Анатолий Харлампиев Аркадьевич – настоящая легенда в истории отечественного спорта. Создатель борьбы самбо он всю свою жизнь посвятил изучению и популяризации единоборств. Харлампиев начал заниматься спортом с раннего детства, и уже к 16-ти годам вырос в серьезного борца и боксера. Да и как могло быть иначе, ведь он родился в семье бойцов и силачей. Его дед и отец были настоящими русскими богатырями, участвовали и побеждали в соревнованиях по кулачному бою на европейском уровне.
К середине 1930-х годов Харлампиев вырос в одного из главного знатока и мастера единоборств в СССР. В какой-то момент он решил создать универсальный метод борьбы, который собрал бы все лучшее, что было на тот момент известно из различных национальных видов единоборств. Так возникло самбо. К делу всей жизни он подходил со скрупулезной точностью ученого, в мельчайших деталях разрабатывая теоретическую и методическую базу нового вида боевых искусств. Большое влияние в становлении Харлампиева как спортсмена, исследователя и тренера оказал его учитель, не менее легендарная личность, родоначальник дзюдо в СССР Василий Сергеевич Ощепков,
Сразу после начала Великой Отечественной войны Харлампиев ушел добровольцем на фронт. На тот момент ему шел уже 35-й год, это был зрелый мастер боевых искусств, находившейся на пике своих физических возможностей. Воевал он доблестно и отважно. В числе его наград – орден «Красной Звезды», медали «За оборону Москвы», «За боевые заслуги», «За взятие Кенигсберга».
Еще до того, как попасть в первый раз на передовую, Анатолий поинтересовался у одного из командиров: будут ли в этой войне, в которой на первый план выходит современное тяжелое вооружение, применяться и рукопашные бои? Ответ его воодушевил: «Конечно, будут. Чтобы поразить одного врага в среднем необходимо использовать примерно пять тысяч пуль. А многие рукопашные схватки заканчиваются полной победой одного из противников».
…По воспоминаниям Харлампиева в один из суровых военных дней он вместе с боевым товарищем Александром Васильевичем шел через лес. Внезапно из кустов к ним вплотную подскочили два немца с автоматами в руках и пресловутым воплем: «Хенде хох!»
Ситуация – хуже не придумаешь. Впрочем, оценив расположение врагов, Харлампиев понял, что диспозиция достаточно перспективная и есть шанс «уработать» их голыми руками. Но действовать нужно было немедленно. Тут же возник план – как обезвредить немцев. Это был сложный многоступенчатый прием, и любая оплошность в его проведении могла обойтись очень дорого. Но Анатолий рискнул, доверившись своим мастерским навыкам и бойцовским инстинктам.
Краем глаза он заметил, что его товарищ начал медленно поднимать руки. Тут же боец отбил правым плечом ствол одного из направленных в их сторону автоматов. В следующую долю секунды стремительным движением он занес левую руку над отбитым оружием и нырнул вниз, захватив правую ногу немца, поднял ее и притянул к себе. В результате оружие оказалось зажатым между туловищем мастера единоборств и его врага.
При этом захват ноги Харлампиев провел с таким расчетом, чтобы немец потерял равновесие, резко завалился на своего коллегу и желательно, чтобы они стукнулись друг об друга головами.
Прием был выполнен с хирургической точностью и все вышло именно так, как задумал Анатолий. Оглушенные вражины свалились наземь. Что произошло дальше, Харлампиев не уточнил. Возможно, советские бойцы взяли фрицев в плен, а может быть и угомонили их на месте навсегда.
В дальнейшем Харлампиев был серьезно ранен, и ему пришлось переключиться на медицинскую работу. Вплоть до окончания войны он занимался физической реабилитацией раненных бойцов Красной Армии.
После Великой Победы он занялся изучением и популяризацией единоборств с удвоенной энергией. За десятки лет тренировочной деятельности легенда подготовила не одного чемпиона СССР, десятки мастеров спорта, а уж кандидатов и разрядников не счесть. Делом своей жизни Анатолий Аркадьевич продолжал активно заниматься вплоть до ухода из жизни в апреле 1979 года.