Гигантоклеточная опухоль занимает особое место среди прочих новообразований костей. Это обусловлено не тем, что она редко встречается: по данным разных авторов, она составляет от 12 до 25% всех опухолевых поражений скелета, и не кратковременностью ее изучения: с момента достаточно детального описания ряда особенностей прошло более 120 лет.
Скорее всего, это объясняется большим количеством накопившихся за этот период фактов и разноречивостью их толкования разными авторами. Это, прежде всего, касается вопросов номенклатуры и классификации этой формы опухоли. Знакомство, как с отечественной, так и с зарубежной литературой показывает, что единая терминология по отношению к гигантоклеточному новообразованию отсутствует. Одни авторы продолжают называть ее "остеокластома", в отечественной литературе ее чаще называют "остеобластокластома", некоторые исследователи склонны придерживаться термина "гигантоклеточная опухоль". При этом, если первые ее названия отражали лишь внешние признаки микроскопической картины, то более поздние отражали стремление подчеркнуть определенную связь ее элементов с их нормальными анатомическими аналогами и с этих позиций объяснить гистогенез процесса.
Однако, как показывают факты, получаемые в связи с все более углубленным изучением этой проблемы, ни один из имеющихся в настоящее время терминов, используемых для обозначения данной нозологической единицы, не в состоянии полностью отразить ее характер. Сейчас было бы неправильно полагать, хотя такие периоды в истории изучения этой патологии имелись, что автор, придерживающийся того или иного символа, полностью разделяет или поддерживает мнение его создателей. Подтверждением этому служит широкая популярность термина "гигантоклеточная опухоль", хотя он в меньшей мере, чем любой другой, характеризует эту форму заболевания.
В данном месте для обозначения данной нозологической единицы использовались два термина. Первый - "гигантоклеточная опухоль кости", поскольку он наиболее распространен в международной литературе и, следовательно, в настоящее время может считаться "стандартным", а значит, облегчающим поиск, систематизацию и обмен научной информацией. Второй термин - "остеобластокластома", так как его чаще всего используют в отечественной литературе. Другие номенклатурные сложности обусловлены многочисленностью классификационных схем, авторы которых по-разному трактуют как гистологические, так и клинические признаки. Она может быть "типичной" и "genuine", "доброкачественной" и "злокачественной" или же "потенциально злокачественной".