Кто, из когда-либо живущих людей, не задумывался о том, что же там? В неизвестности. Тут же в голову пришли мысли. В какой неизвестности? Во тьме? В лесу? В заброшенном дому? Или, в нашем сознании?
Многие подумают - мы боимся неизвестности, лишь когда думаем о ней. Это правда. Но она окружает нас везде, и всегда. Дома, на улице, на работе, на учебе. Везде. И в эти моменты, мы не боимся, пока не увидим её, или, её последствия. Наша героиня, Рейчел, столкнется со тьмой, и светом, с безумием и отвагой, с любовью и ненавистью, со страхом и ложью, с жизнью и смертью. Одним словом - с неизвестностью.
Глава 1: Милый дом
Часть 1: Пробуждение
"Сирены... Полиция? Скорая? В моём районе, где я живу, такое явление не частое. Может это сон? Тьма... Сирена отдаляется, а тьма не уходит. Будто мое сознание очнулось, а тело спит. Не могу открыть глаза."
Внезапно очнувшись, Рейчел обнаруживает себя на старой, железной кровати советских времён, в просторной, заросшей комнате, будто находится в давно заброшенном доме, в давно забытом месте. Напротив находилась зелёная дверь, она была закрытой, и тоже слегка заросшей, но был виден легкий свет сквозь щели. Однако никакой живности, в комнате, она не видела, кроме сидящего на таком же старом, как кровать, советском стуле, одиноко смотрящего в пустое окно парня, на вид двадцати трёх лет, в кожаной куртке, бежевого цвета, под которой скрывалась белая майка, в синих джинсах и чёрных ботинках.
Последнее, что она помнила - её крохотная, но уютная квартирка, книжный столик, пара бутербродов в тарелке, и утренняя суета перед поездкой на работу. Вопросов было много, страх постепенно поглощал. Набравшись решимости, она спросила:
- Что это за место?
В ответ парень не произнес ни слова, ни звука, а лишь медленно повернулся в её сторону и смотрел насквозь, своим пустым взглядом. Тревога внутри Рейчел возрастала, дрожащим голосом, не дождавшись ответа на предыдущий вопрос, будто невольно задала следующий:
- С вами всё хорошо?
Ни слова, ни звука. Лишь отвернулся, и продолжил смотреть в окно, за которым ничего нет, будто дом летает в пустоте, будто весь мир - и есть этот дом. Однако, складывалось впечатление, что он, что-то видит. Что-то, что не дано такому человеку как она. Словно художник, или, писатель. Нагнетающую страх тишину, прервал громкий голос:
- Фуфа не разговорчивый!
В дверном проёме, скрестив руки, стоял мужчина, в грязной и дешевой одежде, делового стиля, кроме обуви, на ногах у него были такие же грязные, разноцветные кроссовки, по его странному, возбужденному голосу, ему можно дать около тридцати лет, на правой руке, был розовый браслет с пони, однако более странным, являлся противогаз, с дырой на лбу, скрывающий его лицо.
- Что это за место!? - забившись в угол кровати, повторила Рейчел ранее задаваемый вопрос.
- House Sleep! Дамы, и господа, - торжественно произнес неизвестный.
Страх Рейчел, то возрастал, то уменьшался, стоящий перед ней человек не вызывал тревоги, разговаривал так, словно она пришла в какое-то заведение, или вовсе на представление в хорошо известный театр.
- Меня похитили? - спросила она, боявшись узнать не тот ответ
- Что!? Нет! Ты сама сюда пришла! Не смей винить меня! Не смей! - громко и возбужденно, разведя руки в сторону, словно ребенок, которого взяли с поличным за кражей сладостей, произнёс он.
В недоумении, Рейчел сказала, - успокойся! - и тревога ушла, будто ситуацией руководит она.
- Прости... я не хотел... просто я так волнуюсь, так давно не было новых людей, я... - не успевши договорить, Рейчел прервала его следующим интересующим её вопросом:
- Как я сюда попала?
- Я не знаю, задай себе этот вопрос!
Настроение у незнакомца менялось ежеминутно, сначала его голос был громким и возбужденным, потом виноватым, как у мальчишки, которого отругали за плохой поступок, потом снова стал громким и возбужденным. Но девушка не видела толка от него, ведь он сказал полезного ни больше чем молчаливый парень, как оказалось, по имени или прозвищу "Фуфа", сидящий на стуле и всё так же смотрящий в окно, будто нас нет. Попытав удачу, она решила задать последний вопрос:
- Где здесь выход?
- ...
"Молчит. Встал будто вкопанный. Завис. Сбой в программе что-ли?"
- Почему ты молчишь!?
Спустя несколько секунд, он ответил, - сложный вопрос, но, кажется, выход был в одном из мест! - снова замолчав, неизвестный двинулся вдоль по коридору.
Она слезла с кровати, и последовала за человеком который так и не назвал своего имени, оставив Фуфу в одиноком просмотре своего пустого кино.
Следуя за незнакомцем, Рейчел осматривала коридор, - неужели они живут здесь? - думала она. Всё было в зарослях, словно природа забрала в свои владения этот дом, запах был необычным для этого места, будто в гостях у бабушки с дедушкой, или у далеких, пожилых родственников - запах старости. Но самое необычное было то, что ни тепла, ни холода, она не чувствовала, казалось что температура этого места была чем-то живым, и соблюдала гармонию. Кроме Фуфы и безымянки, ведущий её к выходу, она никого больше не видела, ни букашек, ни животных, никаких других людей. Однако из-за стены, доносился звук.
"Резкий, как по тонкому металлу, прогибающийся под весом, звук. Кто-то ползает по вентиляционной шахте? Сколько же людей тут еще проживает?"
Пока Рейчел рассматривала стены здания, незнакомец остановился перед завалом:
- Кажется, это и есть выход, - неуверенно, но восторженно, сказал он.
- Ладно, я выйду через окно.
Подойдя к первому попавшемуся окну, за которым всё так же была лишь белая пустота и яркий свет, она не обнаружила никакой ручки. Заметив лежащий рядом кирпич, подняла его:
- Я разобью окно, если ты не скажешь, где выход, - сказала Рейчел, держа кирпич в руке.
- Валяй! - с насмешкой, которая её разозлила, ответил он.
Отойдя на 2 метра от окна, размахнувшись, швырнула кирпич. Но оконное стекло не разбилось.
"Даже не треснуло? Что же это за стекло такое?"
Взяв с пола железную трубу, она начала яростно бить по окну, в попытке создать себе путь наружу, не заметив, что за спиной стояло уже два человека. Подросток, на вид шестнадцати лет, одетый в белую, запачканную грязью рубашку, чёрные джинсы и туфли, с короткой стрижкой, спросил у безымянки в противогазе:
- Что она делает?
- Пытается выйти!
- Что она делает? - повторил юноша, но вопрос звучал уже как риторический.
- То же самое, Вильям! ни-че-го не из-ме-ни-ло-сь - снова ответил безымянка, дразня его
Не получив никакого результата, Рейчел села на рядом стоящую лавочку.
- Когда-то, я тоже пытался - грустно, но спокойно, сказал безымянка. На миг ей показалось что сзади неё стоит нормальный, ясномыслящий человек, ведь за всё её время здесь, он вёл себя несуразно, но она не заострила на этом внимание.
- Либо ты говоришь мне, где выход, либо я проломлю тебе голову этой трубой, - угрожающие сказала Рейчел.
- От сюда нет выхода. Теперь вы здесь живёте, мадемуазель. - вернувшись к своему необычному тону речи, ответил он, в то время как Рейчел уже повернулась в его сторону, и была готова в любой момент напасть, - пойдем, познакомлю тебя со всеми!
Её пыл остыл, когда он предложил познакомиться с другими, живущими здесь людьми.
Когда они подошли к лестницам, она ужаснулась: выстроенные лесенки квадратом, окружающие пропасть ширенной как целая комната, при этом, нет перил, споткнулся - труп. Заглянув в этот страшный, лестничный пролёт, проанализировала масштабы здания
"Четыре этажа, при этом каждый, как пятнадцать однокомнатных квартир, как моя. Должно быть, снаружи этот дом выглядит невероятно массивно. Но, мы ведь на третьем этаже, как здесь может быть выход. Незнакомец солгал? Или дом построен крайне не обычно?"
Спускаясь по лестнице на второй этаж, из коридора в коридор шёл парнишка:
- О! Это Вильям! - как и обычно, восторженно, сказал безымянка, - эй Вильям! - окликнул он его, но тот так и шёл, - вот дурашка! Он к нам уже подходил, пока ты пыталась разбить окно. Хотел вас сразу познакомить, но он уже ушел, да и ты, занята была.
Рейчел смутило, что Вильям не отозвался, или даже не обернулся.
- Куда он так целеустремленно идёт? - спросила она.
- Не знаю. Он всегда куда-то идёт, с редкими остановками. Для меня он как олицетворение жизни, движение куда-то в неизвестность, с нечастыми остановками. - ответил безымянка.
"Во как! Философствует еще. Однако, совсем обычный набор: слегка психанутый философ, со своей изюминкой. Хотя, слегка, наверное мягко сказано" подумала Рейчел.
Спустившись на первый этаж, он продолжили свой путь, вдоль уже темных коридоров. Электричества в здании не было, весь свет исходил из пустых окон, а на первом этаже, окон не было. Этот этаж показался ей самым страшным, не только из-за темноты: длинный коридор был заросшим куда сильнее, чем те, на которых она побывала. Они проходили много комнат, похожими на тюрьмы, но что в них находилось, скрывала тьма. Пройдя еще чуть дальше по коридору, Рейчел заметила лестницу, ведущую вниз к массивной двери. "Еще один этаж? Или кладовка?" подумала она, как вдруг её мысли сбил безымянка:
- Это комната Владимира, - сказал он, - Владимир, приве-е-е-т! у нас новенькая! - радостно и громко сказал безымянка.
Комнату слегка освещала дыра в потолке, ведущая на второй этаж, в ней, на старом диване, сидел мужчина, преклонного возраста, седой, со шрамом на лбу, одетый толи в чёрный, толи в темно-зеленый свитер, износившиеся трико и старые сандали, один из которых был порван. В руках он держал маленькую фотографию 4x4, которую вероятней всего, рассматривал до нашего прихода. Помимо дивана, в комнате находилась тумбочка, с слегка выдвинутым ящиком, из щели которого что-то торчало.
- Давно не было новеньких, - с легким выдохом и наполненным грустью голосом, сказал старик.
Рейчел он показался не таким, как прошлые обитатели дома, которых она уже видела, без какого-либо сумасшествия. Но что-то его терзало, и весьма логичным будет предположить, что ответ на фотографии, которую он неторопно, с осторожностью, убрал в кошелёк.
- Ты как всегда прав Владимир! Новеньких уж давно не видать, - сказал безымянка. Посмотрев на Рейчел, он продолжил проводить знакомство с жителями, однако то что ей казалось сумасшествием, было лишь начало, - так, с Фуфой ты знакома, а Джон где-то прячется, теперь познакомим тебя с отбросами.
- С отбросами? - спросила она в недоумении.
- Именно! Я лично их наказал! - Гордо и как всегда возбужденно сказал герой безымянка
Молча и безмятежно он поднимался по лестнице,а Рейчел плелась позади.
"Позже нужно будет заглянуть к Владимиру, возможно он единственный, кто здесь в своем уме" думала она, запыхаясь из-за тяжелого подъема на четвертый этаж.
Преодолев ужасную лестницу, её слегка ослепило. Четвертый этаж был ярче чем этажи ниже. "Почему Владимир живёт на первом, в полном мраке и одиночестве, а так называемые отбросы, здесь, в ярком и относительно уютном четвертом?" задалась она вопросом. Они шли к такой же комнате, похожей на камеру, как на первом этаже. Подойдя Рейчел заглянула в неё, через решётку. Даже эта комната была более оживленная и ярче, чем комната Владимира. Посередине стены, красовался ржавый автомат с газировкой, возле которого лежал матрас, в левом углу от двери, стояло мусорное ведро, наполненное разными, смятыми бумажками, перед дверью с внутренней стороны, лежал коврик, с надписью WELCOME. Вдруг, будто из неоткуда, на железную, решётчатую дверь, кто-то накинулся. Это был парень, лет двадцати восьми, одетый по-весеннему, в зеленой легкой жилетке, черных, спортивных штанах, в перчатках, с открытыми пальцами, тёплых ботинках и круглых очках. Он смотрел на безымянку и улыбался. Эта улыбка не вызывала доверие.
- Эдуардо! - ехидно окликнул безымянку заключенный
- Заткни пасть Луис! - грозно и с насмешкой сказал безымянка
"Эдуардо? Неужели наконец-то я знаю имя своего путеводителя? Весьма странное имя, никогда такое не слышала." подумала Рейчел
За время знакомств, она почувствовала себя на своем месте, забыла о том что ей нужно выбраться от сюда, чувствовала себя в безопасности, будто Эдуардо её защитит от всего, хоть она даже с ним и не знакома, да и вообще узнала его имя только сейчас. Её это напугало. Что это место делает с ней? Она никогда не была так доверчива. Раньше оказавшись в подобной ситуации, её хватил бы сердечный приступ. Отойдя от Эдуардо, она сказала:
- Ты держишь людей взаперти, понимаешь? Не знаю что они тебе сделали, но это не законно, я не хочу в этом участвовать, я никому не скажу что здесь происходит и где это место, просто выпусти меня, прошу!
- Милая несмышлена, я не могу тебя выпустить, мне это не подвластно. Не я здесь власть! Власти здесь вообще нет! Будь моя воля, ты бы уже покинула это место.
Рейчел разозлил ответ Эдуардо, и тихо сказав, - тебе надо лечиться, - она пошла вдоль коридора, в неизвестное направление.
- Но, я здоров, правда Луис? - с грустью сказал Эдуардо
- Да-а-а, д-а-а-а - с саркастическим тоном и с усмешкой, сказал Луис
- Заткись! - Грозно выкрикнул Эдуардо
После двух часов поиска выхода, Рейчел вымоталась, и морально, и физически. Смотря в пустое окно, на втором этаже, как Фуфа, она думала:
"Я обошла каждый этаж, нигде даже намёка на выход. С Владимиром поговорить не удалось, он закрылся в своей комнате и не отзывался. Скорей всего спал. Пыталась разгрести завал, но всё тщетно, камни, будто тяжелее в два раза, а количество их бесконечно, будто завал не уменьшается, а наоборот, увеличивается еще больше. Мне кажется я тоже схожу с ума. Вдруг с этого места действительно нет выхода. Или может я сплю?"
Вдруг позади раздался голос:
- Эй новенькая!
Обернувшись, Рейчел никого не увидела, перед ней стояла картина широкого коридора, с двумя автоматами газировки, странной телегой, и густыми зарослями.
- Кто здесь? - спросила Рейчел.
- Ты добрая или злая? - задался ответный вопрос из коридора
- Смотря кто ты. Для кого-то могу быть доброй, для кого-то злой - сказала она
Из за телеги высунулась голова: молодой парень стукнувшему второй десяток с большими щеками, по всей видимости имеет лишний вес, или генетика сыграла свою роль.
- Я добрый, - с уверенностью заявил он
- Не ты ли тот Джон, который прячется? - улыбнувшись, спросила она
- Тот самый. Не стоит смеяться надо мной. Дом внушает спокойствие, защиту, но это не так! - после этих слов, Джон скрылся за телегу. Подойдя к ней, Рейчел увидела вентиляцию.
"Значит вот кого я слышала за стеной, когда шла с Эдуардо к завалу"
Гуляя по этажам, она наткнулась на еще одну тюрьму, на третьем. Но как ей показалось, она была пустой, больше и ярче чем другие тюрьмы, за железной дверью были книжные полки, без книг, бильярдный стол, посередине комнаты лежала куртка, грязная, будто истоптанная, рванная, на ней был изображен Юпитер, а рядом лежал подгоревший листочек. "Странно, огнём можно осветить весь первый этаж, почему они не додумались". Рассматривая комнату, Рейчел услышала как кто-то насвистывает какую-то мелодию.
Идя на звук, она наткнулась на Эдуардо, сидящего на краю ступенек свесив ноги над пропастью, на второй лестнице здания, которая куда страшней и масштабней первой.
- Неужели от сюда действительно нет выхода? - спросила Рейчел, будто смерилась со своей судьбой, доживать свои дни в этом месте.
- Выхода здесь, и вправду нет. Сколько не ищи, - ответил Эдуардо более спокойным голосом, чем обычно.
- На сколько я понимаю, я не одна кто сюда уже попадал?
- Здесь было много людей. И все жили в мире и достоинстве! Пока кто-то не решил всё испортить! - сказал он, будто постепенно вспоминал что-то, что выводит из себя, - как тебя, кстати, звать то?
- Рейчел - ответила она
- Меня Эдуардо, как ты уже ранее поняла. Весьма, приятное знакомство - с усмешкой сказал он.
Рейчел лишь холодно посмотрела в запотевшие линзы противогаза, и скрылась за угол коридора. А Эдуардо, так и остался насвистывать изначальную мелодию.