Железный командир-Батька Минай
(белор. Бацька Мiнай)
23 декабря 1891 года в старообрядческой семье родился Минай Филиппович Шмырёв. Родился он в деревне Пунище (ныне Витебская область Беларуси) Детство провел в деревне, рано познав тяжелый крестьянский труд. В 1913 году призван в армию. Принял участие в Первой мировой войне с 1914 по 1918 г.г. За время боев был награжден тремя Георгиевскими крестами! С 1921 по 1923 г.г. занимался ликвидацией банд на территории Беларуси. За отвагу и личное мужество награжден орденом Красного Знамени. До июня 1941 года работал председателем колхоза, директором льнозавода, директором картонной фабрики Суражского района. В первые же дни войны организовал партизанский отряд в который добровольно вошли жители деревень и рабочие фабрики. Отряд начал действовать в районе Сураж-Усвяты-Велиж. Устраивали засады на автомобильные колонны , взрывали поезда и составы с вооружением, немецкими солдатами, едущими на фронт. Нападали и жгли немецкие гарнизоны и склады. На ликвидацию и уничтожение отряда Батьки, немцы отвлекли две штатные боевые дивизии. Уходить от преследования немцев партизанам помогало отличное знание местности, жители деревень и личное мужество и стойкость партизан. Под непосредственным командованием Шмырёва были организованы "Витебские (Суражские) ворота". Через них, по этой артерии, с Большой земли шло снабжение партизанских отрядов Белоруссии, Украины и Прибалтики. Поставлялись медикаменты и оружие, продовольствие и обмундирование. Проводилась эвакуация раненых. и больных партизан.
Батькина Боль
После неоднократных и неудачных попыток ликвидировать отряд Миная, немецкое командование объявили район "зоной партизан" и прибегли к своей обычной тактике-взяли мирных жителей в заложники. Четверо малолетних детей Миная: Лиза (14 лет), Сергей (10 лет), Зина (7лет), Миша (3 года), мать жены и сестра жены, были арестованы сотрудниками гестапо. Батьке Минаю немцы выдвинули ультиматум, или он добровольно сдается в плен, или всех родственников ( в том числе и детей) расстреляют. Из камеры дочь Лиза передала Шмырёву М.Ф.записку, в которой было написано- " Не верь немцам, не сдавайся, все равно нас всех убьют. Папа ты за нас отомстишь". 14 февраля 1942 года немцы расстреляли всех родственников Батьки Миная, включая трехлетнего Мишу. И Батька мстил. В апреле 1942 года Шмырев М.Ф. стал командиром 1-ой Белорусской партизанской бригадой. Бригада вела активные боевые действия, проводила рейды по тылам противника, добывала и передавала на Большую Землю разведывательную информацию. Проводила акты возмездия среди немецко-фашистского командования, взрывала мосты и повреждала линии связи немцев. 15 августа 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Минаю Филипповичу Шмырёву присвоено звание Героя Советского Союза с вручение ордена Ленина и медали "Золотая Звезда". После войны М.Ф. Шмырёв несколько раз был избран депутатом Верховного Совета БССР, был назначен на должность заместителя председателя Витебского облисполкома. В июле 1964 года М.Ф. Шмырёв стал почетным гражданином г.Витебска №1. Скончался 3 сентября 1964 года и похоронен с воинскими почестями в парке героев г. Витебска.