Принс Роджерс Нельсон, в миру известный как просто Принс, стал при жизни одним из самых плодотворных авторов песен в истории звукозаписи. Однако до самого последнего момента одна из его песен оставалась в буквальном смысле слова «запрещённой к распространению». Сегодня я решил поговорить о его любопытной песне 1994 года «The Most Beautiful Girl in the World» и её весьма непростой судьбе после выпуска и обретения статуса хита.
История Принса в целом не только о музыке, но ещё и о борьбе. Борьбе за свою музыкальную независимость. В 1992 году, когда музыкант уже был огромнейшей звездой, способной спокойно тягаться с титанами, вроде Майкла Джексона и Мадонны, его давний лейбл Warner Bros. Records предложил ему продление контракта на 100 миллионов долларов. Принс имел право выпускать по альбому в год, получать большие авансы на их запись и некий процент от потенциальных продаж.
Вот только самому музыканту этого было мало и он хотел выпускать даже больше, чем один альбом в год! Сейчас это практически нереально понять, но по плодовитости обогнать Принса способен был лишь Фрэнк Заппа. И вот, в 1993 году, надеясь обойти хитрые условия договора с Warner Bros., Принс официально меняет своё имя на непроизносимый символ.
А для того, чтобы совсем усложнить задачу, Принс стал именоваться не иначе как The Artist Formerly Known as Prince (Артист, ранее известный как Принс) – невероятная головоломка. Вся эта предыстория нужна была, чтобы обозначить один факт: «The Most Beautiful Girl in the World» стал первым синглом, который выпустил обновлённый «независимый» музыкант.
Шёл 1993 год. Записывались и готовились к последующему выпуску целых два новых альбома, получивших названия «Come» и «The Gold Experience». Они явно отличались по духу: первый представлял более старого привычного Принса, а второй – обновлённого. Нельсон пришёл к хозяевам своего лейбла с необычной идеей. Он хотел, чтобы альбомы вышли в один день, но под разными именами. Ему отказали. В ответ весь, как он сам посчитал, худший свой материал он отдал на альбом «Come» и он был выпущен в 1994 году. Но ещё до этого момента другую сделку Warner Bros. одобрил, позволив Принсу независимо от них выпустить сингл.
Промо-компания была потрясающей. Разместив рекламу в избранных журналах США, Великобритании и Европы, Принс объявил:
«Подходящий холостяк ищет самую красивую девушку в мире, чтобы провести с ней каникулы».
попросив всех заинтересованных прислать свои фотографии или видеоматериалы для рассмотрения. Из заявленных 50000 претенденток были выбраны всего лишь семь счастливчиков для участия в съёмках, во время которых Принс пел им серенаду, пока они смотрели ностальгические кадры о себе. Это и показано в видеоклипе на песню, ставшем одной из самых известных работ музыканта.
Оно было снято на студии Paisley Park и выпущено аккурат в день святого Валентина 14 февраля 1994 года.
И произошло неожиданное. Песня заняла третье место в чарте Billboard Hot 100 (самое высокое место для музыканта с 1991 года), а в апреле 1994 года, выйдя синглом в Великобритании, дошла там до самой вершины, сместив оттуда мегапопулярных на острове Take That и продержавшись на первом месте две недели.
Заполучив первый и, как потом оказалось, последний сингл номер 1 в Великобритании в качестве исполнителя (к примеру, Шинейд О'Коннор была лидером с кавер-версией его «Nothing Compares 2 U»), Принс только закрутил маховик спора с Warner Bros. по поводу прав на свою выпущенную и ещё не выпущенную музыку. Но это предмет для совсем иного рода статьи.
Теперь, если вдруг вы дочитали до этого момента, вас точно заинтересует, почему же я назвал красивейшую «The Most Beautiful Girl in the World» запрещённой песней. Дело в спорном суде о плагиате.
В 1995 году вышел давно готовившийся альбом «The Gold Experience», на который и попала эта песня. По всей видимости это событие было особенно отмечено в Италии, где её услышали малоизвестные авторы песен Бруно Бергонци и Микеле Вичино. Они подали в суд на Принса, утверждая, что «The Most Beautiful Girl in the World» является плагиатом их танцевального трека 1983 года «Takin’ Me to Paradise».
Что ж, припев и правда слегка похож. Но в остальном представить, будто Принс сидит и на полном серьёзе ворует что-либо из итало-диско практически невозможно. Тем не менее итальянские авторы были настроены весьма серьёзно.
Печально известная медлительность судебной системы Италии предполагает вынесение решений в три этапа, а рассмотрение дел часто затягивается более чем на 20 лет. Первое решение по делу Принса о плагиате, вынесенное римским судом в 2003 году, было вынесено против Бергонци и Вичино, но они подали успешную апелляцию в 2007 году. Третий и окончательный приговор был вынесен судом в мае 2015 года, за год до смерти Принса. Таким образом, итальянские авторы получили совладение на песню, сама «The Most Beautiful Girl in the World» была запрещена в Италии и, кроме того, она отсутствовала в цифровом виде по всему миру буквально до вчерашнего момента!
Похоже, что эта история всё-таки окончена в пользу наследников Принса, ведь предстоящим летом альбом «The Gold Experience» будет впервые переиздан, а «The Most Beautiful Girl in the World» снова доступна для онлайн-прослушивания. Интересная развязка.
Напоследок, логично было бы задаться вопросом: а кому же в принципе музыкант мог посвятить столь любопытную песню? Часто считается, что «Самая красивая девушка в мире» – это про Майтей Гарсии, девушку из группы Принса, которая вскоре стала его первой женой.
Но сама Гарсия возражала:
«Я надеюсь, что каждая женщина, которая слышит песню, верит, что она написана специально для нее. Потому что так оно и было. Взгляните на музыкальное видео. Это была его песня о любви ко всем нам».
Так Майтей написала в своей автобиографии 2017 года, посвящённой, само собой, профессиональным и личным взаимоотношениям с Принсем.
И с ней можно согласиться, ведь «The Most Beautiful Girl in the World» действительно хороша и подходит буквально каждой девушке мира.
Could you be the most beautiful girl in the world?
Could you be?
It's plain to see you're the reason that God made a girl
Oh, yes you are
Ниже будет выступление Принса на премии «World Music Awards», прошедшей в Монако в 1994 году.
В комментариях можно обсудить творчество Принса Роджерса Нельсона и песню «The Most Beautiful Girl in the World» в частности. Будет очень интересно.
А ещё можно подписаться на мой Телеграм-канал. По возможности буду стремиться добавлять различный контент и туда тоже.