В ту роковую ночь Лисса, как и всегда, сидела в ожидании заката, ведь именно после наступления темноты к ней явится тот кого в эти далеких местах зовут Тенью. Жители деревни дали ему такое имя из страха. Здесь с ним связано древнее ужасающее поверье, в которое наивная Лисса отказывалась верить.
С тех пор как она была сослана сюда из родного дома, именно Тень стала её верным другом. Каждую ночь они проводили вместе, гуляя по пустому подлунному миру. В одну из таких ночей они поклялись друг другу, что каждый день от заката до рассвета они будут проводить вдвоем.
И вот солнце вновь уже было готово скрыться за горизонтом предоставляя безликой луне занять небосвод и давая власть теням, но именно это короткое мгновение заставило девушку нарушить клятву.
На опушке леса, откуда должна была показаться тень появились несколько фигур, то были жители деревни. Лисса с удивлением смотрела на них в окно. Все колхозники прячутся в домах за час до заката. Предчувствие подсказывало девушке, что здесь случится что то темное.
Крестьяне тащили по земле какой то груз. Испытывая непреодолимый ужас она поняла, что это были дети. Мальчик лет пяти и девочка чуть постарше его. Дети упирались и плакали пока их привязывали к деревьям на опушке. Именно там их должна была забрать тень. Так гласило главное поверье о тени, дети должны стать жертвами.
На размышление оставались считанные секунды. Помедлив и подождав пока крестьяне простятся с детьми и уйдут, девушка рванула из домика. Со всех ног она побежала к детям.
Лиссу переполняли чувства, самыми яркими были страх и уверенность в том, что она не позволит тени навредить детям. Жуткие образы мелькали в её голове на протяжении всего пути.
Что он с ними сделает? Вот она на месте. Солнце почти зашло.
- Не волнуйтесь я вас не дам в обиду,- почти прокричала она срывающимся голосом.
Отвязав детей она схватила их за руки и побежала к домику. На полпути Лисса осознала, что солнце село.
Обернувшись, среди зарослей кустов она увидела силуэт своего темного друга.
Смотря на всю эту сцену и кустов он, словно призрак, бесшумно полетел над поляной вслед за своими маленькими жертвами и неблагодарной подругой.
Но успеть ему было не суждено. Дверь в освещенный домик захлопнулась и отрезала тень от его желанной добычи. Оставшись снаружи, он броди вокруг дома, наводя ужас на безобидных детей и молодую девушку своим шепотом, воем, криком и тихим шуршанием листвы.
Тот крик навсегда останется в памяти местных жителей, как и имя девушки, что ветром разносилось по лесу.
Лисса:
Рассвет. Как же долго мы его ждали. Тень ушла. И я сделала это. Я защитила две невинные души, обрекая свою на вечную боль. Лучше так. Это моя вина, я имела неосторожность водить дружбу с тенью.
Времени на решение проблемы оставалось не много. Сейчас было уже три часа дня. солнце садится в девять, а значит нужно торопится.
Сомнений в том что тень вернется не оставалось. Он оставил на крыльце моего маленького домик свое кольцо.
Раньше во тьме у меня не было возможности его рассмотреть. Но сейчас оно лежит у меня на руке такое большое с красивым узором россыпью маленьких прозрачных камушков и крупным идеальной овальной формы лунным камнем по центру. И в том, что оставлено оно было для меня тоже сомнения не было. Куда бы я теперь не пошла он последует за мной, я нарушила обещание и не вышла к нему той ночью и теперь это мой последний день на земле.
Последнее хорошее дело что я могу исполнить это позаботиться о жизнях детей. Я позвонила своей тете и попросила её приехать завтра навестить меня. Я понимала, что меня она больше не увидит, но дети ее все объяснят и отдадут письмо что я написала для неё.
Какое-то время она будет меня оплакивать и, вероятно, даже отправит людей на мои поиски, но успехом они не увенчаются… Отчаявшись моя тетя уедет и заберёт детей с собой, ведь это будет моей последней волей.
Закат. Я надела красное платье в пол, что принесла мне с утра какая-то старая женщина.
-Ты сама выбрала свою судьбу.- сказала она и с этой фразой удалилась.
Я видела в ее глазах жалость, но что она могла сделать. Я приказала детям сидеть в доме и поддерживать огонь, чтобы комната была освящена.
Я вышла из дома за несколько минут до темноты и медленно побрела через поле. Остановилась только на середине. Посмотрев на деревья, я поняла, что он уже там ждет пока солнце зайдет за горизонт и знаменует конец моей жизни. Опустившись на колени, я сжала в руках оставленное мне кольцо. Взглянув на него лишь на секунду, я устремила взгляд на небо. Во время прощания с миром, по моим щекам струились холодные слезы.
Солнце зашло.
Утерев слезы я посмотрела в сторону леса и встретилась взглядом с ним, с моей тенью. Он медленно шел через поляну ко мне. Подойдя он опустился на колени передо мной. Единственное о чем я могла сейчас молить это о том, чтобы моей смерти не видели дети.
Он пристально на меня смотрел. нечто в этом взгляде мне было не понятно. Он будто желал меня. Будто любил. Но этого не могло быть.
Он взял мои руки достал кольцо, и покрутив его в своих руках надел мне на палец. Затем все было как в тумане. Он поднял меня с колен, взял за руку и повёл прямиком в лес. Я, радуясь исполнению моей последней воле, последовала за ним.
Уже в глуши леса я очнулась от транса.
Куда он ведет меня? Почему не может сделать все здесь. Я решила, что так просто он меня не получит. Я дернула руку, но вырвать её мне не удалось. Он был будто готов к моему рывку. Мне не выжить, но и сдаваться просто так я не собиралась. Я дернула еще раз.
-Не пытайся бороться со мной, -прорычал он и быстро повернулся ко мне.
- Ты моя. После всего. После того как ты нарушила клятву. Ты моя, ты слышишь. Не борись со мной.
- Буду. Ты чудовище. Те дети, что ты хотел с ними сделать? Все легенды, все правда.- с рвением произнесла я
-Не ужели ты веришь во все это. Ты думаешь я монстр!- с болью произнес он.
- Ты меня не знаешь. Ты столько времени провела со мной. Но так и не узнала меня.
- Мне нечего было узнавать, все ложь, твои слова, твои движения, ты сам.
-И зачем же по твоему я тебя привел в эту чашу? Ответь мне.
Я запнулась. На секунду вся моя уверенность куда то улетучилась. Неужели я ошиблась? Нет, он просто играет мной.
- Чтобы убить,- сказала я громко с напускной уверенностью. Мой голос разнесся эхом по лесу.
Тень усмехнулась.
-Ты так наивна.- сказал он опустив голову.
- Но если ты так уверена, я дам тебе возможность убежать от… верной смерти.
Мгновение и тень будто испарилась оставив меня одну. Но ведь это было не так. В ушах все еще звучал его голос. Беги …
Я побежала, не зная от чего ,не зная куда и не зная какой в этом смысл. Но я бежала . Я спотыкалась о корни деревьев , мои волосы путались в ветках, Я падала разбивая колени, но я поднималась и бежала дальше. Подол моего платья был изорван, один рукав болтался возле руки оголив плечо. В волосах торчали маленькие листочки и веточки. Не обращая на все это внимание я продолжала бежать.
Я знала он рядом. Я не видела его, но знала он здесь. Кругом стояла тьма, и не заметив в ней обрыва я поскользнулась и сорвалась в ручей . Платье вымокло как и волосы. Но я продолжила путь.
Не знаю сколько прошло времени. Но я наконец увидела просвет среди деревьев. То было поле. Я выскочила под лунный свет словно затравленный зверь. Я остановилась и взглянула на небо, в этот момент силы оставили меня. Как в замедленной съёмке я начала оседать на землю.
Мои мысли были спутаны и я упустила тот момент когда от падения меня спасла Тень. Он держал меня за талию нежно но в тоже время уверенно, моя голова покоилась на его груди, а руки безвольно висели. Вокруг стояла необычная тишина. Вопреки всему случившемуся, я была спокойна.
-Ты будешь жить. Ты останешься со мной. Ты будешь жить для меня.- сказала Тень легко и непринужденно.
Затем он поднял меня на руки и медленно побрел через поле в самую чащу, во тьму.