Существование ведьм страшит народ еще со времен средневековья.
Если поначалу, это были безобразные старухи, то потом ведьмы стали принимать облик молодых и прекрасных девушек, которые в последствие подвергались гонениям со стороны инквизиции. Однако, несмотря на угрозу, исходящую от ведьм, тема магии и потустороннего мира привлекла многих художников, которые в свою очередь не остались в стороне, и вдохновившись ими, оставили ведьмовский след на своих полотнах. Всё начиналось со страшилок, которыми пугали детей в целях безопасности. В свою очередь, страшилки превращались в легенды или мифы о ведьмах, а потом вовсе становились реальностью. У ведьм была своя религия, а значит и своя символика, и энергия. Это символизировалось и в знаках, и в животных: пентаграмма, рогатый бог, символы стихий, жаба, змея, ведьмин узел,хрустальный шар, метла и козёл, который отражал сущность сатаны, и это лишь малая часть всего ведьмовского символизма.
Пример образа ведьмы или ведьмовского шабаша можно увидеть на гравюре, созданной итальянским художником Маркантонио Раймонди. Данная гравюра показывает нам ведьму, скачущую на ужасном скелете непонятного нам существа. Колдунья показана в устрашающем виде: с открытым, будто кричащим, ртом, иссохшую с обвисшей грудью, её волосы стремительно развиваются по ветру, а в её руках находится дымящийся котёл. Более того, если приглядеться, то можно увидеть, как она правой рукой вырывает младенца за голову из кучи детей, которые находятся у неё под ногами. Впереди всего строя, а также в середине, можно увидеть козла, который олицетворяет самого дьявола.
Офорты Гойя до сих пор считаются одними из самых выразительных изображений колдуний, которые когда-либо были созданы. Офорт под номером 68 из серии «Los Caprichos» выделяется по-особенному, где «Caprichos» в переводе с испанского означает причуды, фантазии.На офорте показана высохшая ведьма, которая учит молодую преемницу летать на метле. Они обе обнажены, что соответствует непристойности того времени. Также можно заметить изображение совы на офорте, которая, в свою очередь, является спутницей ведьм и связью с тёмными силами.
Метла – не только главный атрибут ведьмы, но и мощнейшее орудие, которое они используют в своих тёмных целях. Стоит отметить такую деталь, что после выпуска серии офортов, спустя 4 дня, инквизиция сняла с продаж данные офорты.
Одна из знаменитых картин Ханса Бальдунга «Две ведьмы». Легенда полотна гласит, что прилетели две ведьмы на козле, которые хотят призвать непогоду с помощью колдовского отвара и чёрной магии, и уже на небе виднеются кровавые грозовые тучи. Сама картина, а точнее её композиция отсылает нас к эпохе Возрождения, где силуэты (композиции) выстраиваются треугольником. Однако, образ ведьм является беспокойным и резким. В их лицах можно разглядеть злой замысел, их нагота показывает непристойность, а их спутник, которого тяжело описать, находящийся за ними, помогает им в свершении зла. Беспокойный ритм, резкие линии, прорисованные пряди и дробность листьев лишает полотно гармонии и придает нагнетающую атмосферу.
В это же время голландский художник не изображает ведьм, а пишет целый эпизод из Библии. А именно это повествование в еврейской Библии об ведьме Эндора. История гласит, что Саул обращается за помощью к ведьме из Эндора, чтобы та смогла предсказать ему исход сражения с филистимлянами. Для этого ведьма призывает дух умершего Святого Самуила, тот разгневавшись от того, что его потревожили, объявляет, что битва будет проиграна, и что Бог отвернулся от Саула. А Ведьма окружена сатирами и магическими существами. Сатир подносит к ведьме гримуар «Ключ Соломона», в котором описываются ритуалы для черной магии. Войско показано на заднем плане. А Дух Святой изображен за аркой, встающий из могилы. Надпись на свитке, который расположен в верхней части картины, гласит «Потревожив Самуила в его смертном сне, он сам лишился жизни». Саул, призвавший на помощь Ведьму, проигрывает битву с врагом и совершает самоубийство. Полотно полностью показывает ритуал для пробуждения духа с использованием магии. Поэтому создается впечатление, что художник использует данный эпизод, как предостережение об опасности черной магии.
Итальянский художник, Сальватор Роза известен своими полотнами, которые отражают по истине ужасающие сцены колдовства ведьм.
Картина показывает страшные действия, творящиеся на шабаше. Сразу же привлекает внимание висельник, с которого ведьмы собирают нужные ингредиенты для своих зелий. Так же можно увидеть много непонятных и ужасных магические тварей, которые также принимают свое участие. Мрачное грозовое небо нависает над ведьмами. Все существа на картине находятся в бешеном ритме. Все заняты своим делом: собирают ингредиенты, приносят младенцев в жертвоприношение и заключают сделки с самим дьяволом. Это по истине демонические силы.
Однако, английский художник, Энтони Фредерик Огастас Сэндис решил не изображать черную магию, а наоборот изобразить известную всеми волшебницу Моргану. Она является сестрой короля Артура и ученицей Мерлина.
Как волшебница, она изображена прекрасной девушкой, колдующей над каким-то заклинанием. Весь цветовой спектр картины показывает доброжелательный настрой, нет ни единого мрачного элемента, а вдали виднеется красивейший то ли закат, то ли рассвет. Она одета в красивое восточное платье, на котором проглядываются магические символы. Моргана полностью сосредоточена на магии, что отражено на лице. Позади неё виднеется пылающий котел, а вся комната усыпана различными магическими атрибутами.
А вот английский художник Джон Уильям Уотерхаус пишет совершенно противоположную картину, достаточно мрачную по сравнению с предыдущей.
В центре внимания стоит ведьма, которая чертит магический круг, и готовившаяся к какому-то заклинанию. Её окружают все ведьмовские атрибуты: жаба, вороны, серп, котел, череп, цветы. На полотне проходит некий ритуал. Колдунья с легкостью чертит круг, держа в другой руке серп, который олицетворяет её, как хозяйку магического мира. Лицо тяжело разглядеть, потому что оно закрыто нависающими черными, как уголь, прядями и обращено к плотному дыму из бурлящего котла. Колдунья одета в искусное платье, которое покрыто античными изображениями, а шею обвивает ожерелье в виде змеи. Фон выполнен крупными мазками, чтобы только колдунья была в центре внимания. Ведь Магический круг – это сила, связь с магическим миром. Внутри него замкнута вся черная магия.