Первый человек на земле , какой он был? Вы вряд-ли задумывались об этом, чаще людям просто некогда забивать голову такими вопросами.
А ведь 24 ноября 1974 году в долине реки Аваш в Эфиопии Дональдом Джохансоном был найден скелет, как выяснилось позже женщины, которая по оценкам жила 3,2 млн лет назад. Археологи назвали свою находку Люси. Почему Люси спросите вы а потому что с Люси неразрывно связана песня The Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds». Она играла в ночном воздухе Эфиопии снова и снова, пока возбуждённые, не верящие своей удаче исследователи поднимали бокал за бокалом в честь останков, подобных которым свет ещё не видел.
Умерла Люси в возрасте от 25 до 30 лет. Кстати, недавно было установлено, что Люси умерла в результате падения с большой высоты. Вероятнее всего, Люси и её сородичи, днём передвигавшиеся по земле, ночевали на деревьях, откуда и сорвалась бедняжка. Учёным повезло: труп Люси не нашли звери, поэтому её кости спокойно пролежали больше трех миллионов лет в ожидании своего звёздного часа. Изучение скелета Люси позволило ученым получить полное представление о строении тела австралопитеков, в частности, их таза и ног – и убедиться, что это были действительно прямоходящие создания, хотя в строении рук австралопитеков оставалось много обезьяньих признаков.
Дональд Джохансон продолжил раскопки в Эфиопии, обнаружив останки множества гоминид, среди которых было и целое семейство афарских австралопитеков. Не забыл он и о Люси, пять следующих лет занимаясь вопросами её возраста, классификации и народного признания. Итогом этой многолетней деятельности стала книга «Люси. Истоки рода человеческого», которая существует и в русском переводе. Она даёт читателю не только информацию об истории открытия австралопитеков, но и начальные сведения из палеоантропологии, чтобы каждый мог самостоятельно убедиться в законности места, которое Люси занимает в генеалогическом древе человечества.
