Этого атлета не отнесешь к когорте великих ему даже на «Олимпию» пробиться не удалось. Тем не менее, я решил написать о нем. Хотя бы потому, что для отечественных поклонников бодибилдинга Трой на особом счету, ведь он стал вицечемпионом первого матча СССР — США, прошедшего в Ленинграде в марте 1989 года. А еще Зуколотто оказался в числе 13 атлетов, покинувших ряды IFВВ и перешедших в WBF
Калифорниец Трой Зуколотто начал подкачиваться, как и многие другие подростки, чтобы преуспеть в американском футболе. Но он прогрессировал столь неистово, что вскоре полностью переключился на бодибилдинг. Его кумирами были Арнольд и Лу Фериньо, фотографиями которых были заполнены журналы середины 70-х годов. В старшей школе Трой был таким фанатом качки, что на вечеринках пил исключительно апельсиновый сок вместо алкогольных коктейлей, и одноклассники даже не пытались его соблазнить.
Однако в какой-то момент Зуколотто понял, что перестарался. От тяжелых весов он заработал тендинит, а организм начал уставать от ежедневных 25-30 подходов в зале.
Переключившись на более легкие веса и давая организму больше отдыха, Трой вновь начал прогрессировать. И результаты соревнований, на которых он появлялся, это подтверждали. Так, в 1980 году он вышел победителем конкурса «Мистер Физик США» в номинации тинэйджеров, а спустя год повторил этот успех на турнире «Калифорния Голд Кап Чемпионшипс». Потратив три года на набор массы, в 1984-м году Зуколотто замахнулся на престижный титул «Мистер Калифорния» и занял почетное четвертое место. После этого он переключился на еще более престижный Национальный чемпионат США, на котором с каждым разом поднимался все выше и выше. В 1986 году он стал 7-м в тяжелом весе, в 1987 году — 3-м, а в 1989 году ему, наконец-то, удалось завоевать первое место в тяжелом весе и абсолютное первенство в упорной борьбе с восходящей звездой Аароном Бэйкером. Но это было поздней осенью.
А в марте того же года произошло событие, благодаря которому Зуколотто стал известен и популярен в СССР. На тот момент в Союзе царил настоящий качковский бум. Фитнес-центров тогда еще не было, но подвальные качалки росли как грибы после дождя. Турниры по атлетизму собирали тысячи зрителей. Плакаты с изображениями культуристов шли на «ура»!
В этой обстановке один из лидеров советского атлетизма, знаменитый в прошлом чемпион, а в будущем — первый и неизменный президент федерации бодибилдинга России Владимир Иванович Дубинин предложил идею провести матчевую встречу по культуризму СССР — США. Перестройка и гласность, охватившие Советский Союз привели к сближению с Америкой, а все советское стало жутко популярно в Штатах. С американской стороны идею поддержал Давид Зелон.
Исторический первый матч СССР — США состоялся в Ленинграде 18 марта 1989 года. В состав советской сборной вошли практически все сильнейшие на тот момент атлеты: Борис Великоиваненко, Александр Васин, Николай Гришанов, Роландас Бучинскас, Саулюс Мисявичус, Александр Тарасевич, Владимир Александрович, Валерий Богданович, Винцас Дубицкас, Станислав Поляков, Николай Шило, Владимир Шкарубо, Раймундас Петрайтис, Борис Раев, Сергей Тузов, Светлана Еремеева, Инна Раева, Мэрикэ Мадар, И. Мисявичене, О. Казико, Р. Духович.
Американская сборная была малочисленное, но куда опытнее и титулованнее: на невские берега прибыли обладательница титула «Мисс Олимпия» 1982 года Карла Данлэп, одна из ведущих профи Диана Деннис, чемпион мира 1986 гола профессионал Жан-Поль Гюльем, Рекс Лэтто и Трой Зуколотто.
Большинство наших ребят были не очень хорошо готовы, так как до главных стартов оставалось еще два с лишним месяца. Зуколотто тоже приехал не особо рельефным, но всех нас поразили его объемы, особенно бедер. Надо было признать, что в нашей стране ни у кого таких ног не было. А еще Трой смотрелся очень колоритно, потряхивая гривой волос соломенного цвета, улыбаясь и чувствуя себя как дома. Ну и, конечно, поражали его руки, далеко за 50 см в обхвате. Поэтому не удивительно, что в итоге Зуколотто занял второе место, уступив лишь точеному эстету Гюльему.
После этого было еще выступление в Москве, где Зуколотто также блеснул. О том, насколько он стал популярен у нас, говорит хотя бы тот факт, что о нем вышла статья в журнале «Спортивная Жизнь России» — главном рупоре советского атлетизма на тот момент.
Зуколотто вернулся в Штаты и спустя полгода выиграл «абсолютку» на Национальном чемпионате США. Это дало ему право перехода в профи, но он не особенно торопился, и было понятно почему: даже будучи любителем Трой неплохо зарабатывал. Он снимался в видео с еще одной восходящей звездой Шоном Рэем, его регулярно приглашали с гостевыми позированиями, фирмы по производству спортивного питания предлагали ему заманчивые контракты. Но Зуколотто ожидал чего-то более стоящего, и когда Винс МакМахон и Том Платц объявили о создании новой федерации WBF, подписал с ней контракт. Как атлет WBF Трой получил незатейливое прозвище «Зук», и на первом «Гран-При WBF» в июне 1991-го вышел на сцену с доской для серфинга под мышкой, олицетворяя собой завсегдатая калифорнийских пляжей. На турнире он занял последнее 13 место, но какое это имело значение, если ему платили хорошие деньги?
Но эйфория довольно быстро закончилась, и летом 1992-го Трой оказался без работы и без денег. Единственное, что оставалось — это попытаться вернуться в ІFВВ, но там потребовали заплатить штраф в 25 000 долларов. Реакция на эту весть Зуколотто, как и других представителей WBF оказалась болезненной: «Многим атлетам, которые так или иначе провинились перед IFBB, было разрешено выступать без всяких штрафов и даже менее значительных наказаний. К примеру, Эдуардо Кавак постоянно уходил и возвращался, и никто его не штрафовал. Я не слышу никакого негатива в адрес Лу Фериньо, хотя он был причастен к WBF. Не важно, выступал он или нет, но у него был контракт с WBF, он получал деньги и не понес никакого наказания. Ему даже дали выступить на „Олимпии“ без всякого отбора! Считаю, что это нечестно по отношению к нам. Да, мы ушли, но у нас было право выбора, и это было бизнес-решение. Это не значило, что я несчастлив в IFBB, и все такое. Просто мне предложили хорошие деньги. Пусть руководство IFBB наказывает всех, а не только нас, или же даст нам вернуться без всяких штрафов. Я бы с радостью вернулся в IFBB и выступал, но 25000 — большие деньги. Какова цель этого штрафа? Я не знаю, заплачу я или нет. У меня много инвестиций, и они приносят хороший доход.
Винс МакМахон относился ко мне очень хорошо. И я думал, что он стремится сделать бодибилдинг более популярным. Пытался привлечь публику, раскрутить наш спорт на ТВ, но не срослось. Я прошел прекрасный путь в IFBB, зарабатывал неплохие деньги, но у меня семья и я рассматривал контракт с WBF как подстраховку, поскольку конкуренция в IFBB становилась все более острой. В IFBB выступают лучшие атлеты, и я хотел бы соревноваться с ними. А получится или нет — уже другая история».
Трою все же выдался шанс посоревноваться в IFBB, хотя лучше бы он этого не делал. А история была такая: после распада WBF Зуколотто загрустил, по сути, бросил качаться, слез с диеты и неслабо разжирел. С нескрываемой тоской он разглядывал свои фото, сделанные на пике формы, и понимал, как он страшно далек от всего этого. И тогда ему в голову пришла идея позвонить Джо Bейдеру. Вейдер всегда с симпатией относился к Трою и заразил его идеей набора мышечной массы и одновременной «сушки» с помощью его чудо-продукта «Мега Масс 4000». Зуколотто ухватился за эту возможность как утопающий за соломинку. Вполне возможно, что Трой подписал с Bейдером контракт, согласно которому его фото должны были регулярно появляться на страницах вейдеровских изданий и демонстрировать прогресс в форме, а, значит, и потрясающее качество нового вейдеровского порошка.
Помимо «чудодейственного» продукта Вейдер снабдил Троя передовой системой тренировок, согласно которой Зуколотто должен был заниматься всего четыре раза в неделю и прорабатывать лишь по одной мышечной группе в день, выполняя не более 20 подходов на тренировке.
Фотограф Вейдера Боб Гарднер должен был фиксировать прогресс Троя каждые две недели. За 90 дней Зуколотто, по его словам, удалось увеличить вес с 96 до 110 кило, при этом объем талии уменьшился с 96,5 до 81 см. Всего этого Трою удалось достичь, потребляя 4000 калорий в день, из которых 1500 приходились на «Мегамасс». Правда, в другой, более ранней статье я обнаружил цифру в 7500 калорий. Но основная проблема заключалась в том, что, несмотря на озвученные цифры, на фото Зуколотто особо не менялся. Больше всего меня поразило то, что куда-то делись некогда громадные бедра. И хотя Вейдер якобы пророчил Трою выступление на «Олимпии» и даже схватку за титул, реальность оказалась ушатом холодной воды. Накачавшийся на «Мегамассе» Трой вышел на конкурсе «Чикаго Про»-94 и с треском провалился, заняв 18 место. Чуть позже он предпринял еще одну попытку выступить на «Ночи Чемпионов», но результат оказался таким же плачевным — Трой не попал в число 15 лучших.
Надо отдать должное Джо Вейдеру: он еще год примерно пытался использовать Троя в своих журналах, попутно раскручивая его. Но ничего не вышло: Зуколотто не рискнул вернуться на сцену. Видимо, таким был на самом деле его уровень. Или же его время просто ушло. Как бы то ни было, Трой Зуколотто навсегда остался в моей памяти одним из первых американских атлетов, покоривших Советский Союз.