История
Кто или что построило эту колоссальную, подземную, занимающую всю планету крепость, не знает никто. Некоторые данные указывают на то, что Машина была сооружена одной из рас Древних. Машина функционирует последние 500 лет. Она была запущена Варном и его экспедицией, которая некоторое время разыскивала эту планету, известную также как Евфрат. Народ Варна — не единственные обитатели Евфрата, здесь живут также Затрас и несколько других представителей его рода, обслуживающие Великую Машину. Как они здесь оказались — тоже тайна.
В 2258 году на «Вавилон-5» для изучения планеты прибыла научная экспедиция. Научный руководитель исследований д-р Тасаки совершал обычный обзорный полет, когда, неосторожно приблизившись, привел в действие неисправную оборонительную систему Машины. Дважды чуть не сбитый, Тасаки тем не менее сумел обнаружить главный вход в Машину, находившийся на дне почти 10-ти километровой трещины в поверхности планеты. В это же время сейсмограммы планеты показали, что напряжения в планетарной коре приближаются к критическим отметкам; ядерные реакторы Машины угрожали взорваться в ближайшие 48 часов. Положение на Эпсилоне III было объявлено потенциальной угрозой безопасности станции, а также, вероятной ситуацией Первого Контакта. Коммандер Синклер и его заместитель Иванова решили лично исследовать находку д-ра Тасаки и выяснить причину кризисного состояния Машины. Преодолев несколько внутренних ловушек, они проникли в Сердце Машины и обнаружили там умирающего Хранителя, Варна.
После оказанной ему медиками станции помощи, Варн избрал своего преемника, которым стал минбарский учитель Драал. Они быстро вернулись на планету, где Варн посвятил свои последние дни помощи Драалу в его объединении с Машиной.
После короткого конфликта между силами «Вавилона-5», земным крейсером «Гиперион» и изгоями во главе с Такарном, Драал принял опеку над Машиной и предупредил все стороны, что любая попытка приземления будет встречена смертельной силой. Изгои проигнорировали это предупреждение, но их корабль был уничтожен мощным лучом с Эпсилона III.
Драал предупредил всех желающих захватить планету, что ее мощь принадлежит будущему и он не допустит к планете никого раньше времени. Ответственность за безопасность планеты была возложена на Консультативный Совет «Вавилона-5», в чьих интересах было не допустить беспокойства Машины.
Будущее, о котором говорил Драал, оказалось не столь уж отдаленным. В следующем, 2259-м, году Драал связался с новым командиром «Вавилона-5», капитаном Джоном Шериданом, и предложил ему помощь Великой Машины в грядущей Великой Войне. Помимо помощи Военному Совету в установлении контактов с еще оставшимися в Галактике Древними, Великая Машина способна манипулировать пространственно-временным разломом, через который был "украден" и переправлен в эпоху Восстания Теней (около 1250 г.) «Вавилон-4».
Позднее, в 2261 году, передатчики Великой Машины использовались для трансляции передач "Голоса Сопротивления" — альтернативной службы теленовостей повстанцев, а также здесь разместился полевой госпиталь, куда во время Войны Теней и гражданской войны переправляли раненых, которых не могли принять медицинские учреждения «Вавилона-5».
Описание
Расположенная в туннелях, охватывающих большую часть вращающейся вокруг Эпсилона Эридана планеты Эпсилон III, Великая Машина обеспечивается энергией многочисленными ядерными реакторами (крупнейшие из них достигают 10–20 километров в поперечнике). Оснащенная ракетными установками, гигантскими излучателями Режущего Луча, генераторами нарушающего функционирование электроники излучения и другим оружием, планета Великой Машины является, возможно, самым защищенным местом в Галактике (за исключением, вероятно, Ворлона, Сигмы-957 и За'ха'дума). В Машине применяются весьма совершенные технологии, включая темпоральные механизмы, использованные при "похищении" «Вавилона-4».
Великая Машина управляется Сердцем — контрольным центром, где тело Хранителя соединяется с Машиной. Машина сама способна выбирать того, кто будет ею управлять. Однажды настроенная, Великая Машина в дальнейшем будет привязана к сигналам организма Хранителя. Соединение с Машиной очень сильно продлевает его жизнь, в основном за счет физиологического омолаживания. Несмотря на необходимость в контакте с Хранителем, Машина может быть запрограммирована на несколько часов работы в его отсутствие. Предыдущий Хранитель Машины так описывал пребывание в Сердце: "Вы видите все грядущее, слышите все песни, и прикасаетесь к граням Вселенной одной только силой мысли".
Между прочим, управление Машиной чем-то похоже на подход Теней к управлению их кораблями. Им тоже нужен живой организм в качестве ядра управления. Совпадение?
Функции
В дополнение к нескольким областям, где сосредоточено наступательное вооружение, порты Великой Машины оснащены рядом защитных систем, как от прибывающих кораблей, так и от высадившихся солдат противника. Великая Машина может обороняться и в отсутствие Хранителя. Автоматическая защитная сеть активируется, если что-нибудь попадает в пределы 72-х километровой зоны от поверхности планеты.
Сердце Машины обеспечивает любому вошедшему через него в Машину доступ к т.н. "Эфирной сети". Эфир позволяет сознанию путешествовать по Тропам, связывающим все формы жизни во Вселенной. Время и пространство в Эфире не существуют. Тропы Эфира могут перенести путешественника в прошлое, настоящее или будущее, позволят увидеть далекие миры и подарят лучшее понимание Мироздания. Однако, Сердце не дает всеведения, существуют места и люди, скрытые от взгляда из Эфира. Наличие экстрасенсорных способностей расширяет возможности Сердца. Но берегитесь Теней, таящихся в темных местах...
Машина способна записывать передачи, полученные через Эфир из прошлого и, возможно, будущего. Хранитель также может использовать вмонтированную в Машину систему, передающую его голографическое изображение и позволяющую адресату этой передачи общаться с Хранителем в реальном времени. Огромный компьютерный банк данных содержит записи о Древних и их пристанищах: рассказы о столкновениях между нигде более не описанными народами и истории о могучих и безымянных силах, что бродят среди руин древних городов. Каждая запись заканчивается словами: "Не приближайтесь."
Наиболее ценной функцией Машины является манипуляция пространственно-временным разломом неподалёку от Эпсилона III. Это требует полной концентрации Хранителя и всех ресурсов Великой Машины.
Хранители и смотрители
С 1758 по 2258 год Варн, последний представитель своей расы (не считая изгоев), служил хранителем Великой машины. В течение этого времени в машине также жили несколько Смотрителей, которые помогали Варну в обслуживании и ремонте систем машины. После того как Варн достиг конца своей жизни, он передал свои обязанности Драалу. В возрасте 110 лет Затрас был самым старым из ныне живущих смотрителей, прежде чем в далеком прошлом присоединиться к Валену и «Вавилону-4». Среди тех, кого оставил после себя Затрас, были его девять братьев и Спрэгг.
Примечания
Личность расы, создавшей Великую машину, пока не раскрыта. До начала производства JMS говорил, что это возможный сюжетный момент в одном из телефильмов TNT, но он так и не был реализован.
Великая машина, по всей видимости, была, по крайней мере, частично вдохновлена великой машиной Крелла с Альтаира IV, показанной в научно-фантастическом фильме 1956 года "Запретная планета". Стражинский неоднократно заявлял, что, хотя кадр "большого разоблачения" в фильме "Голос в пустыне, часть I" не был задуман художником-раскадровщиком как намеренная дань уважения "Запретной планете", резонанс, безусловно, не остался незамеченным.
Анализ
Выше я не зря упомянул схожесть в управлении Великой машины и кораблей Теней. Есть ещё одна «великая машина» в Известном космосе, которая смогла выследить Иванову в Эфире. Это Око За'ха'дума. По своему функционалу и размеру Око похоже на Великую машину. Оно также имеет Сердце, где находится живое существо – первый техномаг Варден.
Тени знали про Великую машину, но по каким-то причинам не трогали её, не пытались захватить, очевидно, опасаясь. Хотя они пытались захватить временной разлом и расширить его для своих целей, где вступили в противостояние с Драалом и Великой машиной, пытавшимся им помешать.
Спецоперация рейнджеров (Синклер, Сакай, Коул) по наводке ворлонов предотвратила это.
Есть, правда, в этом некоторые нестыковки. Если Великая машина находится на Эпсилоне III 500 лет, а Тени проспали последние 1000 лет, откуда им знать и опасаться Машину? Око не дремало?
Сюжет с Ивановой и её путешествием по Эфиру мне напоминает сцену из «Властелина колец», когда Пиппин взял палантир и увидел там Око Саурона. В отличие от Ивановой Пиппин уже не смог отвернуться от Ока.
И есть ещё одна особенность. В новелле «Грезить в городе печалей» ясно говорится, что временной разлом взялся непонятно откуда, и что Машина может им манипулировать, но создавать такую аномалию не может. С одной стороны, это очень правильно с точки зрения сюжета – слишком большой рояль в кустах. Если бы Машина могла создавать такие разломы произвольно, то можно было бы легко отправиться в прошлое и поменять историю по своему разумению. Мне кажется, для ворлонов это было бы заманчиво. Они могли бы исправить парочку своих косяков и заодно стереть Теней из истории, оставшись единственной силой, воспитывающей молодняк по образу и подобию своему. Но и ворлоны особо к этому разлому не стремились.
Есть ещё одна мысль у меня относительно временного разлома. Хорошо, Великая машина его не создавала и вроде как не способна. Но увеличивать и уменьшать она его может. Кроме того, Великая машина располагает технологиями, необходимыми для стабилизации путешествий во времени. Она же предоставила трилюминарий.
И ещё стоит обратить внимание, что временной разлом находится в непосредственной близости от Эпсилона III, то есть рядом с Великой машиной. Это не может быть случайностью. И вспомним возраст в 500 лет. На тот момент Древние (они же Изначальные) уже ушли за Предел. Вряд ли они создали её.
Напрашивается логичный вопрос: могла ли Великая машина прибыть из другого времени и стать причиной временного разлома?
Автор Drond
#вавилон 5 #фантастика #машина #космоопера #путешествия во времени #тени