Четырехзвездный генерал Джордж Смит Паттон хорошо известная личность. Но знали ли вы, что у него был зять Джон Найт Уотерс, который так же дослужился до звания четырехзвездного генерала, и стал причиной ссоры двух американских легенд?
Зять Уотерс
Джон Уотерс родился 20 декабря 1906 года в городе Балтимор. Окончил латинскую школу для мальчиков, после чего 2 года проучился в Университете Джона Хопкинса в Мэриленде. Вскоре после окончания обучения, он решил, что хочет сделать военную карьеру. Переехав в Иллинойс, он получил назначение в Вест-Пойнтскую военную академию, которую с успехом окончил в 1931 году, в звании кавалериста. 27 июня 1934 года он женился на старшей дочери генерала Джорджа С. Паттона, Беатрис. Свадьба состоялась в церкви Святого Иоанна в Беверли-Фармс, а торжественный приемом провели шикарном особняке Паттонов в Грин-Медоуз.
Война...Африка...плен
Во время Второй мировой войны Уотерс уже был подполковником и само собой командовал танковым подразделением, которое дислоцировалось в Тунисе. В 4 часа утра 14 февраля 1943 года, соединения Африканского корпуса атаковали позиции союзников оборонявших город Сиди-бу-Зид. Немецкие боевые группы, в которых насчитывалось 140 машин 10-й и 21-й танковых дивизий, подошли к городу под прикрытием песчаной бури. К 10 часам утра боевые группы "Рейман" и "Герхардт" окружили американский опорный пункт на высоте Джебель-Лессуд. Кроме прочих, на этих позициях находилось подразделение подполковника Уотерса. Появление немецких танков стало полной неожиданностью, бой был короткий, в плен попало много американских солдат, в том числе и Джон Уотерс.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ. Позже он будет награжден "Крестом за выдающиеся заслуги" за храбрость проявленную в Тунисе. 🤔
Вскоре после пленения его интернируют в лагерь для военнопленных офицеров Oflag XIII-B, расположенный недалеко от города Хаммельбург в Баварии.
Связи решают
В конце марта 1945 года, генерал Джордж Паттон приказал создать подразделение, которую окрестят "Оперативная группа Баума", из состава 4-й бронетанковой дивизии. Перед отрядом будет поставлена задача освободить военнопленных лагеря Oflag XIII-B, который находился в 80 км за линией фронта.
Многие считали, что решение создать группу Паттон принял после того, как узнал, что его зять находится в этом лагере. В ответ на эти обвинения Паттон заявил, что кроме зятя, там содержалось еще 1500 его людей.
Прибывшая к лагерю "Оперативная группа Баума" встретила сильное сопротивление охранявшего его гарнизона. В боях за Oflag XIII-B американцы потеряли погибшими 32 человека, 35 смогли вернуться, остальные попали в плен. 57 единиц "Шерманов" и "САУ", грузовики снабжения и все вооружение было потеряно.
Когда "Оперативная группа Баума" подходила к концлагерю, Джон Уотерс вызвался выступить в качестве посредника между американцами и немцами. Однако немецкий офицер отверг его предложение выстрелом в грудь. Уотерс выжил, но еще в течении года восстанавливался от ран.
Джордж Паттон так же заявлял, что когда приказал создать группу для спасения, не знал, что в лагере находится его зять. Однако эти отговорки не убедили Дуайта Дэвида Эйзенхауэра. Он был в ярости и сделал Паттону строгий выговор. Не забудет он об этом и после войны, припомнив Паттону этот случай несколько, причем публично.
Дальнейшая карьера
В 1946 году Уотерс закончил лечение и вернулся на службу. На этот раз в качестве коменданта кадетов Военной академии Вест-Пойнта. В 1952 году его повысили до бригадного генерала и направили в Корею, в качестве начальника штаба 1-го корпуса армии США. После возвращения, в разное время, он командовал 4-й бронетанковой дивизией, 5-м армейским корпусом в Европе и 5-й армией.
С 1955 по 1957 год, Джон Уотерс находился в Югославии, где работал начальником американского штаба военной помощи. С 1964 года и до выхода на пенсию (в 1966 году), он занимал пост командующего Тихоокеанской армией США.
Продвижение по службе:
Бригадный генерал регулярной армии с 22 мая 1957 года;
Генерал-майор регулярной армии со 2 августа 1960 года;
Генерал-лейтенант Армии США с 30 августа 1961 года;
Полный генерал Армия США с 28 февраля 1963 года.
Вместе с Крестом за выдающиеся заслуги, которые Джон Н. Уотерс показал в Тунисе, он был награжден Серебряной и Бронзовой звездой, Пурпурным сердцем (за ранение), орденом рыцаря Британской империи, Военным крестом с пальмовой ветвью.
Джон Найт Уотерс умер 9 января 1989 года в "Медицинском центре армии Уолтера Рида" в Вашингтоне из-за сердечной недостаточности.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!