Адвокат. Ведьмы. Деньги. Всё это, согласитесь, очень странно видеть в одном предложении. Но только на первый взгляд. Я всё объясню.
В Англии жил такой адвокат. И он действительно зарабатывал, охотясь на ведьм.
Эта история началась в 1644 году, когда Оливер Кромвель разгромил роялистов при Марстон-Муре. В это время началась одна из самых масштабных охот на ведьм во всей стране.
Нужно ответить, что стороны в гражданской войне обвиняли друг друга в колдовстве и связи с темными силами. Например, противники Кромвеля говорили, что он постоянно советуется с каким-то демоном, чтобы иметь успех в сражениях. Это происходило до момента, когда Оливер окончательно разбил роялистов. Потом про лидера части англичан плохое говорить перестали.
Сторонники Кромвеля уверяли, что Руперт Рейнский пользуется услугами личного беса, скрывающегося под личиной пуделя по кличке Бой. «Принц Руперт» действительно очень редко расставался с собакой. Это было немного подозрительно.
Речь в статье пойдет не про Кромвеля, не про Руперта, а про адвоката Мэтью Хопкинса, который в 1644 году возглавил охотников на ведьм. Началось всё очень интересно.
Колдовство в Мэннингтри
Однажды адвокат Мэтью Хопкинс пожаловался в, скажем так, правоохранительные органы на то, что в отношении него в Мэннингтри (графство Эссекс) использовали колдовство. Якобы ведьмы натравили на юриста демона, принявшего облик медведя.
Современный суд посмеялся бы над этим, да и всё. В 17 веке в Англии в ведьм и демонов охотно верили. Выше я уже рассказывала, что, например, Кромвеля считали человеком, знавшимся с Дьяволом. По заявлению Хопкинса было арестовано около 200 человек. Видимо, хватали без разбору при малейшем подозрении.
Обвинение было серьезным, поэтому многие люди, проходившие по этому делу далеко не свидетелями, посчитали, что лучше откупиться. Да, прямо так: платили деньги, чтобы их больше ни в чем не подозревали.
Четверо человек все же были осуждены по делу Хопкинса. Их казнили.
Сам же адвокат пришел к выводу, что на охоте на ведьм можно отлично заработать. Он вызвался руководить отрядами, которые искали, выявляли людей, состоящих в дружбе с темными силами.
Это было не бескорыстное стремление, как я уже указала.
Бизнес Хопкинса
Мэтью получал по 20 фунтов стерлингов за каждую выявленную ведьму. Это были очень хорошие деньги. Простому рабочему нужно было трудиться около 24 месяцев, чтобы получить столько.
Почему Хопкинсу поверили, почему его назначили на необычную должность и даже разрешили использовать звание «генерал»? Дело в том, что адвокат имел на руках некий документ. Назывался он «Списком Дьявола». Якобы в нем в зашифрованном виде были указаны имена всех английских ведьм. Можно предположить, что Хопкинс сам этот список и подготовил.
Мэтью со своими помощниками бродил по пуританским районах, хватал подозрительных людей, пытал их. Если обнаруживалась ведьма, а без этого редко обходилось, то адвокату выплачивали солидное вознаграждение.
Чистосердечные признания
Бывали и такие. Естественно, их получали под давлением. Вообще же, у Мэтью Хопкинса было много способов узнать, что арестованная – это ведьма. Например:
1. Людей кололи иголками. Если где-то на теле обнаруживался участок, не чувствительный к таким уколам, то считалось, что найдено «пятно Дьявола».
2. Некоторых подозреваемых в колдовстве запирали в пустой комнате. Далее, спустя несколько часов, искали следы присутствия бесов. Если в помещении появлялось хоть какое-нибудь насекомое, то его объявляли слугой Сатаны, пришедшим, чтобы спасти ведьму.
3. Людей бросали в воду. Если человек начинал тонуть, то обвинения с него снимали. Если же – держался на воде, то судили и потом во многих случаях казнили. Ребята Хопкинса шли на хитрость. Они наполняли одежду несчастных воздухом. Большинство людей не тонуло.
Прибыльный бизнес, но… Доказывает, что многие люди ради денег готовы на всё.
Судьба Хопкинса
Важно: в Англии законодательство, которое устанавливала ответственность за колдовство, в отличие от других стран, было довольно мягким. Казнили только тех, кто сам убил жертву. Пытки тоже не приветствовались.
Получается, что Хопкинс сам постоянно нарушал закон. Пуритане на него жаловались.
Не удивительно. Ведь Мэтью приговорил к высшей мере около 200 человек. А что же случилось с ним самим?
Точно никто сказать не может. Нет документов. Есть три версии:
1. В 1647 году Хопкинса самого казнили. То есть всего года три он занимался своей грязной работой.
2. Мэтью оставил этот мир, но не потому, что его приговорили к казни. Заболел или что-то в этом роде.
3. Адвокат Хопкинс сбежал из Англии.
Наиболее правдоподобная – первая версия. Согласны?