В гостиной упал на диван. Уставился в чёрное зеркало экрана телевизора. Смотрел на себя. Сидел и пялился. Пока рядом не появилась она.
— Тебе грустно, Лейси? — Кейти села рядом, её маленькая ладонь скользнула мне в руку.
— Тебя давно не было, — сжал её пальцы. Она забралась с ногами на диван, обняла меня за спину, устроив голову у меня на плече. Ощущения знакомые. Только вот… Опять этот пряный запах.
— Ты не так пахнешь, — заметил ей.
— Я решила тоже пользоваться духами Айлины, если тебе так проще, — спокойно сказала Кейти, прижавшись щекой к моей шее. Реальная Кейти так не делала.
— Мне так не проще, — ответил я, перетягивая девочку к себе на колени. Худенькая, под пальцами прощупываются рёбра. Эти ощущения я помню. Уткнулся носом в её макушку. Взглянул в чёрное зеркало выключенного телека. Кейти сидела, обнимая меня. Грудь сковал ледяной страх.
— Не справляешься один? — шепнул над ухом знакомый голос. Я вздрогнул, поднимая на неё глаза. Лейла хищно-грустно улыбалась. Она подошла ближе, запустила свои чёрные когти в волосы Кейти, принялась перебирать девочке локоны и гладить её по голове.
— Я ведь запретила тебе разговаривать с мертвыми, — вздохнула она. Взяла личико Кейти в свои ладони, подняла, вглядываясь в её глаза. — Что ты тут делаешь, детка?
— Лейси грустно. Я не могла оставить его одного.
— Ну-ка, подвинься! — Лейла столкнула Кейти с моих коленей, так, что девочка оказалась сидящей справа от меня на диване. Лейла села слева. Они обе положили ладони мне на грудь и прислонились своими головами. От касаний Кейти по телу льдистыми нитями расходился холод. От прикосновений Лейлы — нестерпимый жар. Голову сдавило железными обручами боли.
«Это оттого, что мне сегодня прилетело битой. Надо было сходить к врачу» — пронеслась запоздавшая мысль.
— Больно? — теперь Лейла запустила когти уже в мои волосы. — Сейчас станет легче.
Легче не стало. Лучше бы принесла мне таблетку и стакан воды.
— Кейти, погуляй пока, — скомандовала девочке-кукле Лейла, но Кейти не послушалась, вцепившись тонкими пальцами мне в руку.
— Не уйдёшь? — удивилась Лейла. Кейти быстро покачала из стороны в сторону головой.
— Хочешь смотреть? — хищно спросила Лейла, облизывая губы и разминая пальцы. Девочка исчезла. Лейла пересела мне на колени, вглядываясь в моё лицо.
— Где болит? Здесь? — она опять прикоснулась к моей голове. — Или здесь? — положила ладонь на область сердца.
— Что тебе нужно? — выдавил я. — Тебе всегда нужно одно и то же. Я не позволю.
— Думаешь, хочу занять твоё место? — Лейла зевнула. — Тебе так плохо, а мы даже не умираем. А что произошло? Папуля с мамулей женятся, и им теперь не до тебя? Бросила девушка?
— Верона не моя девушка. Я сказал, что должен был. Она заслуживает, чтоб я был с ней честным.
— Кому нужна твоя честность? — опять зевнула Лейла.
— Мне нужна.
— Напомнить, сколько раз мы врали?
— Что тебе нужно, Лейла?
— Сказал девушке, что её не любишь. А самому тебе отчаянно нужно, чтобы тебя любили, — она погладила меня по волосам. — Ты отчаянно нуждаешься в любви… она необходима таким, как ты, — Лейла ткнула меня в грудь. — Раненым в душу.
От её прикосновений по телу расползался больной жар. И одновременно я чувствовал, что меня трясёт от озноба. Поискал глазами телефон, заметил на столе. Далеко. Попробовал встать. Не смог скинуть Лейлу.
— И только я рядом, — продолжила она, обнимая меня. — Хочешь, я избавлю тебя от этой боли? — Лейла слегка отстранилась, продолжая сидеть у меня на коленях, поставила к моей груди свой удлиннившийся как у хищной птицы коготь. — Я могу вырвать её и спрятать далеко-далеко. Хочешь?
— Разве ты это со мной уже не делала? — почти сдался я.
— Делала, но могу сделать ещё раз, — она щелкнула длинными когтями. — Ты с невероятной скоростью плодишь свои больные личности.
— Сколько нас?
— Ты да я. Да мы с тобой. И ещё с парочку сотен внутри меня, — она погладила себя когтями по груди. — Я их съела.
— Столько быть не может, — покачал головой я.
— Пока ещё в состоянии соображать, — усмехнулась Лейла, садясь поближе. Она не стала втягивать свои когти, продолжая пощелкивать ими, устроила свои локти у меня на плечах, вытянула свои руки. Обняла меня за шею. И шепнула насмешливо и издевательски нежно, делая долгие паузы между словами:
— Никто… никогда… не сможет… быть ближе к тебе… чем я. Никто… никогда.
Она права.
© Юрге Китон. “Лейси. Ненависть”