Узбекистан, может быть, и не самая богатая страна в мире, но по количеству мифов и стереотипов о ней даст фору закрытым Северной Корее и Таджикистану. Для большинства людей Узбекистан — это что-то очень далекое, жаркое и очень консервативное. Поговаривают, что там люди едят плов руками, а тарелки ставят прямо на пол, на котором сидят во время обеда. Ну, а женщинам вообще нельзя появляться на улице без чадры.
Поездив по Узбекистану, могу с уверенностью сказать, что это все не более, чем мифы и домыслы. А вот как дела обстоят в реальности...
"Едят плов руками"
Раньше действительно в Узбекистане да и вообще во всей Средней Азии ели плов руками: зажимали тремя пальцами небольшие комочки риса, выдавливали из них лишнее масло и отправляли в рот, а потом еще этим жиром смазывали бороду вместо увлажняющего крема. Но эти времена прошли, и сейчас даже в узбекской провинции плов да и любое другое блюдо тоже едят столовыми приборами.
В качестве исключения плов могут поесть руками тогда, когда под рукой нет ни ложки, ни вилки. Один узбек рассказывал мне, что ему так пришлось сделать на уличном мероприятии: раздавали плов всем желающим и накладывали его в пластиковые контейнеры, а вилок при этом не давали. Что поделать, пришлось есть руками. Но все-таки для 99,9% узбеков это не норма, а такой же необычный опыт, как и для россиян.
"Едят с пола"
С пола в Узбекистане не едят — это точно. В городах обедают и вовсе по-европейски за столом, а ближе к провинции сохранились традиционные дастарханы, на которые выкладывается еда. Дастархан — это невысокий подиум, служащий вместо стола, вокруг которого сидят все участники трапезы. За неимением подиума на полу или земле расстилают скатерть, но тем не менее прямо с пола в Узбекистане никто не ест.
Да и сидят вокруг дастархана тоже не на полу, а на ватных матрасах курпачах. Такова узбекская традиция, гласящая, что во время приема пищи человек должен быть ближе к земле. По той же причине в Узбекистане и спят на курпачах на полу, плюс потому что летом здесь невероятно жарко, а у пола скапливается заветная ночная прохлада.
"Все женщины ходят в чадрах"
Почти 90% населения Узбекистана причисляют себя к мусульманам. И тем не менее страна все же светская: никакого религиозного фанатизма здесь нет. Женщины сами выбирают, как им одеваться и в каком виде выходить из дома. Некоторые действительно ходят по улице в чадрах, но их меньшинство. В Ташкенте большинство женщин одеваются как и в любой другой современной стране, но при этом не возбраняется пойти на улицу в традиционном мусульманском одеянии.
Пожалуй, в этом и заключается свобода выбора. Людям дают право одеваться так, как они считают нужным, и исповедовать ту религию, которую они хотят. А уж воспользоваться этим правом или нет — дело каждого.
Не верьте стереотипам: лучше самому поехать и посмотреть, как живут люди в других странах на самом деле.