Только в 1993 году Екатерина Васильевна Буданова стала Героем Российской Федерации. Посмертно. Спустя 50 лет после того, как она ушла из жизни. Почему именно так произошло, никто точно сказать не может. В 1943 году 26-летняя Катя Буданова была уже знаменитой летчицей, сбившей более 10 самолетов гитлеровцев индивидуально и в составе групп. Но, когда Будановой не стало, ей Героя Советского Союза отчего-то не дали. И только в начале 90-х земляки Будановой проявили инициативу, обратились в Москву по вопросу присвоения женщине высокой награды. Время для этого было не самое удачное: перестройка, потом - распад Союза. Решение о присвоении Будановой звания Героя было принято уже в новой и молодой России.
Детство и юность Екатерины
Катя Буданова родилась под Смоленском в многодетной семье. Отец ушел из жизни, когда Екатерине исполнилось только 6 лет. Самому старшему ребенку в семье было 13. Всем пришлось очень непросто. Мама выкладывалась по полной, чтобы прокормить детей.
Обращу ваше внимание, Екатерина Буданова, несмотря на непростое детство, всегда старалась хорошо учиться. В селе, где жила будущая летчица, давали только начальное образование. Екатерина позже училась в соседнем селе. Когда Буданова стала взрослой, она все же получила полное среднее образование – посещала вечернюю школу.
Девушка была сообразительная, умная, жаждущая знаний. Вероятно, что именно такой подход к жизни позволил Будановой стать летчицей. Сначала исключительно мирной.
Судьба привела Буданову в Москву, где она научилась летать, а потом и вовсе стала инструктором в авиаклубе.
Война
Когда военный преступник Гитлер напал на СССР, Екатерина Буданова знала, что ей нужно делать. Она записалась в добровольцы, чтобы бить врага.
Девушке не отказали в возможности воевать. Буданова к тому времени была отличным летчиком. Такие ценились. Кроме того, Герой Советского Союза Марина Раскова работала над созданием женского подразделения летчиц. Ей разрешили организовать эскадрилью, в которой Екатерина Буданова повоевала.
Подвиги
Много можно вспомнить героического из биографии Будановой. Несколько эпизодов:
1. Екатерина оказалась на фронте в 1942 году. Осенью этого года Буданова, находясь недалеко от Сталинграда, вступила в бой с восемью «Юнкерсами» («Ю-88») Советский самолет вклинился в немецкий строй. Со второго захода Буданова сбила ближний к себе «Юнкерс», который упал на правом берегу Волги. Об этом Екатерина сделала запись в своей летной книжке.
2. Командир полка подполковник А.В. Гриднев рассказывал об еще одном случае, в котором Буданова показала себя самым настоящим Героем. Дело было всё там же примерно. Катя возвращалась с задания. Боеприпасов у неё почти не было, как и бензина. Но Буданова заметила группу гитлеровских бомбардировщиков и решила с ними повоевать. Точными выстрелами летчица поразила один из двенадцати самолетов – ведомый. Далее, Буданова обстреляла группу. Патроны закончились, горючее было на исходе. Екатерина приняла смелое решение. Она, лишь изображая атаку, пошла на бомбардировщики. У экипажей началась паника. Гитлеровские летчики сбросили бомбы не там, где планировалось, и ушли восвояси.
3. 6 декабря 1942 года Екатерина сражалась сразу с дюжиной немецких самолетов. Произошла почти такая же история, как с бомбардировщиками. Екатерине удалось подбить один самолет. Остальные посчитали, что лучше вернуться на свой аэродром.
Письмо родным
Во все том же 1942 году Екатерина Буданова написала письмо родным. Документ удалось обнаружить и сохранить.
Катя признавалась маме и сестре, что добровольно ушла на фронт, что теперь сражается на «Яке», с которым сроднилась.
Екатерина писала сестре Оле, что смерти она не боится, но и не хочет её.
Наверняка Буданова представляла, как она вернется домой, как всё будет хорошо. Увы, не случилось. Во-первых, из-за действий гитлеровских солдат, мама Кати, вместе с одной из сестер летчицы, ушла из жизни.
Во-вторых, в 1943 году сама Екатерина погибла. Примечательно, что раненая Буданова смогла посадить самолет. На земле тут же к ней все побежали на помощь. Но в кабине уже лежало бездыханное тело.
Екатерина Васильевна до сих пор считается одной из лучших летчиц в истории страны. Она хорошо училась, быстро освоила воздушную технику, получила навыки в сфере военного дела. В общем, Буданова была настоящим профессионалом и Героем. Нельзя про неё забывать.