Довольно резво спустившись с горного перевала, автобус на Карибское побережье стал всё чаще и чаще застревать в пробках, вызванных масштабными работами по расширению дороги. В скором времени автоводители смогут насладиться многополосной магистралью, а пока местами приходилось пропускать шеренги встречного транспорта, наполовину состоящие из надрывно ревущих американских грузовиков. Эти сверкающие хромом монстры, которыми, наверное, мечтали бы порулить многие европейские дальнобойщики, на самом деле совершенно неэкологичны и производят столько же шума, сколько винтомоторный самолёт.
Целью моей поездки был Национальный парк Кауита на берегу Карибского моря, известный своими райскими пляжными пейзажами и множеством диких животных.
Судя по плотности баров и ресторанов, в допандемийные времена в посёлке Кауита кипела курортная жизнь, но сейчас здесь было совершенно тихо, рестораны пустовали и лангусты, наконец, получили передышку, чтобы насладиться свободой и обзавестись потомством. Нигде не слышалось афро-карибских напевов, только бронзовая фигура короля калипсо Уолтера Фергюссона, живой легенды Кауиты (ему недавно стукнуло 102 года), одиноко сидела на лавочке.
Национальный парк Кауита — вероятно, единственный в Коста-Рике, где не надо платить за вход (однако пожертвовать какую-то денежку обязательно, и вам за это выпишут квитанцию). Поэтому сюда частенько ходят не только туристы, но и местные жители, особенно по выходным, чтобы покупаться и позагорать на прекрасных диких пляжах, защищённых от волн коралловым рифом.
Вообще-то «Национальный парк» — это довольно громко сказано. Просто тропа вдоль берега моря в тени пальм длиной 8 км. Иди себе и смотри по сторонам, наверняка увидишь каких-нибудь животных. Стало жарко — отойди чуть в сторону и купайся. Коралловый песочек, спокойное море, все волны разбиваются о риф в 150 м от берега. Только желательно присматривать за своим рюкзаком, чтобы его не утащили еноты или обезьяны-капуцины.
Самостоятельно нырять с маской здесь запрещено, чтобы не повредить кораллы. Однако, насколько я понял, они и так уже сильно повреждены и к тому же обросли зелёными водорослями, размножению которых способствуют попадающие в воду удобрения с банановых плантаций. Я видел лодки с организованными экскурсантами, снорклившими в сотне метров от берега, но желания к ним присоединиться не испытывал. Мне вполне хватало походов по пешеходной тропе и встреч с дикими животными — см. также моё видео "Кауита" https://youtu.be/8ifT1m_2aGE