной струйкой огня стекали вытянутые и обессиленные огненные змеи. Старик захлопнул рукомойник и подошел к женщине.
-Жива? Вот и хорошо! Теперь сама справишься, а мне пора,- и он быстро ушел, растворившись в лунной синей ночи.