NASA обнаружило мощнейший источник света на поверхности Юпитера, и это дало толчок в разработках 30 летней давности. Юпитер обладает самым ярким полярным сиянием в Солнечной системе. Поскольку полюса сияют на невидимых длинах волн, их невозможно увидеть невооруженным взглядом.
Это открытие-не просто невероятное наблюдение. Оно также помогло астрономам понять почему в миссии 1992 года, по изучению Солнца,
космический аппарат не заметил рентгеновского излучения Юпитера.
Так как, явления полярного сияния на спутнике Юпитера, происходящие на северном и южном полюсах планеты, вызваны огромным количеством ионов, исходящих от спутника Ио. За счет огромного магнитного поля планеты они ускоряются и движутся к полюсам. На Земле полярное сияние происходит за счет частиц Солнца, постоянно прилетающих в нашу атмосферу.
Ученые подозревали это, а теперь с помощью наблюдений NuSTAR впервые подтвердили, что электроны Ио действительно создают высокоэнергетическое рентгеновское излучение.
По словам исследователей, аппарат миссии "Улисс", не заметил никаких рентгеновских лучей, потому что из-за механизма, который вызывает этот свет, рентгеновские лучи становятся слабее при более высоких энергиях. В миссии 1992, в том месте, где пролетал аппарат, рентгеновские лучи были слишком слабыми, для того чтобы их зафиксировать.
Благодаря этим трудам, новейший зонд "Юнона" позволил глубже и лучше изучить атмосферу Юпитера. Группа китайских ученых связала рентгеновские вспышки с колебаниями в силовых линиях магнитного поля газового гиганта. Колебания создают волны в поле плазмы, а затем эти волны распространяются вдоль силовых линий магнитного поля, периодически заставляя тяжелые ионы попадать в атмосферу Юпитера и сталкиваться с ней, высвобождая энергию в виде рентгеновских лучей. Исследователи создали первое трехмерное изображение атмосферных слоев Юпитера.