Сейчас это трудно представить, но ещё в XIX веке новгородки чернили зубы. Похоже, улыбка тогдашних красавиц была столь "обворожительна", что ни один художник не решился её живописать. Так что, нам приходится довольствоваться лишь письменными свидетельствами и собственным воображением.
Этот экзотический (во всяком случае, по современным меркам) обычай был известен в России по меньшей мере с XVII столетия. О нём писали находившиеся под впечатлением от увиденного европейцы. Что толкало русских женщин приносить такую жертву собственной красоте, доподлинно неизвестно. По одной из версий, это была вынужденная мера - таким образом приходилось скрывать дефекты зубов, страдавших от злоупотребления разного рода вредной косметикой вроде ртутных белил. Однако есть и противоположное предположение. Якобы, чёрные зубы были своего рода "статусным" атрибутом - они как бы намекали, что их владелица может позволить себе не только пареную репу, но и всякие вредные для зубов вкусняшки.
А вот обладательницы белых зубов рискнули подвергнуться не слишком лестному сравнению. Немецкий дипломат Фридрих-Христиан Вебер в 1714 году описывал бал в Петербурге: "На помянутом пиршестве присутствовали все красавицы Петербурга, и хотя тогда уже все носили французские платья, но многие не умели в них хорошо держать себя, а своими чёрными зубами достаточно доказывали, что они не совсем отстали от устарелого русского мнения, будто бы только у мавров и обезьян белые зубы".
Так или иначе, мода эта продержалась в России довольно долго, в том числе и в Новгороде. Александр Радищев в 1790 году так описывал супругу новгородского купца: "Парасковья Денисовна, его новобрачная супруга, бела и румяна. Зубы как уголь. Брови в нитку, чернее сажи".
Упомянула об этом обычае и Аделаида Хаусвольф, дочь пленного шведского офицера, побывавшая в Новгороде в 1808 году: "Лицо накрашено белилами и румянами, но их косметика такого свойства, что она не портит кожу, и у них в основном довольно красивая кожа. Зубы чернят, что очень режет не привычный к этому глаз".
Похоже, XIX век положил конец этой моде. Сейчас экстравагантый обычай чернить зубы позабыт. Хотя, как знать, ведь всё новое - это хорошо забытое старое.
Другие материалы читайте в группе Вконтакте: https://vk.com/historynov