Один из самых крупных храмов Санкт-Петербурга за свою большую историю претерпел немало изменений. Последний вариант, который известен всему миру, является четвёртым и самым совершенным. Первая церковь была построена в честь святого Исаакия Далматского, в день поминовения которого родился император Пётр Великий. Она была деревянной и выглядела довольно скромно. После освящения 19 февраля 1712 года в ней произошло публичное венчание Петра I с Екатериной Алексеевной. Стоит отметить, что самый первый вариант собора изначально стоял на Адмиралтейском лугу прямо около строящегося здания Адмиралтейства.
Вторая Исаакиевская церковь была уже каменная. Закладка первого камня произошла летом 1717 года на берегу реки Невы близ того места, где сейчас возвышается Медный всадник. Новый вариант храма по стилю чем-то напоминал собор в Петропавловской крепости. Там была такая же высокая колокольня и часы-куранты. Но этой версии тоже не суждено было остаться в веках. Спустя восемь лет оползание грунта берегов Невы привело к образованию внушительных трещин на стенах церкви, а в 1735 году в шпиль храма ударила молния, которая вызвала пожар, нанёсший сильный урон всему заданию.
Третий вариант Исаакиевского собора разработал русский архитектор Савва Иванович Чевакинский, но после восшествия на престол Екатерины II проект здания отдали на переработку любимому зодчему Антонио Ринальди. Он разработал удивительный макет торжественного пятиглавого собора с высокой стройной колокольней. Но и здесь снова не заладилось. Строительство шло очень медленно, так как Ринальди параллельно работал над проектом ансамбля Царского Села, который был для императрицы в приоритете.
После смерти Екатерины работу над проектом нового собора поручили архитектору Винченцо Бренну, который вместо пяти «ринальдовских» куполов сделал один, но большой и величественный. Колокольня была сильно усечена и стала почти вполовину ниже той, что предполагалась изначально. Мраморная облицовка здания доходила лишь до карнизов, а верхушка храма была оставлена кирпичной. По приказу Павла I собор строился в спешке и в итоге имел ряд конструктивных дефектов. Весной 1816 года во время пасхального богослужения с потолка на прихожан начали лететь куски отсыревшей штукатурки. Народ сильно разволновался, ибо увидел в этом обрушении дурной знак. В итоге службы в храме были на время запрещены, а император Александр I поручил срочно подготовить новый проект перестройки Исаакиевского собора. Окончательный - четвёртый вариант храма был создан французским зодчим Огюстом Монферраном.
Сперва под фундамент здания были вбиты длинные и толстые сваи в количестве 100672 штук. Сверху были положены мощные гранитные плиты, которые послужили пьедесталом будущего собора. Стены здания построены из гранита и кирпича, а сверху облицованы лучшими сортами итальянского мрамора. Затем началась тяжелая работа по установке и подьему колонн портиков из карельского гранита, под каждую из которых клали серебряные монеты.
Собор увенчали огромным куполом, на золотое покрытие которого было потрачено 247 фунтов червонного золота. Над самим куполом установили фонарь с восьмью окнами и яблоком креста на макушке. Также на вершине были установлены 24 фигуры ангелов. После окончания строительства общая высота храма составила 101,5 метров. Внутри собор имеет форму греческого креста, а пол выложен разноцветным мрамором.
Окончательный вариант Исаакиевского собора получился самым совершенным и продуманным в плане композиции, а смотровая площадка храма является одной из самых лучших в Петербурге. Наконец-то величественный храм застыл в веках и больше никем не перекраивался.