Даша помогала маме на огороде и в саду. Вдвоем они возили излишки овощей и фруктов на рынок в райцентр. Это был хороший приработок к скромной зарплате Валентины Кирилловны.
И хотя дети привыкли к деревенской жизни и любили свой дом, но мать мечтала о другой судьбе для них. Валентина хотела, чтобы дети получили высшее образование и обустроились в городе. Поэтому после окончания школы Володя и Даша один за другим уехали поступать в вуз. Владимир выбрал для себя специальность автомеханика. А Даша поступила на библиотечное отделение в институт культуры.
Теперь они гораздо реже приезжали в родную деревню. И даже звонили матери нечасто. Оба не только учились, но и в свободное от учебы время работали: Володя в автосервисе, а Даше официанткой в кафе.
Однажды Володя позвонил Валентине Кирилловне и сообщил радостную новость:
- Мам, я уже полгода встречаюсь с девушкой. Она очень классная! Очень красивая! Я ее сильно люблю. Мам, мы решили пожениться. Я уже сделал предложение и купил кольцо. И очень хотел бы познакомить тебя с моей девушкой. Приезжай хотя бы на пару дней. Для меня это очень важно.
Договорившись с соседкой, чтобы присмотрела за ее домом и огородом, Валентина собрала полные сумки варений-солений и отправилась в город.
На автовокзале ее встречал счастливый Владимир. А рядом с ним стояла скромная худенькая девушка. Она застенчиво улыбалась, глядя на Валентину Кирилловну огромными голубыми глазами.
- Вот, мама, это моя Люся. Познакомьтесь!
- Очень рада встречи с Вами, - смущаясь, произнесла девушка.
А Валентина Кирилловна просто обняла Люду, как родную дочь.
- Кстати, а где же Даша? - встрепенулась Валентина. – Ведь она обещала, что будет встречать меня вместе с тобой.
- Наверное, как всегда, опаздывает, - скривил губы Володя.
В этот момент из-за поворота показалась Даша с огромной охапкой цветов.
- Мамочка, как я рада тебя видеть, - произнесла она, вручая Валентине букет.
- Даша, дочка, ну зачем ты тратилась на цветы. Мне очень приятно, спасибо, - сказала мать. Никогда в жизни никто не дарил ей таких роскошных букетов.
И все вместе отправились на квартиру, которую снимали Володя и Люда.
пппп
Улучив момент, когда они с сыном остались в комнате одни, мать спросила:
- Сынок, ты собираешься жениться, а есть ли у тебя деньги на свадьбу?
- Все в порядке, мам, - замялся Володя, - заработаем на свадьбу. Ты лучше скажи, как твое здоровье, а то весь вечер говорим только о нас.
- Здоровье соответствует возрасту, - ответила Валентина, внимательно вглядываясь в глаза сына. Что-то в его настроении матери не нравилось, но что именно она никак не могла понять.
Решено было, что ночевать Валентина Кирилловна поедет к Даше. Так было удобнее для всех.
По дороге к Дашиному дому Валентина заговорила о том, что ее беспокоило весь вечер.
- Дашенька, вы не поссорились с Володей? Я же вижу, что вы в глаза друг другу не смотрите и почти не разговариваете.
- Поссорились, - вздохнула Даша. – Не хотела тебе говорить, но от тебя ничего не скроешь. А поссорились мы из-за его дорогой Людочки. Мама, ты не представляешь, какая она алчная и хитрая. Из Володи веревки вьет. Он работает как проклятый. Учебу запустил. А все потому, что ей все время мало денег.
Даша немного помолчала, решая, стоит ли все говорить матери. Но потом продолжила:
- И это еще не все. Недавно мы отмечали день рождения подруги в ночном клубе. Так вот… Я видела там Люду с каким-то парнем в обнимку. А когда я ее спросила, что она тут делает, пока Володька в ночную смену вкалывает, она ответила: «Не суй свой нос, куда не надо».
Я, конечно, Вовке все рассказала. Только он мне не поверил, считает, что я на его красавицу наговариваю. Вот из-за этого и поссорились.
Валентине горько было слышать такое. Оказывается, не все так гладко у сына, да и ссоры между детьми она тяжело переживала.
- А знаешь что, - предложила мать. – Володя говорил, что ему завтра на занятия ко второй паре. А мы с утречка приедем, и я с ним поговорю. Может быть, меня он послушает. Не будет так торопиться с женитьбой, а сначала разберется, что к чему.
Так они и сделали. Приехали утром, когда Люси уже не было дома, и попытались поговорить с Володей, раскрыть ему глаза на его девушку. Но неожиданно встретили яростное сопротивление.
- Что вы такое несете? Люся моя не такая. Это Дашка тебя, мам, настроила? Она Люду с первого дня невзлюбила.
- Сынок, - уговаривала мать. – Даша не чужой тебе человек, она врать не станет. Послушай нас, не торопись со свадьбой.
- Я уже все решил. Свадьба будет. А вы, если так вам моя невеста не нравится, можете на наше торжество не приходить. Я вас знать не желаю после этого. Уходите, не хочу с вами разговаривать, для вас здесь больше нет места! Езжай к себе в деревню, мама...
Шокированные таким поворотом событий, мать и дочь покинули квартиру Володи. Валентина с тяжелым сердцем уехала к себе в деревню. Она надеялась, что Володя остынет и поймет, что родные хотели ему только добра.
Но шло время, а Владимир не выходил на связь: сам не звонил и на звонки матери и сестры не отвечал. Валентина Кирилловна места себе не находила, винила во всем себя.
Прошел почти год с того разговора, и мать не выдержала, позвонила как-то Даше:
- Дочь, не могу я больше жить в неизвестности. Прошу тебя, найди Володю, узнай, как у него дела, здоров ли.
- Хорошо, мама, - ответила Даша. – Я и сама волнуюсь. Поеду завтра же к нему на квартиру.
А через несколько дней дочь сообщила Валентине Кирилловне, что Володя на старом месте не проживает. Он все же женился на Люсе, и они уехали в Сибирь, где живут родственники Людмилы.
- Ты помнишь Игоря Иванова? – спросила Даша. – Ну, рыжий такой, мой бывший одноклассник. Так вот он сейчас в полиции работает. Я попросила его узнать все, что можно, про Володьку. Так что теперь у меня есть адрес брата. Он живет в Иркутске.
- Так далеко? – удивилась мама. – Даша, я много думала обо всей этой ситуации. Я считаю, что была неправа. Я не должна была вмешиваться в личную жизнь Володи. И знаешь, я считаю, что мы должны поехать к нему и все это сказать Володе в глаза.
Через несколько дней скорый поезд мчал их в сторону Иркутска. Всю дорогу женщины вспоминали прошлое, детство Володи и Даши, гадали, как встретит их Владимир.
Квартиру, где жил Володя, они нашли быстро.
- Это вы? Откуда? Как нашли меня? И зачем приехали? – Володя сильно удивился, увидев на пороге мать и сестру. И в его удивлении не слышалось радости.
При виде сына у Валентины защемило сердце. Володя похудел, осунулся, взгляд был тусклый, безжизненный. Щеки заросли щетиной, словно мужчина не брился уже несколько недель.
- Сынок, дорогой, как же я соскучилась, - не обращая внимание на недружелюбный тон Владимира, проговорила мать. – Разреши нам войти.
Владимир нехотя посторонился, пропуская женщин в комнату. В квартире царил невероятный беспорядок: грязь, пыль, на подоконниках засохшие цветы, а в раковине на кухне горы грязной посуды.
- Володя, ты не сердись. Я приехала, чтобы попросить прощения за то, что так грубо вторглась в твою жизнь тогда. За те слова, что сказала про Людмилу. Я люблю тебя и уважаю твой выбор. И не имела права вмешиваться. Прости меня сын!
Слушая мать, Владимир с трудом сдерживал слезы. Он вдруг осознал, как сильно соскучился по матери и сестре. Ему захотелось обнять их, поцеловать и рассказать обо всем, что с ним случилось за это время. Ведь обе они были правы – Люся оказалась совсем не такой, какой он хотел ее видеть.
- Мам, Даш, и вы простите меня. Я был словно сам не свой. Не хотел видеть и слышать правду. И если вы меня простите, я готов уехать отсюда вместе с вами. Хоть завтра.
Через несколько часов они пили чай на отмытой до блеска кухне, и Володя рассказывал, что две недели назад Люся его бросила. Ушла к немолодому, но состоятельному предпринимателю.
А Володя так сильно переживал разрыв с супругой, что забросил работу, перестал выходить из дома и медленно угасал в чужом городе и в чужой квартире.