Предыдущая глава
К моему удивлению, Элементы были не одни. Трое людей с зелёными волосами и оливковой кожей вольготно расположились в комнате отдыха. Одна из них была женщиной, которая с улыбкой обратилась ко мне, внимательно разглядывающего новых персонажей.
- Что, Егорушка? Не узнал?
- Троих странных людей, не умеющих нормально жарить мясо, встречал недавно, - ответил я. - Смотрю, сегодня решили выглядеть оригинально?
- Это настоящая наша внешность - сейчас не до игрушек, поэтому давай знакомиться заново. Я Ламис - тогда была Первым! Винр - Второй, а Груг - Третий.
- И чем мы обязаны такой чести?
- Беда скоро случится, - ответил Груг. - Мир Сестёр может исчезнуть.
- Кто это такие? - прошептала мне на ухо Агга.
- Туимцы… Если образно, то боги богов.
- Трактовка неверная, но для общего представления пока сойдёт, - слегка поморщившись, прокомментировал Винр. - И не надо шептаться. Сейчас мы введём вас в курс дела, а дальше можете спокойно терзать Егора вопросами.
Неожиданно появились мягкие кресла и мы настороженно расселись, не сводя глаз с туимцев.
- Ситуация страшная! - продолжил Винр. - Благодаря вашим усилиям, впервые получилось пленить Истинного Нахх или, как вы его называете, Серого Всадника. Несколько недель мы выжидали, пока он не растратит свою силу, заключённый в энергетическую тюрьму. Став обычным беспомощным паразитом, нахх растерял всю спесь и поведал многое, пытаясь спасти свою жизнёнку. Всё, что рассказал нам Борунахх - это настоящее его имя - вам ни к чему, но он был не просто одним из Серых, а руководил покорением мира Сестёр многие годы. Попытка прорваться через Зальт не увенчалась успехом, и Серые отступили. Но! Паразиты не оставляют то, чем не могут владеть. По словам Борунахха, скоро ваш мир будет уничтожен!
Эта новость долбанула всех похлеще электрического разряда! Мысли заметались в лёгкой панике. Как это - уничтожить?! Что делать?! Где искать спасения?!
- Тихо! - подняв руку вверх, призывала к порядку Ламис. - Маленький шанс предотвратить катастрофу есть, но даже если он не сработает, то вы не останетесь один на один с этой бедой! Когда-то, по вашим меркам - очень давно, мы спасли людей двух погибающих миров, переселив их на необитаемую землю. Так появился мир Сестёр. Знаю, что многие из вас читали Хроники, переведённые Егг-Орром. Так, вот... Если мы не сможем устранить угрозу, то готовьтесь снова очутиться, как и ваши предки, в другом месте. Перенос будет болезненным, но выживут все! Поэтому мы и попросили прийти сюда вас, Владетельные! Подготовьте людей так, чтобы без паники и кровавых жертв всё прошло.
Мы молчали, не в силах уложить всё у себя в головах.
- А что за шанс? - подал голос Земеля. - Если надо, то...
- Надо, Юлий… Очень надо, - тихо произнёс Ту’мор. - Ты, я и Егор можем отправиться в логово наххов и раздолбать его!
- Почему только вы? - вскочила Бейлла. - Каждый из нас готов !
Громкие крики поддержали её порыв. Никто не захотел оставаться в стороне.
- Не получится, - остудила общий пыл Ту’санр. - Земляне и Мор могут, не разрушив свою энергетическую оболочку, оказаться в мире Нахх. Для нас, остальных, это - верная смерть в первые же мгновения пребывания там. Даже для туимцев. Сама бы с радостью, но…
- Всего трое?! Вы издеваетесь?! - выкрикнула Паххэра. - Да один Серый Всадник всех прибьёт, а сотня или тысяча таких Тварей просто не заметят такого воинства! Я знаю о чём говорю!
- Верно! - подтвердил её слова Груг, - Но кое-какую защиту мы обеспечить сможем - ментальные удары будут не страшны. Убивать всех паразитов не обязательно. На главной планете Серых, называющейся Истинный Мир Нахх, есть Зал Силы, через который проходят все энергетические потоки порабощённых миров и самих наххов. У Зала Силы есть “сердце”. Если уничтожить его, то рухнет вся система поглощения энергии, и Серые будут заперты в своих коконах без подпитки, превратившись в безобидных тварей.
- Что за сердце? Как его расхерачить? - спросил я.
- Никто не знает! - пожал плечами Винр. - Даже сам Борунахх не в курсе. Это вотчина их Повелителя Мординахха, а он ревностно бережёт свои секреты.
- Зал большой? Оружие? Способ доставки? - деловито поинтересовался Земеля.
- Большой. Примерно, с Кнара по площади. Доставим либо в него, либо рядом с ним - как повезёт. К сожалению, мы слепы там и большой точности ждать не приходится. Способ доставки - перемещение. Плетение сложное, включающее в себя всё, кроме энергии Ту. Даже земную подключили. А вот с оружием сложно! Любое метательное будет остановлено силами наххов, поэтому только мечи или нечто подобное.
- Что по срокам? - опять спросил я.
- Скоро сезон Дождей, - ответил Ту’мор. - К концу его срока я вас с Юлием немного натаскаю и можно отправляться. Дальше тянуть будет опасно.
- Да мы и сами неплохо владеем мечами!
- Тебе так кажется, человек. Поверь! Зарманская школа ушла далеко вперёд и в Реаниматоре вас тоже прокачать надо, поэтому готовьтесь поселиться здесь - учёба будет сложной и занимать всё ваше время.
- А мы?! - почти хором воскликнули Ярра и Бейлла.
- У вас и так дел хватит. Сейчас вы отправитесь домой одни. Перед боем с паразитами Егг-Орр и Юрий побудут сутки с вами, - пообещала женщинам Ламис. - Любовь оружие более сильное, чем остро отточенный меч, и лишать этого вас никто не намерен.
- Почему нельзя просто уничтожить весь этот Нахх?! Вы же всесильные, как я поняла? - спросила Паххэра.
- Можно, - кивнул Груг. - Своей энергией мы легко сомнём его, но последствия… Семь населённых миров исчезнут без следа, и такая буря пролетит по остальным, что ещё миллиарды существ погибнут. Вы готовы на такую жертву? Мы - нет! Поэтому и просим о помощи троих смельчаков.
Все промолчали…
- Мор! Тень! Висельник! - в звенящей тишине раздался голос Неввы. - Разорвите пополам Серых! За нас! За мир Сестёр!
- А куда нам деваться? - пожал плечами Земеля. - Спецназ своих не бросает!
Мы, прощаясь, крепко обнялись с близкими и остались одни в “кают-компании”. Вкус малины на губах от крепкого поцелуя Ярры и влага от её слезы на щеке… Вот и всё…
Вскоре ушли и туимцы - рисковать, долго находясь в зоне повышенного внимания наххов, им было опасно.
Напоследок Винр сказал:
- Мы понимаем, что вас ожидает в случае провала операции, поэтому любой, кто вдруг почувствует, что морально не готов, может отказаться. Мы всё поймём! Выбор должен быть за вами, а не по принуждению.
- Интересно! - громко заявил Юрец, обращаясь как бы ко мне. - А Арбитров часто на хер посылали за такие слова?
- Ни разу! - улыбнулся Груг.
- Значит, я первый буду! Слабаков здесь нет и не предвидится, поэтому не стоит оскорблять нас, предлагая жалостливые отмазки в виде свободы выбора! Когда родные в опасности - для нормальных мужиков выбора нет!
- Для зарманов тоже! - поддержал его Мор.
- Всё! Уговорили! Сдаюсь! - тепло ответил Винр. - Был неправ! Удачи вам, Воины!
И туимцы изчезли.
Сезон Дождей говорили? Ну-ну! Это для мира Сестёр один сезон, здесь время могло растягиваться и сжиматься по желанию хозяев, и мы с Юркой получили курс молодого бойца, в несколько месяцев непрерывной “соковыжималки”. Сама «кают-компания» тоже оказалась не такой, как я себе её представлял раньше - в виде нескольких уютных комнат и Реставратора. Параллельная реальность, в которой обосновались Элементы, не ограничивалась только этим. Во-первых, Реставраторов было несколько, а во-вторых, любая стена могла превращаться в двери, за которыми чего только не было!
- Начнём! - бодро сказал Мор на следующий день сразу после завтрака. - Сейчас атакуете вдвоём Санр, а я со стороны посмотрю.
- Вдвоём? - переспросил Земеля. - Хрупкая женщина… Нехорошо как-то.
И… Тут же отлетел, на пару метров.
- Хочешь ещё поразмышлять о смысле жизни? - ухмыльнулась «хрупкая», потирая кулачок. - Не стесняйся!
Юрка вскочил и мы синхронно кинулись на “арочницу”, пытаясь аккуратно повязать её.
Получилось быстро. Правда, у Санр, а не у нас.
- Эх, Морчик… - задумчиво произнесла она, сидя на кучке из наших тел. - Малые дети! Ну, почему мне нельзя с тобой пойти? Несправедлива жизнь!
- Ничего! Даже я, могучий зарман, против тебя долго продержаться не смог когда-то!
- Чего хорошего увидел в этих страдальцах?
- Только одно - можно компактно сложить!
- Требую реванша! - глухо выкрикнул я, пытаясь отвернуть голову от Юркиной пятки, впечатавшейся мне в лицо.
- Давай! - согласилась Санр.
Мы встали, разминая конечности, и резко повторили атаку... только лишь для того, чтобы через несколько секунд пятка Земели опять оказалась перед моим носом.
- В Реставраторы - оба! Реакции никакой! Пока даже смотреть нечего! - приказал Мор.
Выйдя на следующий день, мы снова атаковали Санр. Кучкой она хоть нас и не сложила, но гоняла как вшивых по бане, с удовольствием отвешивая ехидные комментарии.
- Стоп! - сказал зарман в какой-то момент. - Ребята настырные, но техники нет.
- Нормальная у нас техника! - не выдержал я. - Просто Санр очень быстрая!
- Да она даже не ускорялась! Это вы бегали, руками-ногами бестолково размахивая, а моя подруга неторопливо ходила за вами, слегка усугубляя ваши ошибки. Короче! Реставратор только для минимального восстановления сил! Будем работать без остановки, пока азы в ваши самонадеянные головы не вобью! - совсем по-сержантски рыкнул Мор.
И дни сплелись в один кошмар! Элементы нас, практически, ломали в разных позах, растягивали, заставляли подолгу стоять вначале на одной ноге, а потом и до рук добрались. Сколько странных, противоестественных для тела человека, фигур лепили они из наших несчастных тушек - не передать! На восстановление мы уползали не в силах даже мысленно материться.
Наконец, Мор в одно "замечательное" утро сказал:
- Пора переходить к спаррингам! Посмотрим, чему вы научились.
- Хоть отдохнём немного! - довольно прошептал Юрка.
Радость его была недолгой. Оказывается, Санр нас ещё жалела! А этот грёбаный Чебурах, вообще, не собирался! Целый день он лупил двух бравых спецназовцев так, что простой перелом казался за счастье! И даже видя, что мы не можем стоять на ногах, заставлял подниматься и бил всё сильнее и сильнее! Не помню, как я оказался в Реаниматоре, но утром, придя в себя целым и здоровым, впервые не захотел из него вылезать. Чёртовы Элементы! Ненавижу!
Неделя крови и хруста костей. Потихоньку мы стали привыкать к этому, а в конце даже пару раз смогли с Юркой огрызнуться, с легонцухи залепив по зарманской морде.
- Хорошо! Очень хорошо! - довольно сказал после этого Мор. - У тебя, Юлий, пять переломов и отбита почка, а у Егора раздроблена коленная чашечка, сломана ключица и серьёзное сотрясение! Но даже в таком состоянии вы не перестали бороться! Вот этого я от вас и добивался! Перестали жалеть себя, отключив на время боль и обретя ясность ума! Думал, что ещё с неделю ждать буду! Отдыхайте на сегодня. Считайте, что выходной... Брысь в Реаниматоры!
Месяц, год или столетие? Счёт времени потерян полностью. Каждый раз, ложась на восстановление, я мечтал лишь об одном - не проснуться. Судя по обезумевшим, пустым глазам Земели, он искренне разделял моё желание.
Но, слава богу, у судьбы-зебры есть не только чёрные, но и белые полосы, и одна из них, наконец-то, слегка мазнула по нам.
Утром, вопреки мрачным ожиданиям, нас ждало не очередное мордобитие с изуверскими тренировками, а запах выпечки и свежесваренного кофе, который Санр лично разливала по чашкам.
- Ребята! За стол! - тепло проговорила она.
- В чём подвох? - недоверчиво осведомился Земеля.
- Подвох в том, что всё быстро остывает! - пояснил, появившийся за нашими спинами Мор. - Сегодня празднуем завершение вашего самого трудного этапа в обучении! Справились! Выдержали!
- Теперь можно и к наххам? - спросил я, с удовольствием отхлёбывая ароматный напиток. - После ваших пыток они мне даже начинают нравиться.
- К паразитам рано, - улыбнулась Санр. - Но вы уже не просто мальчики для битья. Осталось овладеть оружием.
- Да! С завтрашнего дня будем работать с ним!- кивнул зарман.
- С деревянным? - настороженно уточнил Юрец.
- Что ты?! С самым настоящим!
- Понял… - сразу сник друг. - И резать нас тоже будешь по-настоящему.
- Извини, но только так! Зарманская школа боевых искусств основана на преодолении! Страх, боль, нерешительность - всё должно уйти! И никакой Реаниматор, дающий силу и выносливость, не поможет в этом. Меня тренировали так же! Нам предстоит сразиться с очень сильным врагом, поэтому буду гонять до полного изнеможения, пока не почувствую около себя умелых бойцов. Несмотря на наши с Санр усилия приостановить время, оно уходит всё быстрее и быстрее. Два с половиной земных месяца и - всё.
- Ладно. Прощаем! Учи, Чебурах! - ответил я ему. - Жду не дождусь, когда в руки меч возьму!
- Два меча будет. А у Юлия…
- Да сколько тебе раз говорить?! Юрий я!
- Пройдёшь обучение – называйся, как хочешь, а пока – Юлий, и точка! Это тебе стимул дополнительный от меня! И меча я тебе не дам! Есть идея поинтереснее! Как раз, для твоего роста и силушки!
- А…
- Завтра узнаешь! - перебила Санр. - Ешь пирожки, пока горяченькие!
Мор не обманул, наутро вручив мне два меча. Правда, изогнутыми широкими лезвиями они больше напоминали ятаганы из “Тысячи и одной ночи”, но принципиального значение это не имело - оружие изумительного качества, с отличной балансировкой и как бритва, острым лезвием.
На мой вопрос, не слишком ли заострены ятаганы, зарман ответил коротко:
- Хоть камни руби - не затупятся, а уж об мясо паразитов, тем более!
- А мне? Мне-то что? - чуть ли не подпрыгивал Юрец, ожидая свои “игрушки”.
Понять его можно - он с детства фанател от средневекового оружия.
- Держи, Юлий!
Мор протянул ему помесь топора и копья с двухметровым древком.
- Алебарда! - довольно воскликнул мой друг. - Хороша!
- Ещё не всё! Держи вторую часть! - добавил Элемент, доставая длинную узкую шашку. - На случай, если будет тяжело развернуться в помещении.
- И кинжальчики какие-нибудь не помешали бы! - обнаглев, предложил я.
- Ближний бой против нахха для вас - верная смерть! То, что ты умудрился Серого Всадника ножичком пырнуть - счастливая случайность!
- Итак, - не обращая внимания на Юркины “охи-ахи”, серьёзно продолжил зарман, - по моему мнению, такое оружие подходит вам больше всего, но это не значит, что будете тренироваться только с ним. Каждый из нас должен уметь воспользоваться в бою любой вещью из нашего арсенала. Всё осваивать времени нет, но алебарду и ятаган - хотя у нас они по-другому назывались - должны освоить. Я сам буду ими вооружён.
… И ещё месяц мы, умываясь кровью и лечась в Реаниматоре, выкинули из своей жизни, но былого гнетущего состояния уже не было. Каждый день приносил, кроме боли, ещё и азарт с интересом. Постоянные спарринги с Мором в какой-то момент превратились, пусть и в жестокую, но игру: кто кого быстрее достанет. Дошло до того, что мы уже не сразу шли вечером в Реаниматоры, а ещё оставались поболтать с Элеметами за чашечкой кофе, которого нам так не хватало в мире Сестёр.
- Всё! - однажды сказал Мор, во время одного из таких застолий. - Осталось чуть больше месяца. Пора начинать учиться работать в команде. Причём, это относится не только к вам, но и ко мне. Больше не будет отношений “ученик-учитель”, поэтому все замечания, все мысли в себе не держите, а сразу выкладывайте.
На следующее утро раскрылась ещё одна особенность “кают-компании” - моделирование необходимых условий для тренировок. Узкие проходы, широкие залы, завалы из камней и брёвен - всё это было в арсенале нашего жилища. Более того! Даже Серые Твари в полном комплекте, вместе со своими хозяевами, присутствовали в виде больно кусающих манекенов. И до чего же мерзопакостно выглядят наххи в своём истинном обличии!
Каждый день мы заходили в определённый зал и пытались пройти его за отведённое время, не потеряв никого из команды. Если прошли - следующий “пейзаж”, а если нет, то разбор ошибок и снова - в учебный, но жестокий бой.
Наша команда постепенно превращалась в монолит, где каждый понимает каждого без слов. К концу обучения за день умудрялись оприходовать несколько залов, не получив ни одной раны. Иногда, вспоминая себя прошлого, я усмехался собственному, тогдашнему, самомнению. Действительно, дети были мы с Земелей, как правильно тогда обозначила наше состояние Санр. И пусть сейчас мы тоже не дотягиваем до уровня Элементов, но уже не те неумёхи!
Сегодня нас, вышедших на тренировку, встретила одна Ту’санр.
- А где Мор? - спросил Юрка.
-Думает в одиночестве. Он всегда так перед боем. Завтра начинается… - грустно сказала она. - Время попрощаться с близкими.
- Куда, Юр?.. - спросил я друга.
- Давай, вместе к ребятишкам, - правильно понял он мой вопрос. - Не хочу один с ними прощаться.
У меня были те же самые чувства.
Переместившись в Зальт, мы застали нашу троицу, как обычно, за делами, в которые они погрузились с головой, азартно выстраивая новые отношения между замками.
Увидев своих отцов, дети радостно бросились к нам. Хотя, какие они дети?! Взрослые! Всего один, по меркам мира Сестёр, сезон Дождей вымыл из них юношескую взбалмошность, вместо которой появилось то самое неуловимое выражение на лицах, что есть у людей, отвечающих за жизни других. Честно признаюсь, в душе возникла гордость! Красавцы! Настоящие Повелитель и Повелительницы! Нас Юркой хоть в королевские мантии наряди, всё равно, останемся двумя солдафонами на “государевой службе”. А эти… НАШИ дети!
Прощание вышло будничным. Ребята сдерживались, впрочем, как и мы сами.
- Ты никогда не умрёшь! - сказала Ритта.
- Да! Ты не умеешь умирать - только воскресать! Наш папка – лучший! - вторила Мирра.
- Чей отец лучше - спорный вопрос! - возразил Виктор, стоя с Юрием в обнимку. - Но то, что они вдвоём лучше всех - согласен полностью!
- Замётано! - усмехнулся я. - На случай, если не вернёмся… Как назвать детей - знаете! Мальчиков, конечно!
- Всех четверых? - хитро прищурилась Ритта.
- Почему четверых? - “затупил” Земеля.
- Потому что два и два будет четыре!- терпеливо объяснила Мирра.
- Когда успели? - догадался дружбан о том, о чём ему сейчас сообщили.
- Недавно, - ответил Виктор.
- Берец! - ошалевше заявил Юрка. - Ты слышал?! Ваааще, капец! Потренировались мы, называется!
- Слышал, - ответил ему с улыбкой. - Молодёжь, она - такая! Не успеешь моргнуть, а уже потенциальный дед! Подтяжки поправил на штанах - прадед! Прикинь, что с Аггой будет от такого мальчукового “подарка”?
- Уже было! - рассмеялась Ритта. - Пап! Ты поосторожнее с ругательными словами из своего мира - она, оказывается, их все запомнила!
- Да! - согласилась сестра. - Представляешь, чему бабушка детей научит? А тут ещё и Бейлла со своей тройней!
Теперь рассмеялись мы все. Как же хорошо!
- Всё! - сказал Юрка. - Пора нам! Не поминайте лихом! Берегите друг друга!
Ни слова больше не говоря, я переместил его в Нест, а сам отправился в Кнара. Пусть будет так! Быстро и без слёз!
Ярра сидя спала в своём кабинете, уронив голову на кипы бумаг. Неслышно подошёл и, не решаясь разбудить, вдохнул аромат её волос.
- Это ты? - тихо спросила она.
- Я.
- Только что снился… Даже открывать глаза боюсь, чтобы не расстроиться из-за того, что это сон, а не явь.
Нежно поцеловал её в щёку.
- Не сон, любимая.
Моя ненаглядная Госпожа встала и обняла.
- Ты пришёл - значит, настала пора отправляться к Серым Тварям?
- Я пришёл, потому что люблю тебя. И всё остальное неважно.
- Сколько у нас времени?
- До утра.
- Так много и так мало… Скажу, чтобы под страхом смертной казни меня не беспокоили и не отпущу до восхода солнца.
- Не отпускай!
Мы любили друг друга, как никогда прежде, выплёскивая все эмоции в движении тел. Страсть, грусть, нежность, надежду… Словами не передать, что чувствовали наши души. Я погружался в омут её искрящихся глаз, впитывал тепло кожи и пил вкус малиновых губ. Все миры не стоили и секунды этого блаженства! Уже перед самым рассветом мы, закутавшись в одеяла, сидели на балконе и молча смотрели на небо.
- Знаешь... - прервав тишину, проговорил я. - А ведь с этого всё и началось однажды ночью. Давным-давно… Кажется, что прошло уже сто веков, когда я также смотрел на звёзды своего мира и, уснув, очутился у вас. Тогда даже не предполагал, сколько придётся пережить! Исчезнуть неизвестно откуда и появиться неизвестно где, чтобы найти тебя…
- Скоро ты снова исчезнешь.
- Извини, привычка у меня такая. Но я же всегда возвращался - не отпускает меня мир Сестёр.
- Не изменяй ей и в этот раз. Прошу… - сказала Ярра, прижавшись ко мне. - И если маленькой восторженной девочкой я смогла пережить два твоих ухода, то влюблённая Владетельная Кнара уже не справится с утратой.
- Постараюсь, но как могу обещать? Что с вашей подготовкой к возможному переселению? - попытался перевести разговор с грустной темы.
- Всё хорошо. Не спрашивай! Становится холодно… Пойдём обратно в постель? Хочу залюбить тебя напоследок!
Лишь только первые лучи стали подсвечивать небо, я осторожно встал, не желая будить любимую женщину, и, тихо одевшись, вышел.
******
…Ярра открыла глаза, посмотрев на только что закрывшуюся дверь. Ушёл… Удачи тебе, мой Висельник! Сердце женщины сжала тоска, хотелось выть. Не сумев пересилить себя, она уткнулась в подушку, сохранившую запах такого дорогого человека, и расплакалась.
“Всё будет хорошо! - уговаривала она саму себя, вздрагивая обнажёнными плечами в беззвучных рыданиях и сжав подушку зубами. - Сейчас соберусь и выйду из башни! Не пристало видеть народу Владетельную в таком виде! Я же сильная!”
Следующая (заключительная) глава