Утро на лесной кордон пробиралось постепенно, известив о своем прибытии посвежевшим бледнеющим небосводом. Взбудораженные близостью нового дня птицы заводили нестройные робкие трели, а растительность покрывалась прозрачными каплями росы.
Натуральные деревянные окна не смогли сдержать свежего очарования естественного наступления нового дня и Влада едва открыв глаза, словно загипнотизированная, отправилась на улицу.
Воздух ворвался в легкие и мгновенно разбудил магическую энергию переполняющую юную ведьму. Влада раскинула руки навстречу легкому ветерку, расправила грудную клетку, закрыла глаза и, неожиданно для себя самой, затянула какую-то очаровательную старинную песню. Незнакомые слова всплывали в голове, складывались в мелодичный мотив и срывались с языка в окружающее пространство, а вокруг девушки формировался и закручивался узорчатый вихрь разноцветной и разнородной магической энергии.
Алые бутоны стихии огня вспыхивали на изящных зеленых стеблях энергии земли, взмахивая резными листочками словно птицы крыльями, поднимались вверх прозрачными звенящими потоками энергии воздуха и раскрывались под небесно-голубыми, хрустальными слезами магической энергии воды. Вихрь крутился в такт завораживающей мелодии, изящный калейдоскоп раскрывался и достигая раскинутых рук Влады, тонкими узорами ложился на мягкую девичью кожу, оставляя на ней едва заметный цветочный орнамент. Когда Влада закончила песню, ее тело было полностью покрыто цветочным узором.
Полученное количество энергии не давало ведьме оставаться в покое и она отправилась на пробежку. Возвращаясь на кордон обнаружила, что ее уже потеряли.
- Ты где была? - вместо приветствия закричал взлохмаченный Дима.
- А что это с тобой такое? - спросил Никита заметив изменения во внешнем виде возлюбленной.
Влада не знала о произошедших изменениях и вопрос Никиты ее застал врасплох и когда ее подвели к зеркалу, удивилась не меньше окружающих.
Внезапно застывший за ее спиной Хранитель с восхищением взирал на произошедшие изменения.
- Митрич, ты в курсе, что это такое? - заметив его интерес спросила ведьма.
- Да, хозяйка, я такое уже видел, один раз...очень давно... Хозяйка, Вы получили благословение и защиту всех четырех стихий.
- И что это дает? - встрял неугомонный блондин.
- Многое...Во-первых защиту, это своего рода магический бронежилет. Такой молнией с налета не пробьешь. Во-вторых, узор - это аккумулятор магической энергии. Резервы нашей Влады значительно увеличились. Я теряюсь в догадках, откуда Вы узнали этот старинный ритуал?
- Не знаю, оно само как-то получилось... - оправдывалась ведьма.
- Значит у вселенной на тебя большие планы... - прошелестел Хранитель и растворился в воздухе.
Тревога сжала давно остывшее сердце древнего духа, он как никто другой понимал, что такие подарки не делаются просто так за красивые глазки, за него придется расплачиваться и значит юной ведьме на этот раз придется прыгнуть выше головы. Избегая вопросов и стараясь не выдать своего настроения дух поспешил стать невидимым, но при этом внимательно наблюдал за всем, что происходит, вслушиваясь в каждую фразу, пытаясь понять на какие подвиги собралась эта честная компания.
Бережно упаковав артефакты, все четверо воспользовавшись лесной тропой отправились в усадьбу Бабы Яги.
Плотненько позавтракав, уложив рюкзаки для похода, все разошлись по своим делам, условившись встретиться здесь же вечером.
Влада быстренько добравшись до дома оставила с запасом гостинцев для Ладушки и сухого корма для любимого кота.
Упаковала с собой руны, карты, свертки защитных и боевых заклинаний и все приготовленные средства. Хотела также взять с собой магическую книгу, но вспомнила о предупреждении Аллы Леонидовны и опасности незащищенных артефактов. Как защитить книгу она не знала.
Оглядев придирчиво свой гардероб, девушка поняла, что к длительному походу она не готова и отправилась в спортивный магазин. Принарядившись в спортивный костюм, перекликающийся оттенками с узором на ее теле она придирчиво осмотрела свое отражение в огромном зеркале торгового центра и осталась весьма довольна собой. Учитывая, что рядом все время будет Никита, это было для нее очень важно.
Вечером вся компания собралась во дворе усадьбы. Едва они успели распределить рюкзаки как на лужайке перед домом откуда ни возьмись появились деревянные сани. На козлах восседал поджарый, начинающий седеть мужчина. Взмахнув рукой в кратком приветствии он коротко бросил: - загружайтесь, багаж в ноги перед собой.
Все четверо уселись на одну деревянную, но неожиданно удобную скамью, уложим рюкзаки на пол саней.
- А ремни есть? - поинтересовалась Влада.
- Безопасность предусмотрена контрактом, ремни - нет, готовы? - внимательно осматривая пассажиров спросил водитель. Услышав утвердительный ответ щелкнул пальцами и сани плавно тронулись в путь.
Спустя секунду они оказались в темном густом лесу, деревья перед санями расступались в самый последний момент, и смыкались сразу же за санями. Влада прижалась к Никите, Ей не было страшно, она просто пользовалась моментом.
Сани неслись с невиданной для наземного транспорта скоростью, однако ни люди ни рюкзаки даже во время поездки даже не вздрогнули. Вдруг на одном из рюкзаков появилось странное, человекоподобное, мохнатое существо и принялось вспарывать плотную ткань острыми длинными когтями. Никита резко выбросил вперед свободную руку, с губ сорвалось заклинание и существо взвыв покинуло открытый транспорт.
Влада облегченно вздохнула, она еще не знала, что это только начало дорожных приключений. Чем дальше они уезжали от усадьбы, тем чаще в их санях появлялись различные существа, пытающиеся то стянуть багаж, то вытащить из повозки кого-нибудь из пассажиров.
- Что у вас в рюкзаках? - наконец поинтересовался водитель саней.
- Разное, в том числе магические артефакты, - без опаски призналась ведьма. - Понятно почему местная нечисть охоту устроила. Вообще о таких вещах следует предупреждать перед поездкой...
- Подробности этой поездки не должны были стать достоянием общественности, - возразил Дмитрий, ранее неоднократно пользовавшийся услугами бюро магических путешествий, а мы готовы к такому развитию событий.
- Это ты за себя говори, - подумала Влада, но промолчала. Она к такому точно не была готова.
Часа через полтора они оказались на перекрестке с покосившимся и едва читаемым дорожным указателем: Растесс - 300 м.
- Мы почти на месте, - обрадовался Невзор, выгружая рюкзаки из саней. Дима поблагодарил водителя и отдал ему какой-то довольно старый свиток, перетянутый зеленой лентой.
- Ну, удачи нам, - сказал Невзор и первым двинулся в сторону деревни.
Смеркалось, но в деревне было весьма весело. По рассказам Невзор и свидетельствам из интернета, а также секретным документам совершенно однозначно выходило, что деревня была заброшенной. Однако наши путешественники наблюдали совсем другую картину.
Шаловливые мальчишки гнали по улице пузатых, пахнущих парным молоком коров, во дворах домов управлялись по хозяйству веселые дородные женщины, старички курили на лавочках, а мужчины тянулись куда-то с удочками.
- Невзор, мы точно туда приехали? - первым не выдержал Дмитрий.
-Да вроде точно, указатель тот же самый, я его запомнил...
- Добрый вечер, милая барышня, - Никита подошел к сидящей на скамеечке возле аккуратного белого домика с ярко-голубыми резными ставнями старушке, - подскажите горе-путешественникам, что это заселение такое замечательное?
- Так Растесс это, соколики, а вы с какой оказией тут оказались? Поезда-то в это время уже не ходют...
- Да нас на попутке привезли, - а что есть тут гостиница какая, где можно на ночь остановиться?
- Да откель у нас тут гостиницы, чай не курорт, а на постой можно и у меня остановиться, я одна живу, вам всем места хватит...
- Сейчас посовещаемся, -и Никита вернулся к ожидающим его друзьям.
- Предлагаю пока разместиться у этой старушки, а уже утром будем думать, что делать, к колдуну в ночь да с наскоку соваться не вариант...
- Согласен, - как раз разговорим пока старушенцию, узнаем что тут творится, а утро вечера мудренее...
На том и порешили. Старушка проводила их в дом, показала комнаты и пошла баню готовить. От предложенного ужина путешественники благоразумно отказались, ссылаясь на сытость. Решили сначала съесть собственные припасы, да и кто его знает, что тут за продукты... Старушка настаивала, пыталась напоить хотя бы молоком и даже делала вид, что обиделась, но твердый расчетливый взгляд выдавал отсутствие настоящих эмоций.
- Не нравится мне все это, ой не нравится, - Димка нервничал сильнее всех остальных, видимо в силу своего возраста.
- Вы как хотите, а я спать не буду, - категорично заявил блондин, улегся на мягкую кровать в железной сеткой, закинул руки за голову, уставился в окно и... громко захрапел, тут же проснувшись под оглушительное ржание старших товарищей, мгновенно сообразив, что произошло уверенно заявил: я не спал, чем рассмешил остальных еще больше.
Сквозь смех Влада расслышала облегченный вздох где-то за стенкой. Достав из рюкзака блокнот и карандаш быстро написала: похоже за нами наблюдают, и убедилась, что все это прочитали.
Вскоре постучалась хозяйка и сообщила что баня готова. Никита пошел первым. Невзора Влада откомандировала общаться с хозяйкой, а сама, пока тот ее отвлекал, разложила по углам пучки трав и рассыпала по периметру защитный порошок. Вскоре Невзор сменил Никиту в бане, Диму же решили не будить.
На улице потемнело резко и быстро, ночь ожидалась безлунная и звезд на небе тоже не наблюдалось. Как Влада ни старалась, окружавшая со всех сторон беспроглядная тьма сковала ее веки одурманивающим сном.
Пробуждение было резким, словно ее тело подбросило вверх. Резко вскочив, девушка осторожно прильнула к окну. Теперь на небе ярко светила луна, заливая улицу мягким молочным светом. По дороге сновали какие-то бесплотные тени, в попытке получше разглядеть, что происходит, ведьма надавила на раму окна и едва вскрикнула от острой боли. В ладонь впилась заноза от разрушенной деревянной рамы. Дурное предчувствие разлилось фреоном по венам. Замерев, Влада медленно развернулась в комнату, она уже была готова к тому, что увидит.
Комната совершенно не была похожа на жилое помещение. Покрытая пылью и паутиной она выглядела совершенно заброшенной и только их вещи и спящие на каких-то лохмотьях друзья напоминали, что все это ей не приснилось.
Продолжение
Оглавление
Приветствую тебя, заглянувший на огонек путник, благодарю за лайк и репост и приглашаю ближе познакомиться с моим творчеством: