Я вдова наследного принца в королевстве, захваченном врагами. Неинициированная светлая ведьма, бесплодная и бесполезная пустышка. Так думают обо мне многие, но не Мартан Оргрэм, главный военачальник демонов и друг короля, с самой первой встречи считающий меня своей. И теперь у меня нет другого выхода, кроме как стать его невестой.
Но что будет, если жених узнает о моей тайне, об истинном даре, пробудить который сможет не каждый? Ведь многие готовы отдать всё, лишь бы заполучить мою магию себе. Как поступит демон хаоса? Погубит меня, или спасёт?
18+
Автор: Ольга Островская
Подобрав шуршащие юбки, выхожу на балкон и осторожно закрываю за собой дверь.
Еще несколько шагов, и оказываюсь у перил. Ладони тут же ложатся на холодный белый мрамор. Глубокий вздох срывается с губ. Ночь давно вступила в свои права. Но королевский дворец Аделхея никогда полностью не спит − у слуг всегда есть работа, и стражники, меняясь, дежурят круглые сутки.
Здесь всегда тяжело дышать. А сейчас и вовсе невозможно. Дворец будто окутан плотным удушающим облаком злости, ненависти, боли… сумасшествия. В его стенах много всего тёмного творится. И если бы только у меня был другой выбор… я бы никогда здесь не жила.
Но выбора не было. Для меня нет пути назад. Никогда и ни за что я не вернусь домой. Вот только что будет, если с моим мужем что-то случится, если я останусь одна и больше не нужна буду здесь? Пусть между нами с Оссианом нет той любви, которую воспевают менестрели и о которой я когда-то, будучи наивной девчонкой, мечтала, но он намного лучше того, что меня ожидало дома.
Зябко поёжившись, я обхватываю себя за плечи. Надо было взять шаль. Ночь выдалась прохладной.
И тут я краем глаза замечаю, как от тени в другом конце балкона плавно отделяется высокая темная фигура. Судорожно вздохнув, резко разворачиваюсь лицом к неожиданной опасности и отступаю назад. Кто это?
− Осторожно, принцесса, − слышу тихий бархатный голос. Очень знакомый.
Демон. Мне достаточно было лишь пару раз его услышать, чтобы запомнить этот тембр и лёгкую хрипотцу. Да и внешность у него более чем приметная. Высокий, жилистый, движения хищные, текучие, как ртуть. Глаза чёрные, как сама тьма. И волосы даже в свете луны отливают красным.
− Что вы здесь делаете? – спрашиваю требовательно, и голос срывается, выдавая мой испуг.
− Пришёл поговорить с вами, − он подступает ближе.
Сделав ещё один шаг назад, я упираюсь спиной в перила балкона.
− Нам не о чём разговаривать. Уйдите немедленно, − у меня наконец-то получается немного взять себя в руки, чтобы не выглядеть трусливой зайчихой.
− Я так не думаю, принцесса. Упадёте ведь, − качает головой нарушитель моего уединения, даже не думая оставлять меня в покое. Наоборот, ещё на пару шагов подкрадывается.
И от осознания, что я абсолютно ничего не могу ему противопоставить, меня кроет ледяным ознобом. Словно за шиворот кто-то пригоршню снега бросил.
Отступать некуда. Дальше пропасть.
Миг, и мужчина оказывается совсем рядом, обхватив за талию и заставив отойти от края. А мне на плечи опускается невесомый и невидимый теплый плащ его тьмы, согревая озябшее тело. Это неожиданно ощущается настолько приятным, что я даже дыхание задерживаю. И сердце в груди замирает настороженно, чтобы тут же пуститься в безумный пляс.
Но вслед за ошеломлением приходит злость. На саму себя в первую очередь.
Я не должна испытывать такие чувства рядом с демоном. И не должна принимать его заботу. Он сам же меня и напугал.
Вот только отвергнуть эту заботу, навязанную и непрошенную, у меня сейчас нет ни сил, ни возможности. Я только и могу, что вывернуться из-под мужской руки, избегая его прикосновения. И отчётливо понимая, что если бы он захотел удержать, я бы и рыпнуться не смогла.
− Не бойтесь. Я не причиню вреда, − произносит демон вкрадчиво, опираясь теперь на перила по обе стороны от меня и внимательно рассматривая моё лицо. Чёрные, как обсидиан, глаза кажутся сейчас тёмными провалами, в которых недолго и душу потерять.
− Я не боюсь вас, − с напускной бравадой вздергиваю вверх подбородок. – Но вы, видимо, забыли, что я замужняя женщина, и если меня увидят вместе с вами, это может обернуться для меня позором и неприятностями. Или вы этого и добиваетесь? Хотите меня опорочить?
− Нас никто не увидит, − на четко очерченных губах появляется кривая усмешка. – Этого тоже можете не бояться.
И вот почему у меня не получается усомниться в этом его утверждении? Его тьма по-прежнему окружает меня, защищая от ночной прохлады. И от посторонних взглядов может защитить, видимо. Что бы он со мной не сделал, никто ничего не заметит. Я в ловушке.
− О чём вы хотели поговорить? – решаюсь уступить. Поняла уже, что придётся