На окраине одного северного города, ни большого, ни маленького, был вполне обычный спальный район. Несколько девятиэтажек, посередине детская площадка, а через дворы наискосок — школа. Только школа сейчас не работала. И улицы были пустынны. А в серых девятиэтажках томились дети…
Уже несколько дней шел снег.
Детишки смотрели через узорчатые окна и ждали, когда же исчезнет этот белый занавес и можно будет показаться на улице. Кто с санками, кто с лыжами… Школьники созванивались, малыши дергали мамаш за халаты и спрашивали:
– Мам, а мы скоро выйдем во двор?
Мамаши отмахивались. Их тоже извела эта монотонная изоляция.
Не ходил транспорт, не работали магазины. Снег не успевали убирать. Папаши вели беседы, переживая за будущий посев, за весеннее наводнение… Но пурга была привычной для региона и паники не вызывала.
Кстати, нужно отметить, что после описанных нами событий такие снегопады прекратились. Трудно сказать, с чем это связано…
И вот Сережа из 4-В проснулся от солнечного света.
Он вскочил с кровати и подбежал к окну – за окном растянулась белоснежная поляна. Дядя Федор, дворник, уже расчищал дорожки. Родители ушли на работу, осталась только бабушка. Сережка быстро оделся, и уже наматывал на шею колючий шарф, когда из своей комнаты выглянула старушка.
– Куда это ты собрался, Сереженька? – спросила она.
Сережа утер рукавом курносый нос:
– На улицу.
– Куда?! – всплеснула руками бабушка. – Не умывшись, не поевши… А что за свитер на тебе? Ты простудиться хочешь?! А подштанники? Вон какая снежища-то лежит!
Через сорок минут Сережа был похож на тряпичного снеговика: одетый с ног до головы, обездвиженный несколькими слоями одежды и разомлевший от проглоченного наскоро бабушкиного супа с лапшой. Он скатился во двор, и из соседнего подъезда одновременно с ним выскочил его лучший друг Ваня, тоже из 4-В. Шарф у Вани был намотан до середины лица, наружу торчали только два черных глаза. В руках у Вани были санки. Мальчики, как крабы, обменялись рукопожатиями в варежках.
И тут из Ванькиного подъезда выскочил Колька из 2-Б. Он все время ходил за Сережей и Ваней, хотя те частенько хотели от него избавиться, так как считали его малявкой. У Кольки в руках были лыжи, так что сегодня его прогонять не стали.
Мальчики уставились на огромное снежное поле, что лунным пейзаж разлеглось на месте их площадки. Каждому хотелось первым ступить на него. Какую-то секунду они медлили, но потом с индейским криком бросились на снег.
Перестрелку снежками прервало девчоночье “ай!”. Мальчики сразу же прекратили войнушку, обнаружив возле себя первоклассницу Леночку. У нее в руках была кукла, тщательно замотанная в кусок старой шубы и обвязанная самодельным шарфом.
– Я тоже хочу играть! – пискнула она.
– Это игра не для девочек! – строго возразил Ваня.
– И не для маленьких! – добавил коротышка-Коля.
– Не правда! – снова пискнула Леночка.
– Правда! – в один голос возразили мальчики.
– Не правда! Не правда!!! – закричала Леночка. – Я маме расскажу!
Маму Леночки боялись все дети. Она была из тех мамаш, которые не стеснялись ходить к другим мамашам и жаловаться по мелочам на их детей.
– Ладно, – примирительно сказал Сережа. – Только куклу оставь.
– Нет! Алла тоже будет играть!
– А давай она будет играть сидя на Ваниных санках, – предложил Сережа. И они вместе усадили куклу.
– Вот видишь, – назидательно сказал Сережа. – Здесь ей будет удобно. Да и ты сможешь за ней приглядывать!
Леночка кивнула.
Позже к ним присоединилось еще несколько ребят, но Сережа и Ваня уже к тому времени считались хозяевами игры. Они безапелляционным тоном раздавали команды, регулировали конфликты, строили баррикады.
– Сереженька, кушать! – прервал победный марш голос Сережиной бабушки.
– Но, бабуль, я еще не голодный!
– Не выдумывай! Давай быстрее! Обед стынет!
Сережа нехотя попрощался с ребятами и сломя голову помчался домой. Сидя на кухне, он услышал, как и других ребятишек позвали к столу. Сережа тяжело вздохнул: не успел. Тот, кто хоть раз начинал игру, знает, как трудно снова собирать команду, устанавливать правила и следить за порядком.
А пока Сережа пил чай, снова пошел снег.
Бабушка больше не пустила его играть во двор: ветер усиливался, снег тяжелыми хлопьями ложился на возведенные ребятами баррикады, на дорожки, которые так заботливо расчистил дядя Федор, и на надежды ребятишек поиграть…
Сереже не оставалось ничего другого, только взяться за книгу. Мальчик очень любил читать. Сейчас у него в руках была “Собака Баскервилей”. Он с головой погрузился в густой туман, который поднимался с болот возле поместья сэра Генри, и ему все время грезилось, что два зеленых глаза, не мигая, следят за ним.
Мальчика бросило в холодный пот, пробрал озноб. Когда он пошел на кухню попить воды, ему все равно чудилось что-то зловещее…
За книгой Сережа и уснул.
Снился ему снег.
Но Сережа не играл в нем, не лепил снеговика, не спускался на санках, не бросал снежки.
И ребят не было.
Мальчик боялся ступать на этот снег – он знал, что под ним опасная трясина… она не замерзает под белой мантией, и струйки болотных испарений пером прорезали ее нетронутую лунную корку. И где-то там, на детской площадке, от которой наискосок через дворы будет школа, скрывается что-то очень опасное… оно хочет схватить Сережу…
От предчувствия беды и безысходности мальчик проснулся.
Время было еще не позднее, но на улице уже было темно. Сережа подышал на окно, разгоняя ледяное кружево, и уставился во двор.
Бабушка как-то сказала ему, что нельзя смотреть ночью в окно – можно увидеть то, чего видеть нельзя. Но ведь была еще не ночь. Да и увидел он то, на что очень надеялся – снег прекратился.
– Бабушка, можно я пойду на улицу? – крикнул он, не отрывая взгляда от окна.
– Так ведь поздно уже! Темно на улице! Да и нет там никого!
– Ну, бабушка! Ну, пожалуйста! – попросил Сережа. – Я ненадолго! До прихода родителей! Вернусь к ужину!
– Ладно, – согласилась бабушка. – Иди. Только оденься потеплее! И что ты там только делать будешь?.. – продолжала она ворчать, помогая внуку заматываться в шарф.
Сережа знал, что его лучший друг Ваня обязательно тоже покажется на улице. До прихода родителей еще целый час – они наверняка успеют построить иглу.
Мальчик не ошибся. Ваня уже был на улице и вокруг него крутился неугомонный Колька.
– Где ты был? – с укоризной спросил Ваня. Сережа вспомнил свой сон и покосился в темноту – туда, где снег лежал нетронутым, где не светили фонари.
— Да так, — мотнул головой тот, отгоняя кошмар.
И дети сразу же приступили к постройке баррикад. Носы их покраснели, руки жгло от мороза, но они были счастливы. Домой возвращались Сережины родители и разрешили ему еще час погулять на улице: они радовались, что после стольких дней заточения их сын, наконец, выбрался на свежий воздух.
А вот Коле повезло меньше: мама, несмотря на все протесты своего чада, увела его домой.
– Хочешь, лыжи забери! – кричал Колька. – А я еще останусь!
– А я и тебя, и лыжи заберу! – прикрикнула Колина мама. – Не смей спорить со старшими!
И она схватила одной рукой лыжи, другой — упирающегося сына и потащила их домой.
Они жили на первом этаже, поэтому Сережа и Ваня еще долго слышали, как Колька плачет и просится на улицу. Потом свет погас — родители Коли имели обыкновение, когда он не слушался, выключать свет в его комнате, чтобы он ложился спать.
– Маленький еще, – подытожил Ваня, хотя в душе подозревал, что в такой ситуации вел бы себя так же. Ему повезло больше: увидев, что Сережа еще на улице, Ване также разрешили задержаться на час.
Ребята снова принялись за баррикады – они ведь сами не построятся!
– То-то завтра все ребята удивятся! – повторял Ваня. – Вот они проснутся, выйдут на улицу, а все лучшие места мы уже заняли! Пусть теперь попробуют нас обстрелять!
Сережа не разделял его оптимизма. В душе он был стратег, и чувствовал, что что-то очень важное упущено.
– Нужна еще одна баррикада, – наконец заявил он.
– Где? – удивился Ваня.
Сережа указал в дальний темный угол площадки.
– Так нам никто не сможет стрелять в спину, а у нас будет под контролем вся площадка.
Ване эта идея понравилась.
– Эх, жаль, что я свой фонарик оставил дома! – воскликнул он. – Может, сходить за ним?
– Не надо, – отрезал Сережа. – Тебя снова на улицу не выпустят.
Ваня не мог не согласиться, и они принялись за работу.
Сначала им было страшно идти в темноту. Нет, они были не из пугливых мальчиков, но мурашки почему-то пробежали по их спинам. Сережа вспомнил свой дневной сон и усилием воли попытался отогнать его от себя.
Минуту-другую они стояли, прикидывая, где лучше начать постройку баррикады. Но им не удалось сразу прийти к соглашению: Сережа показывал направо, а Ваня — налево. И у каждого были вполне разумные аргументы.
И тогда Сережа предложил:
– А давай ты начнешь строить свою баррикаду, а я свою, а потом мы соединим их вместе? Если мы поднажмем, то успеем!
– Это вариант! – присвистнул Ваня. И они разошлись в разные стороны.
Мороз усиливался. Щеки изрядно жгло, и шарфы уже не казались такими колючими. Мальчики, как воробушки, прятали в них носы, поэтому разговор не клеился.
– Сережа! – вдруг позвал Ваня. – Посмотри, что я нашел!
Сережа подошел к другу и застыл в изумлении: Ваня держал в руках игрушечную машинку. Да не простую машинку, а импортную! Не машинка, а мечта! Огромная, блестящая, с цветными яркими наклейками! Такая была только у Жени, соседского мальчика. Ее привез Жене папа из командировки. Женя очень берег эту машинку и никогда не выносил во двор, никому не давал с ней играть и даже притрагиваться не всегда разрешал. Из-за этого с Женей никто не хотел водиться. И как-то странно было видеть его сокровище в снегу.
Своими соображениями Сережа поделился с Ваней.
– Какая разница? – бросил Ваня. – Так этому жадине и надо! Теперь она наша!
– Ее нужно вернуть, – твердо сказал Сережа.
– Что упало, то пропало! – возразил Ваня.
– Если бы ты потерял свою счастливую рогатку, ты бы хотел, чтобы ее вернули? – спокойно спросил Сережа.
– Наверное, – нехотя буркнул Ваня.
Его счастливая рогатка была легендой среди ребят. Она была не очень похожа на обычную. Кривая, и вообще непонятно было, как из нее стрелять. Но стрелок с ней всегда попадал в цель. Даже когда намеренно пытался промахнуться.
Сам же Ваня утверждал, что она дает осечку один раз на миллион. Сережа не верил. Скорее раз из ста, предполагал он, но статистику еще никто не подсчитывал.
Как Женя свою машинку, так и Ваня считал свою рогатку своим самым большим сокровищем, но он иногда разрешал близким друзьям пострелять из нее.
– Она не дает осечку, потому что сделана из необычного дерева, – всем желающим слушать объяснял Ваня. – Оно было посажено в полнолуние на Лысой горе, а вокруг дерева ведьмы водили хороводы. А дерево поворачивало за ними голову, и поэтому его так скрутило!
– Врешь!
– Не вру! Я сам видел!
– Да когда же ты видеть мог?
– Когда-когда! Когда к нам в гости приходил дядя Гриша, а мы его ночью провожали. Я отошел в сторонку, взбежал на Лысую гору и увидел, как ведьмы хороводы водят! Вот тогда-то я и отломал ветку, из которой рогатку сделал.
– А как же ведьмы тебя не заметили?
– А я против них способ знаю! – Ваня заговорщицки понижает голос. – Меня бабушка из деревни креститься научила. Я ведьм перекрестил, и они ко мне боялись подойти!
– Врешь!
– Вот те крест!
Этот диалог повторялся так часто, что уже никто не ставил под сомнение слова Вани. Хотя его ночное приключение все время обрастало новыми подробностями: как ведьмы бросались на него, как корчились в муках, когда он их крестил, как дерево то плакало как человек, то говорило с ним, когда он ветку ломал, как видел под деревом человеческие кости…
– Но, чур, машинку я оставляю себе, пока Жене не вернем! – взмолился Ваня.
– Ладно, – нехотя огласился Сережа, возвращаясь в свой конец баррикады.
Мороз усиливался. Снова начал идти снег. Ребята работали молча, вокруг них сгущалась тишина и темнота.
Через время Сережа наткнулся руками на что-то твердое. Мальчик сразу не понял, что это – замерзшие пальцы уже плохо слушались. Он копнул еще, и через минуту в Сережиных руках оказалась Леночкина кукла Алла.
– Ничего не понимаю, – пробормотал Сережа.
– Ваня! – окликнул он друга.
– Что? – раздался приглушенный снегопадом голос.
– Ленка куклу потеряла!
– Растяпа! – силясь перекричать метель крикнул Ваня.
– Надо ей завтра отдать!
– Как же! Опять ее сумасшедшая мамаша скажет, что это мы виноваты! Лучше мы эту куклу… не может быть! – внезапно закричал Ваня.
– Что там у тебя такое? – взволнованно спросил Сережа.
– Да тут Колькины лыжи! С ума они все посходили, что ли?!
Сережа на минутку задумался.
– Ваня…
– Что?
– А вечером Коля выходил гулять с лыжами?
– С лыжами! Вот растяпа!
– А уходил он с лыжами? – подвел друга к мысли Сережа.
– А ведь точно! – ударил себя по лбу Ваня. – Мама ведь его вместе с лыжами забрала!
– Странно… – проговорил Сережа. – Как же они здесь очутились…
– Колька! – закричал Ваня. – Да он тут! В снегу спит!
– Как спит? — изумился Сережа.
– Очень крепко! Коля, вставай! Домой пора!
Ваня еще что-то говорил, но Сережа не слышал – метель усиливалась.
– Ваня! – громко окликнул его Сережа. – Я иду к вам!
Он с трудом сделал шаг. Холодный ветер бил ему в лицо. Снег лежал по колени. Вокруг ничего не было видно.
Вдруг в снегу совсем рядом с Сережей что-то шевельнулось. Мальчик присмотрелся.
Тишина.
И вдруг опять снег качнулся.
Сережа нагнулся и начал копать. Через мгновение он заметил шубу. Мальчик принялся копать еще быстрее. Замерзшие пальцы плохо слушались, и он порезал их до крови о застежку шубки. Очень скоро он увидел, что в шубе свернулась Леночка. Она крепко спала.
– Лена, проснись! – крикнул Сережа.
– Не хочу! – сказала она. – Здесь тепло и уютно.
– Но ты же в снегу! Ты замерзнешь и простудишься!
– Не правда! – не открывая глаз, пискнула Леночка. – Я дома! В кровати!
– Да нет! – закричал Сережа. Он попытался поднять Лену. Тщетно.
– Дай мне руку! – приказал он ей.
– Не могу… поднять…
Сережа сам потянулся к ее руке и разглядел возле нее Ванину счастливую рогатку.
– Как она у тебя оказалась? – спросил он у Леночки. Но она ничего не ответила.
Сережа спрятал рогатку в карман, с трудом поставил-таки Леночку на ноги и потащил ее в сторону Вани.
Он сделал несколько шагов по снежному бархану, когда под ногами выросла преграда. Дети упали. Леночка сразу же постаралась закутаться в снег, как в одеяло. В метели Сережа тут же потерял ее из виду. Он попытался встать на колени, но ощущал под правой ногой все ту же преграду. Сережа пошарил рукой в снегу и обнаружил, что преграда была человеком. Лицо. Мальчику захотелось его увидеть.
То был Женя.
Тот самый Женя, чью машинку они недавно нашли. И Женя крепко спал. Его зимняя куртка равномерно вздымалась и опадала. Это был спокойный, ничем не омраченный сон.
– Женя… и ты тоже… – прошептал Сережа. – Вставай, пошли! – приказал он ему. – Сейчас еще Леночку дотащим вместе!
Сережа обернулся, ища глазами место, где исчезла девочка.
– Леночка! – громко позвал он, но никто не ответил.
Сережа пошарил руками в снегу. Пусто. Ничего. И тут он снова наткнулся на что-то твердое. Оно легко скользнуло в руку мальчика.
Его “Собака Баскервилей”.
И Сереже вдруг стало тепло и уютно. Снег показался ему мягким, как кровать. “Интересно, сможет ли Шерлок Холмс помочь сэру Генри?” – подумал Сережа, прежде чем погрузиться в долгий успокаивающий сон…
#рассказ #рассказы ужасов #ужастик #ужастики на ночь #мистика #мистические рассказы #мистические истории #почитать #книжная полка #страшные истории