Раньше секретные чернила работали только для одного приложения: китайские исследователи разработали чернила, которые можно сделать видимыми и невидимыми несколько раз. Подвох: он содержит свинец.
Домашние сообщения, написанные лимонным соком, практически не оставляют следов на бумаге. Сообщение появляется только при нагревании листа над пламенем свечи. Дети до сих пор играют такими волшебными чернилами.
Во время холодной войны шпионы разработали смеси для обмена секретными сообщениями между собой. Сегодня такие методы играют для спецслужб лишь подчиненную роль. Но выводы группы китайских ученых могут это изменить.
Потому что проблема с предыдущими смесями всегда заключалась в том, что их можно было сделать видимыми только один раз. Иначе обстоит дело с секретными чернилами ученых-материаловедов вокруг Лян Ли из Университета Цзяо Тонг в Шанхае. Его можно сделать видимым и снова невидимым несколько раз, пишут исследователи в журнале Nature Communications. Это делает его более безопасным, чем его предшественники.
Бесцветный и невидимый даже при нагревании
Еще за 200 лет до нашей эры греческий изобретатель Филон фон Византий описал трюк с лимонным соком для шифрования секретных сообщений. Однако после того, как сообщение стало разборчивым, его уже нельзя было скрыть снова.
Секретные чернила китайских исследователей более сложны: их чернила состоят из так называемых металлоорганических каркасов на основе свинца. Он бесцветен и остается невидимым даже при воздействии тепла или под УФ-лампами. Он становится видимым только при контакте с галоидными солями и облучении УФ-светом. Этот эффект можно обратить вспять с помощью метанола. По словам исследователей, этот метод может позволить прикреплять невидимые коды безопасности или шифровать сообщения.
С презентацией новых секретных чернил стала видна и их формула. Таким образом, точная смесь представляет лишь умеренный интерес для секретных служб. Однако исследователи пишут, что секретный рецепт чернил может быть изменен, в том числе для замены токсичных компонентов свинца.
Тогда метод действительно мог бы обрести актуальность для спецслужб. Сегодня общение там в основном происходит в электронном и цифровом виде, что требует совершенно другого типа шифрования.
BND не предоставляет никакой информации по этому поводу.
Флориан Шимиковски из Немецкого музея шпионажа в Берлине знает еще один метод, который, как говорят, использовал праправнук химика Юстуса фон Либиха. Среди прочего, он доставлял секреты в США с помощью заготовленного шелкового платка. Шарф был пропитан секретными чернилами, поэтому ему не приходилось носить с собой какие-либо подозрительные химические вещества. После высыхания чернил шарф можно было незаметно носить на шее. Затем с помощью тупого предмета и легкого нажатия секретные чернила с шарфа можно было проявить на бумаге.
Но был и другой способ: если у агентов не было ничего под рукой, использовались физиологические жидкости, говорит Шимиковски. Например, моча или сперма, которые, как и лимонный сок, становятся видимыми при нагревании. Основатель британской службы внешней разведки МИ-6 однажды заявил, что у каждого человека есть собственная авторучка.