В конце февраля 1933 года молодой голландский анархист поджег здание Рейхстага в Берлине. Он хотел протестовать против гитлеровского правительства — и сыграл на руку национал-социалистам.
В Берлине было холодно: термометр в центре города показывал четыре-пять градусов ниже нуля вечером 27 февраля 1933 года. Из-за ледяного восточного ветра воспринимаемая температура казалась еще ниже. Однако в остальном этот понедельник казался обычным зимним вечером. Ничто не указывало на то, что события того вечера изменят историю Германии.
Шла предвыборная кампания, в ближайшее воскресенье немцы должны были избрать новый парламент, хотя с предыдущих выборов прошло меньше полугода. Но никто не верил, что все партии имеют равные шансы в нынешней избирательной кампании. Немецкая полиция, контролируемая Германом Герингом, разгоняла митинги оппозиции даже по пустякам, в то время как НСДАП никогда не препятствовала таким образом.
27 февраля в здании Рейхстага было тихо – но только до 21:00. В это время студент богословия Ханс Флётер возвращался домой из Государственной библиотеки. Его путь пролегал через Кёнигсплац перед западной стороной Рейхстага. Флётер как раз проезжал южное начало пандуса, когда услышал резкий треск. Звук исходил из окна на первом этаже. Студент посмотрел вверх. Здесь явно разбивалось стекло — и вряд ли это могло означать что-то хорошее. Он увидел темную фигуру, которая, очевидно, держала что-то горящее в руке.
"А теперь стреляй"
Флётер видел достаточно: это дело для полиции. Студент немедленно убежал и наткнулся на офицера с северной стороны подъездной дорожки, сержанта Карла Буверта. Флётер крикнул ему: «Кто-то проник туда!» Но полицейский медлил. Только когда студент сказал ему, что видел огонь, Буверт отреагировал и поспешил на указанное ему место. Флётер продолжил свой путь домой. Однако перед этим он еще раз взглянул на свои карманные часы: 21:05.
Тем временем сам Буверт обнаружил мерцающее пламя на первом этаже. Рядом с полицейским стояли еще двое прохожих: 21-летний наборщик Вернер Талер тоже слышал звуки разбитого стекла, проходя мимо южных ворот Рейхстага. Примерно в то же время к ним присоединился еще один молодой человек. Теперь все трое уставились на окна ресторана Рейхстага. Судя по всему, там уже горело несколько занавесок. Сомнений уже не было: в нескольких метрах перед их глазами происходил поджог. Талер крикнул Бюверту: «Теперь стреляй!» Полицейский схватил свое табельное оружие и выстрелил в тени, но промахнулся. Фигура с факелом в руке поспешила дальше.
Было около 21:10, Бюверт приказал молодому человеку: «Беги к посту охраны Бранденбургских ворот. Скажи, что Рейхстаг горит!» Молодому человеку не нужно было повторять дважды. Пока полицейский наблюдал за заревом огня из-за окон с юго-западной стороны Рейхстага, двое его коллег, патрулировавших Тиргартен, пришли ему на помощь, испуганные выстрелом. После краткого совещания один из них побежал на Мольткештрассе; имелась стационарная пожарная сигнализация. Было около 21:12.
Пожарная команда реагирует быстро
Через минуту главный пост берлинской пожарной охраны на Линденштрассе зафиксировал первый вызов службы экстренной помощи. Ближайшая пожарная часть на Линиенштрассе была немедленно уведомлена и оттуда в 21:14 выехала первая пожарная машина. В 21:15 сигнал пожарной сигнализации на Мольткештрассе вызвал еще одну пожарную машину; на этот раз из района Турмштрассе. В то же время молодой человек, которого Бюверт послал в полицию, достиг стражи у Бранденбургских ворот и доложил: «Немедленно приезжайте! Рейхстаг горит!» Дежурный лейтенант полиции Эмиль Латейт вскочил.
Как только он оказался там, Латейт предупредил полицию. Потом побежал искать вход в здание Рейхстага. Южный портал, вход для депутатов, был заперт — так 34-летний полицейский пробежал по восточному фасаду Рейхстага, но оба входа тоже были заперты. Латейт спешил, пока наконец не встретил ночного портье у северного портала.
Пока лейтенант полиции стоял у ночного швейцара, позвонил смотритель рейхстага Александр Скрановиц. Он узнал о пожаре и сразу же бросился в парламент. Было около 21:20, когда к северному порталу подошел домовой инспектор. Вместе с Латейтом Скрановиц вошел в здание парламента. Они прошли через широкий холл, чтобы получить представление о ситуации.
"Пистолеты! Поджог!»
Эмиль Латейт впервые заглянул в зал пленарных заседаний, вероятно, около 21:21. Он увидел открытый огонь за президентским столом и почувствовал сильный жар от пламени. Лейтенант развернулся и побежал обратно к порталу, заметив небольшие очаги огня и в других местах. Теперь он был убежден: такое количество отдельных пожаров не могло начаться одновременно без чьей-либо помощи. Поэтому полицейский приказал: «Оружие! Поджог!»
Чуть позже, возможно, около 21:23, в центральный зал парламента прибыли домовой инспектор и сотрудник полиции. Скрановиц заглянул «всего на долю секунды» и снова «быстро» закрыл дверь. Однако в этот момент он заметил, что занавески за деревянным штабом уже ярко пылают. Но дыма в огромном помещении все еще было немного.
В тот же момент как раз начались работы по тушению огня в Рейхстаге. Начальник пожарной охраны Эмиль Пюле и его люди из пожарной части Линиенштрассе поднялись на главный этаж около 21:22. Топором Пюле сам разбил окно парламентского ресторана. Его люди быстро потушили небольшой пожар в ресторане, но они не знали, есть ли другие источники огня внутри Рейхстага. Поэтому Пуле немедленно пошел дальше в здание.
Единое море пламени
Примерно в тот же момент начальник пожарной охраны Вальдемар Клотц и его взвод бежали от пожарной части Турмштрассе через северный портал в Рейхстаг. Около 21:25 Клотц заглянул в зал пленарных заседаний, который теперь был заполнен густым дымом. Хотя он не видел открытого огня, его встретил сильный жар. Инстинктивно Клотц сразу же снова закрыл распашную дверь, потому что боялся «вспышки пожара». Но было слишком поздно.
Потому что в 21:27 зал пленарных заседаний «внезапно взорвался морем огня». На месте обербрандмейстер Пюле чувствует, что, когда дверь в холл была открыта, тепло вырвалось наружу, но затем поток воздуха внезапно изменился; затем он увидел пламя, ревущее «вверх к куполу». Зал пленарных заседаний представлял собой «море пламени вокруг сверху донизу и посередине». Командир взвода Клотц также наблюдал, как пламя распространялось молниеносно: «Я видел, как оно стало огненно-красным за матовым стеклом, через которое я сначала мог что-то видеть».
Другой пожарный показал полиции, что «никогда не испытывал такого сквозняка от огня»; ему приходилось «крепко держаться, чтобы не оказаться в огне». Сразу после этого зал загорелся. Мгновенно лопнуло пылезащитное стекло пленарного зала, открыв пылающему огню беспрепятственный доступ морозного февральского воздуха.
«Протест, протест», — сказал ван дер Люббе.
Инспектор дома Скрановиц и полицейский прошли через первый этаж. Наконец они добрались до Бисмарк-Холла. Около 21:26, когда они стояли под большой люстрой, к ним подошла фигура. Когда тень увидела двоих мужчин, она резко остановилась, а затем сделала шаг назад. Но полицейский уже приготовил пистолет и закричал: «Руки вверх!» Фигура тут же подняла руки.
Нет сомнения, что этому человеку не место в парламенте. Офицер был уверен, что поймал поджигателя. В то же время Скрановиц, трясясь от гнева, заорал на незнакомца: «Зачем ты это сделал?» Молодой человек произнес с жестким акцентом: «Протест, протест!» Домовой инспектор уже не мог сдержаться: он ударил со всей силы. Шупо схватил молодого человека, которого по паспорту звали Маринус ван дер Люббе, подтолкнул его к выходу и повёл в лазарет у Бранденбургских ворот, куда, согласно караульной книжке, он прибыл в 21.35. Тем временем догорает зал пленарных заседаний Рейхстага. Пожарная служба ничего не может с этим поделать.
Пока в зале пленарных заседаний еще бушевал огонь, вскоре после 22:00 к зданию парламента пришли канцлер Адольф Гитлер и лидер берлинской НСДАП Йозеф Геббельс. Примерно за 20 минут до этого прибыл председатель рейхстага Герман Геринг, исполнявший обязанности министра внутренних дел Германии. Все трое были взволнованы. Гитлер ясно знал, что выборы в Рейхстаг 5 марта 1933 года будут иметь большое значение для сохранения его власти. Он делал ставку на получение твердого абсолютного большинства, чтобы получить тотальную власть.
Это включало разгром СДПГ (социал-демократы) и особенно КПГ (коммунисты). Подготовка к этому была начата в последнюю неделю перед выборами. Глава политической полиции Рудольф Дильс приказал немецкой полиции подготовиться к радикальным мерам против коммунистов. В тот же день его телекс разошелся по всем конторам от Аахена до Кенигсберга, от Фленсбурга до Зигмарингена. Должны быть приняты «соответствующие контрмеры» и «при необходимости взяты под стражу коммунистические функционеры». Дильс не отдавал приказа нанести немедленный удар. Скорее, полиция должна подготовиться к забастовке после выборов.
Гитлер хочет массовых казней
Вскоре после 22:00 Дильс прибыл к горящему зданию Рейхстага. Он слышал, как его начальник Геринг сказал Гитлеру: «Это, несомненно, работа коммунистов, канцлер».
Через несколько минут Гитлер сказал британскому журналисту в своем окружении: «Это знак, данный Богом. Если, как я считаю, этот пожар окажется делом рук коммунистов, то ничто не сможет помешать нам погасить эту смертоносную заразу железным кулаком. Дай Бог, чтобы это было делом рук коммунистов».
Позднее Дильс вспоминал заявление Гитлера несколько иначе: «Это начало восстания коммунистов, они сейчас ударят! Нельзя упускать ни минуты!» Теперь уже не будет пощады: «Всякий, кто встанет у нас на пути, будет повержен. Немецкий народ не поймет помилования. Любой коммунистический функционер будет расстрелян на месте. Депутаты-коммунисты должны быть повешены этой ночью. Все, кто находится в союзе с коммунистами, должны быть определены. Даже против социал-демократов больше не будет пощады».
Это были четкие инструкции – в нарушение закона и прав человека, конечно; криминально, но понятно. Дильс, который и так мало думал о верховенстве закона, не колебался. Во-первых, он приказал арестовать весь ЦК КПГ. Политическая полиция уже подготовила списки с адресами членов в ноябре 1932 года; однако в тот вечер они еще не были в курсе событий. В последующие часы в общей сложности 250 берлинских полицейских дежурили на постоянной основе, арестовав около 130 чиновников КПГ.
«Вспомогательная полиция» СА и СС по-прежнему практически не проявляла активности. Это не изменилось до следующего вечера: иногда по приказу сверху, но в основном по инициативе своих командиров, коричневые головорезы начали сводить «старые счеты», которые были не такими уж и старыми. Они похищали реальных или предполагаемых политических оппонентов и обычно отводили их в свои «штурмовые бары», часто в подвалы под пабами. Началась настоящая кровавая вакханалия: только в одном Берлине было арестовано, избито и подвергнуто всевозможным издевательствам несколько сотен человек. Только в обширных подвалах дома на Фридрихштрассе, 234, большой штурмовой бар СА, вскоре одновременно содержались 300 противников нацистов.
Предлог для захвата власти
Формальным правовым основанием для арестов первоначально был параграф 22 "Чрезвычайного указа о защите немецкого народа" от 4 февраля 1933 года. Возникло подозрение, что они хотели совершить государственную измену. «Государственной изменой» была для Гитлера деятельность КПГ в любом случае, даже простое членство в партии.
Но нацисты были недовольны этим чрезвычайным указом от 4 февраля 1933 года: он их не устраивал. Поэтому вечером 27 февраля имперский министр внутренних дел Вильгельм Фрик приказал подготовить новый, более строгий чрезвычайный указ к внеочередному собранию имперского кабинета на следующее утро. Несколько спикеров приступили к работе.
Было одно существенное отличие от более ранних чрезвычайных указов: не рейхсвер должен был взять на себя исполнительную власть, а гражданские власти. Утром 28 февраля 1933 года кабинет рейха одобрил проект с небольшими исправлениями, затем рейхспрезидент Пауль фон Гинденбург также утвердил законопроект. При этом вся власть переходит к Гитлеру и его последователям.
Поджог Рейхстага, которым Маринус ван дер Люббе хотел выразить протест против гитлеровского правительства, теперь дал этому правительству предлог для применения крайней жестокости, чтобы вывести своих противников из строя. Огонь превратился в цезуру.