Когда паломники и туристы приезжают в Серафимов Дивеевский во имя Святой Троицы женский монастырь, который считается четвёртым после Иверии, Афона и Киево-Печерской лавры земным Уделом Пресвятой Богородицы, первой их встречает знаменитая дивеевская колокольня. Ее золотой купол виден за много километров, издалека слышен могучий звон ее колокола. И немногие знают, что стройная 70-метровая колокольня Дивеевского монастыря чуть не повторила судьбу падающей Пизанской башни.
Дивеевский монастырь основала во второй половине XVIII века рязанская помещица Агафья Мельгунова. Этой набожной женщине было видение Пресвятой Богородицы: та приказала Агафье отправиться в странствие и ждать ее знака. Там, где укажет Богородица, Мельгуновой предстояло окончить свои земные дни, но прежде – основать великую обитель Пресвятой девы. Богородица выбрала для этого село Дивеево в 12 верстах от Сарова. Здесь Агафья Мельгунова – к тому времени уже схимонахиня Александра – на собственные деньги организовала строительство, она сама участвовала в тяжелых работах. Возводить храм матушке Александре помогали старцы из Саровской пустыни, а в 1789 году попечение над общиной взял молодой иеродиакон Серафим, который через четырнадцать лет стал одним из самых почитаемых российских святых.
От замыслов к воплощению
Именно Серафим Саровский задумал план Дивеевского монастыря и предсказал будущее его храмов. Говорил он и о колокольне: «Скажу вам, придет время у нас в обители всё будет устроено; какой собор будет! Какая колокольня!». Старец умер 2 января 1833 года в своей келье в Саровском монастыре, совершая молитву перед иконой «Умиление». А через 60 лет, в 1893 году, по проекту нижегородского архитектора Александра Никитина в Дивеевском монастыре состоялась закладка каменной колокольни – она должна была заменить старенькую деревянную звонницу.
Александр Константинович Никитин закончил строительное училище Главного управления путей сообщения и получил в Нижнем Новгороде должность младшего городового архитектора. В 1890 году он стал епархиальным архитектором, участвовал в создании, переустройстве и реставрации храмовых сооружений в епархии. Возведенные по его проектам церковные здания отличались стройным силуэтом, продуманным и лаконичным архитектурным оформлением.
Дивеевскую колокольню Никитин строил восемь лет. Сооружение было задумано пятиярусным. Первый из них представлял собой Святые царские врата, выполненные в виде арки, а верхние ярусы предназначались для колоколов. В основании, по бокам от арки, Никитин поместил два небольших флигеля, где рачительные монахини устроили мастерские.
Наклон не помеха
Когда строительство уже подходило к концу, выяснилось, что колокольня накренилась. Работы были тут же остановлены, в центре сооружения установили отвес, а монахини стали ждать знака от покойного отца Серафима. Все закончилось хорошо, постройку сносить не стали: после осмотра строения несколькими инженерами, было решено, что наклон колокольне не страшен, и строительство продолжилось.
20 октября 1901 года состоялся подъем колоколов. Главный, пожертвованный нижегородскими купцами Иваном и Митрофаном Михайловичами Рукавишниковыми, весил 500 пудов (8 тонн) и звонил по воскресным дням и в праздники. Второй, 200-пудовый (3,2 тонны) колокол звучал в полиелейные дни. Еще были два колокола по 80 пудов (по 1,28 тонны) и восемь легких трезвонных колоколов. Одна из благотворительниц пожертвовала монастырю часы со сложным механизмом. Их установили на колокольне, где они регулярно били мелодию «Пресвятая Богородице, спаси нас».
Новые составляющие
После революции наступил трагический период в истории Дивеевского монастыря, он был осквернен, сестры – изгнаны. Прекрасную колокольню лишили купола и креста, погиб и главный колокол. В наши дни, когда весь монастырский комплекс вернулся Русской Православной Церкви и был отреставрирован, на колокольне установили главный колокол весом в пять тонн. Изготовили и новые часы, они имеют четыре колокола с высоким тембром, которые, как и встарь, играют «Пресвятую Богородицу». Не так давно колокольню украсили надвратные мозаичные иконы. На западном фасаде размещены иконы с образами Серафима Саровского и Богородицы. На восточном – Архангелы Михаил и Гавриил. На следующем ярусе колокольни – иконы «Ангелы Молитвы».
А что касается падения колокольни – эта опасность больше не возникала. Говорят, остался небольшой наклон, но его почти не видно.